刘乃心不情愿地离开了大堂。

“参谋长，殿下难道就真的这么相信李昭寿？”尾随着刘乃心一同出来的周得桂凑到他的身边儿，满脸狐疑地小声问到。

“唉！”刘乃心周得桂，苦笑着摇了摇头。他更糊涂，明明昨晚安王来信仅仅谈的都是些军事上的问题，北王怎么突然冒出来个要回天京？还把皖北所有的大权都交给这个明显有叛降嫌疑的李昭寿？他一时还想不明白，却也没法对周得桂说。

屋子里就剩下韦昌辉一个人了，他坐了好久，最终还是打发人赶紧去把城外的张乐行请来。他还有事情要安排，可说实在的，现在他感觉自己身边儿的人似乎谁都不太那么可靠了，李昭寿的事情对他可算是个沉重的打击。

要说天朝诸王中野心最大的，那就莫过于这个韦昌辉了。不过，野心归野心，在野心尚难达到的时候，他还是个非常现实的人，也许还算的上是那种甘于卧薪尝胆的人物。不然，他也不会去曲意地奉承杨秀清，甚至在石达开、林海丰和郑南面前同样也要装的恭谦有加了。

心思多了，人自然也就复杂。从心里讲，韦昌辉相信谁？其实，除了他自己，他谁都没有真正的相信过。那一时对某个人的信任和倚重，不过就是暂时的利用而已。在当前，他需要的就是皖北战场上的大捷，而不是几次三番的狼狈，如果在他主持的战场上再出什么意外，他的理想乃至他全部的荣誉都要丧失殆尽。因此，谁敢在这种时刻和他过意不去，那他也决不会有任何的手软。

他太清楚了，滁州是根本丢不起的。胡以晃、林启荣率领的两军人马已经分别由九江、安庆顺江而下，将在浦口和**登陆，参加围剿琦善江北大营的战役。一旦滁州有失，天军的侧翼就会受到清军的威胁，全歼江北大营的目的也就难以实现，整个苏皖会战也就成了梦中花，水中月。更可怕的是，如果出现这种结局，根本的责任就要全部由自己一个人来承担，他担当不起。

韦昌辉的确是开始有些悲哀了，闹到最后，真正能够叫他还放心一点儿的人，居然就是他半点儿也不上眼，甚至几次欲置之于死地的张乐行等人。他开始满脑子里都是陆游曾经在《钗头凤》当中书写的那种感叹差错凄惨爱情的词句，“红酥手，黄滕酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索。错！错！错！”这三个“错”字用在他的身上实在再合适不过了。

他现在从心里感激龚德树，当然，他更盼望着能有一个充分的时间，李昭寿能把时间给他让让，千万可别那么急！

李昭寿现在坐在滁州城里还不太着急。

他当初前脚刚到滁州，后脚胜保派来的奸细就找上了门，随同奸细一起来的，还有一个他的远房叔叔。果然象周得桂说的那样，胜保不仅仅抓了他的老爹，还抓来了他的大大小小的亲戚三十多口。来人真可谓是许之以利，动之于情，从二品的顶带，安徽提督的职衔，叫李昭寿竟然完全忘记了天京还有的老婆和女儿。

李昭寿开始筹划献城。不过，想着容易，做起来可还不是那么的简单。滁州守军他刚刚接手，说的来的人还不多，许多的工作也要慢慢的来做。这也就是他为什么急着拉拢刘永敬的原因。为了表示诚意，他还特意由刘永敬的蓝旗将领中抽调了张元隆，李允，任乾、韩秀峰四个人，安插在滁州驻防军内，帮助他掌控军队。

不过，除此之外，李昭寿更大的阴谋是同时在拉拢他的好友，又是老部下的浦口守将薛之元率部一起参加叛乱。

薛之元本名薛小，也河南固始人，与李昭寿是结伙劫盗的发小。后来一直追随李昭寿起兵，杀何桂珍降天朝。此人颇有胆识，而且战守有方，在寿州之战时表现尤为出色，所以深受韦昌辉的赏识。再加上李昭寿的推荐，终于独领一军镇守**、浦口一线。

李昭寿之所以暂时上去不着急，恰恰就是因为薛之元这里。