1899年的旧金山市,“山德鲁电器公司”的总部中,大卫.沃伯格正在办公室里会见两位美国东部的富翁,这两个人是专门跑来和大卫商量合资建厂生产冰箱的。
“雪花牌”冰箱经过几年的销售,已经成为世界上唯一一个家用、商用和军用制冷品牌,“山德鲁电器公司”不仅推出了多个型号各种用途的燃气和电力冰箱,还为各种大型商业、军事、医药单位订制冷库,销售网点遍布了欧洲和美国的主要城市,年销售额接近20亿美元,成为欧洲包括美国在内的世界第一大电器制造和销售商。
这个时代的欧洲和美国,电器刚刚露头,还处在:楼上楼下,电灯电话的阶段。家用电器市场除了电灯泡和电话机以外,基本一片空白。大卫从台湾带回了冰箱的样品,一边建厂一边世界各地的申请专利,恨不得把每个螺丝拧几圈都给申请喽。等到工厂建成,由于有了成熟的样品和工艺流程,很短的时间内,燃气冰箱和电冰箱就相继投产。
在还没投产的时候,大卫就按照刘芾的建议,把冰箱这个新鲜玩意像发连载小说一样登遍了全美的各大报纸。收取了高额广告费用的报纸编辑们,用他们能活死人生白肉的笔杆子,把冰箱这种新颖的家用电器夸成了19世纪里最伟大的发明,一时间,在大卫投放了样品功能展示的有限几个大城市中,有冰箱展示活动的街区从早到晚,一直都拥堵不堪。500美元的售价对于当时年薪1000-2000美元的美国新兴中产阶级来说,还是可以承受的。
由于欧美人的传统饮食习惯,各种肉类、奶制品都是主食,但是在大部分地区,春、夏、秋三个季节里,这些肉类和奶制品的保存就成了问题,致使家庭主妇们不得不天天去市场买。而这种冰箱不仅解决了家庭主妇的烦恼,还引起了男人和小孩的兴趣,谁不想在炎炎夏日,坐在家中喝一杯加了冰块的威士忌或者一杯冰镇过的汽水呢?而对冰箱最感兴趣的还不是美国的家庭,而是餐馆老板。食品的保存一直都困扰着他们,如果有了可以延长保存时间的方法,那就意味着自己餐馆的成本和竞争力将大大提高。
大卫把遍布美国各大城市的“山德鲁制药公司”销售网点,大部分改成了“山德鲁电器公司”的专卖店,两种类型、四个型号的“雪花牌”冰箱一上架,就立刻销售一空。
冰箱投产的第一年中,大卫基本是在四处东躲西藏的逃窜中熬过去的。前来订货的人挥舞着现金,把工厂和“山德鲁电器公司”的总部团团围住,大卫不得不请来警察维持秩序。最可怕的不是这些人,而是大卫卖药时结识的那些美国富豪和政府高层。不管你是不是富有,是不是有权,饭总得吃吧,家庭总得有吧,所以这些人也有需求,而且更急迫。