苻生长大后力举千钧，雄勇好杀，能徒手格击猛兽，飞跑能追上骏马，击刺骑射，冠绝一时。在力据桓温荆襄大军时，苻生常常单马入阵，十几次搴旗斩将，勇冠三军，让苻健心里更是看重。

加上苻家在枋头时就得到一块石板，上面有谶文“三羊五眼”。苻健以应符文顺天意立苻生为太子。以司空、武都公苻安为太尉，尚书令王堕为司空，司隶校尉梁楞为尚书令，正式确定了周国王嗣。

确定王嗣后苻健还要为苻生做好安排，以便他能顺利嗣位。八月，苻健委东海公苻坚为冀州刺史、移镇河北汲郡。苻坚少有志度，素有父风，又好交接豪杰，与吕婆楼、强汪及略阳梁平老等人交善，所以苻健叫他带着吕婆楼等人渡河北上，移镇汲郡，用意也是怕这位在周国威望深远的大侄子会影响到新老班子的交接。

永和十年九月，苻健终于一病不起了，在濮阳城宫中闭门待疾。在这个敏感微妙的时刻，谣言四处流传，周国臣民人心惶惶。

这个时候武都公苻安也心思大动。他是苻健的叔父，曾经出使过江左朝廷，献过降表。但是他千辛万苦刚到江左，苻健就在这里举起了“大旗”，让苻安落了大狱。幸好江左朝廷对苻家父子映象挺好的，还希望苻健迷途知返重回朝廷的怀抱，于是也就没有杀苻安。

苻安又千辛万苦花了一年多的时间逃回周国。苻健看着这位南奔北逃的叔父，心中的愧疚不是一点两点，于是什么值钱的官职只管往他头上招呼。到了苻雄为国鞠躬尽瘁之后，苻健需要一位德高望重的亲族来压阵脚，而辈分很高的苻安这个时候就应时而上，从司空升任太尉，没几天又授都督中外诸军事，掌管军权，更掌握濮阳宫内外的宿卫大权。

苻安知道自己有几斤几两，而且知道在侄孙苻生上台坐稳位子之后自己的下场会是什么。说实话，他对苻健出卖自己一事还有些耿耿于怀，总想找个机会出口气。

现在他有机会了。

庚辰，苻安领兵攻入东宫，准备做掉太子，自己的侄孙苻生再图大事。但是他很不走运，苻生因为老爸苻健已经病得奄奄一息，正在内宫里伺候着，半步不敢离开。苻安没有找到苻生，以为苻健已经挂了，苻生正赶去继位，干脆一不做二不休，领兵转攻正宫门。

看到东宫四处火起，听得内侍的报告，苻健人品大爆发，有如回光返照一般起了身，站在宫门楼上亲自指挥平叛。苻安的属下都是宿卫军，看到“死而复生“的苻健，魂都吓掉了，立即丢下兵器四处逃散，而苻安只好束手就擒。

苻健虽然被气得要飞起来了，但是在这个微妙局面也只敢杀了苻安等少数人而不追究从犯。

而且经过这么一闹，苻健真的要挂了。

甲申，苻健授苻雄长子（非嫡子）苻法为清河公，都督中外诸军事，并命其与太师鱼遵、丞相雷弱儿、太傅毛贵、司空王堕、尚书令梁楞、左仆射梁安、右仆射段纯、吏部尚书辛牢等入宫受遗诏辅政。

跟辅臣交代完大事后，苻健拉着太子苻生的手悄悄地叮嘱道：“羌、匈奴等六夷酋首及大臣执权者，如果不听从你的命令，可以徐徐除之，切不可急躁。”

乙酉，苻健卒，谥景明皇帝，庙号高祖。丙戌，太子苻生即位，宣布大赦天下，改元寿光。群臣奏曰：“还没有过完一年就改元，与礼制不合。”

苻生大怒，认为这是群臣在给自己来下马威，立即秉承老爸的遗嘱，揪出此议主谋－右仆射段纯，杀于宫门外，来个开门红。

苻生尊母强氏为皇太后，立太子妃梁氏为皇后，并开始大力提拔自己人。其嬖臣太子门大夫南安赵韶被授右仆射，太子舍人赵诲授中护军，著作郎董荣授尚书。这三人都是苻生的男宠，俊美无比，与苻生的“断背绯闻”早就传得沸沸扬扬。现在他们一下子窜到高位，更是持宠弄权，不可一世。

苻生还封与自己相善的黄眉为卫大将军，广平王；苻飞为前将军，新兴王，接掌兵权宿卫。迁都督中外诸军事苻法为清河王，领太尉；迁苻坚为东海王，领冀州刺史，镇守汲郡朝歌；迁弟苻柳为晋王，领征北大将军，并州刺史，镇守河内郡野王；迁弟苻瘦为魏王，领征西大将军，雍州刺史，镇守荣阳。

这时，中书监胡文、中书令王鱼奏道：“天有星孛于大角，荧惑入东井。大角，应帝位；东井，应周位；此象应三年之内国有大丧，大臣戮死；请陛下多修德以禳之！”

苻生却对答道：“皇后与朕同临天下，可以应国有大丧。毛太傅、梁车骑、梁仆射受遗辅政，可以应大臣戮死。”于是苻生下令杀梁后及太傅毛贵、车骑将军领尚书令梁楞、左仆射梁安以应天象，顺应天意。

自此，周国政局为之一变。

关东的周国闹得热腾，关西的北府也没有消停。