王府的家仆在前头引路，花径之上秋风渐起，似有微苦却清新的菊花香味从青石小道两旁的篱笆深处飘逸而来。

沈尚书略缓了脚步，正要开口赞这菊花香气甚好之时，却听闻道一阵说笑之声，随着秋风而来。

这声音，似有些耳熟呐？沈尚书索性停下脚步来，循声望去。

“这菊花盛开之前采摘下来，晒干了做成枕囊，夜里最是有益睡眠，且菊花微苦性凉，祛秋燥也是最好的！”女子清丽的嗓音隔着篱笆和一丛丛花叶快要落尽的紫荆树，听得分外清晰。

“这是谁在采花呢？”沈尚书突然问道。

王府里的家仆走了几步才发现沈尚书没有跟上来，只好折返回去，闻言道：“是府上的女眷，沈大人这边请！”

“这女眷，我认识！”沈尚书哼道，抬脚非但不往外走，却是向着说话人的方向走去。

家仆立时上前阻拦，“沈大人，王府之中您岂能乱走？！”

沈尚书却不管他，脚步愈发快了起来。眼见那家仆要拦住沈尚书，沈尚书身边随从却是扑上前去，和那家仆扭在了一起。

声音既听得清，人便也没离着多远。几步路的距离，绕过了那一片紫荆树，一片的菊花和菊花丛中的女子们，便现于眼前了。

“果然是你！”沈尚书瞪眼道，“四娘，你不好好在秦家呆着，如何会在王府里？”

沈尚书上下打量她的衣着，她手里还捏着几朵菊花，她身边是两个丫鬟，丫鬟的服饰，当出于王府。倘若她只是来王府小住，身边带着的必然是秦家的丫鬟，衣着也不会是王府的规制！由此不难判断，她定然是在王府长住的！

且刚才那家仆说，是王府女眷。倘若是秦家的妾室在王府小住，尽多或说是王妃的庶妹，怎么也不会说是王府之人啊！

“四娘！为父不是在问你话吗？”沈尚书不由提高了声调，颇有些呵斥之意。他不能训斥当了王妃的女儿，一个庶女总不至于也训斥不得吧？

沈四娘瞧见沈尚书的时候，就已经惊得不知该如何是好了。再一听这般厉声呵斥的音调，更是又惊又惧，百般委屈涌上心头。

“女儿……女儿……”沈四娘不防会突然遇见沈尚书，一时心急又害怕，不知该说什么好。如果父亲知道了她早已经和秦家少主没有关系，又偷偷住在姐姐这里，会不会硬要接她回家去？亦或者，会不会对安姨娘不利？

她眼圈霎时就急红了，手里折的几朵菊花也被她纤细手指蹂躏的尽都凋落。

“沈大人，这可是齐王府，齐王府的女眷，何时轮得到您来喝问了？”管家不知被谁请了过来，在沈尚书身后，不轻不重的问道。

沈尚书闻言，瞧见这齐王府的管家一身气度，腰杆儿竟好似比他这尚书大人还笔直，不由脸上讪讪，“这是我的女儿，我如何问不得？”

“女儿家自来是出嫁从夫，厅堂上坐的也是您沈家的女儿，您也要去喝问么？”管家笑眯眯说道，只是语气却没有丁点的笑意。

沈尚书摆手道，“那自是不同，王妃为尊，为臣下的说不得，可这……”沈尚书说话间，抬手指着花丛中的沈四娘。心中却是百转千回，莫非，沈四娘又得了王爷的眼缘儿，被秦家转赠给了王爷？如今乃是王爷的妾室？

世家大族王公贵胄，互赠美姬妾室本就不是什么罕见之事。只是秦家不必知会他，沈四娘这做女儿的，竟也不告诉他这当爹的知道？真真过分！

“不论是王妃，还是旁的女儿，如今出嫁，已经不随您沈姓了，更是在外头，您虽是父亲，却也当真喝骂不得。”管家仍旧面带笑意，只是说出的话，却不怎么客气。

沈尚书闻言，心下思量，管家这般庇护沈四娘，莫非是因为沈四娘在王府，也十分的得王爷宠爱？他这女儿生的虽不若沈昕娘那般明艳动人，却颇似安姨娘娇娇柔柔，小家碧玉般，惹人怜惜。看惯了沈昕娘的冷艳，或许也爱沈四娘的娇弱？

沈尚书抬手摸着胡子笑道：“您说的是，是沈某逾越了！还请多多包涵！多多包涵！”

“沈大人这边请。”管家抬手引路。

沈尚书回眸又看了花丛中面色都有些苍白的沈四娘一眼，未再同她开口，抬脚随管家走了。

待他行远，沈四娘才骤然脱力，险些跌坐在地上。丫鬟连忙上前扶住她，“娘子，你怎的了？沈大人已经走了，您莫惊慌！”