墨九怔了怔，“哇哇”叫着，以为他马上就要“床咚”报复的时候，他却将散乱在床上的那件黑袍子盖在她身上，连带将她那只受伤的脚也盖住，然后直起身子，居高临下地冷睨着她：“*蛊有感应。你痛，我也痛。我只为自己。”

说罢他像被人踩了尾巴似的——当然，这是墨九自己以为的。实则上，他是迈着优雅安静的脚步迈出牢室的，一眼都没有回头瞅她，那模样儿拒人于千里之外，好像与先前为她温柔治疗的人，根本就不是同一个人。

墨九气得好半晌才从榻上跳下来，对着他的背影吼。

“见鬼的，这什么人呐。”

这时季夜长日短，萧乾从皇城司狱出来，天色已有些昏暗。

他没有再去别处逗留，直接去了金瑞殿配殿的暖阁。

一路上碰见他的人，都用古怪的目光看着他。

就这一会儿工夫，很多人都已经晓得了他的去向。这些人不仅奇怪他对谢忱攻讦的事情这么淡定，更奇怪的是这样风雨欲来的关键时候，他居然有闲心去为他那个“红脸嫂子”治脚。

金瑞殿的配殿布置不若大殿上那样庄重肃穆，显得更为家居日常。此时外间气温低了，暖阁里通亮的灯火，便有了一层格外的暖意。可等萧乾接到通报入内，却无端感受出一股子杀气。

除了至化帝与谢忱之外，还有几个权臣在场。

看他进来，众人停止说话，殿内登时鸦雀无声。

大家都静静看着他，目光似有期待，又似疑惑，都在等待一个结果。

萧乾并不看旁人，神色清凉而冷漠，眸底那一抹碎金色的淡光被灯火一衬，比平常更显凛冽。他上前向至化帝施礼，态度恭敬，却不卑微，“微臣来迟，望陛下恕罪。”

他并没有解释什么，更不说这几个时辰，他都做什么去了，那淡然的样子，让至化帝眉头动了动，不仅没有指责，反倒唤了边上的宦官李福过来，面色平和地吩咐，“去，给萧使君赐座。”

南荣至化帝素来仁爱亲君，非金銮殿上的正式朝见，一般君臣在一处，都是坐着叙话。萧乾来之前，谢忱等人也都是坐着的。萧乾拱手谢过皇帝，径直坐到谢忱身边的椅子上，神色安静、清冷。

皇帝对萧乾的态度这般，几个权臣又在心里琢磨意图，谁也没有讲话。

暖阁里，诡异的安静着，落针可闻。

静寂一瞬，谢忱冷笑着指责：“萧使君好大的架子，陛下三请五请，竟然也能等到这个时辰才来？这是等陛下给你派晚膳么？”

萧乾淡淡撩他一眼，“若我来得早了，丞相又怎有机会在陛下面前搬弄是非？”

谢忱老脸一黑，转头瞪他。可与他清冷却锐利的目光对视一瞬，他心里却有些发毛，于是他放弃与他斗嘴，转头禀明了至化帝，将那一本参萧乾的折子让宦官李福递了上去，冷声道：“萧使君怎么解释？”

萧乾随手一翻，就把折子合上，“欲加之罪，何患无辞。”

兴许是受了他气定神闲的神色影响，谢忱突然觉得屁股下头那张椅子坐得有点硬。碍于皇帝与几个大臣都在，他小幅度的挪了挪屁股，寻了个更舒服的位置，方才冷笑一声，“陛下今日早朝，让萧使君自辩其罪，你且说出个道道来？”

萧乾双手搁出膝上，坐得挺直淡然，那一副风华绝代却无欲无求的俊朗样子，便是他什么也不说，也很难让人将他与“谋逆”划上等号。众臣原本以为今儿他要倒大霉，可如今皇帝未罪，萧乾也半分不悚，那些在心里押了谢忱会赢的人，心底都不踏实了，目光钉子似的钉在了他身上。

可他并不看任何人，只镇定地对至化帝道：“第一，家嫂并非墨家钜子。第二，失窃的军备物资，一直在谢丞相手上，萧某翻遍了赵集渡，也没找到，何来私自扣押一说？”

谢忱一呆：“萧乾，你休得血口喷人，那批物资分明被你劫去。”

萧乾眸色一动，唇角若有似无的往上一勾，“我从何处劫去？又如何劫去的？丞相莫要忘了，那批物资是从何人手上失踪的，又为何会失踪在赵集渡？丞相想为罪臣谢丙生洗清罪名，拿我当踮脚石？”

“一派胡言！”谢忱窝火不已。

当日在赵集渡，他原本是想把那批军备物资带走，上交给朝廷为谢丙生擦好屁股，免得至化帝对他有嫌隙。可转运的半道上，却突然杀出一批“程咬金”，他们身着山匪的服饰，杀了转运的人，劫走了军备物资，从此不知所踪。当时他就怀疑是萧乾所为，可苦无明证，这次有了证人证据，他又岂容萧乾脱罪？

“萧乾让禁军假扮匪人，劫物杀人，如今还敢反咬一口。”说罢谢忱从椅子上起身，拱手向皇帝致意，低头禀告道：“陛下，那几个从赵集渡侥幸活过来的转运兵卒，已交由御史台审理。是否为萧乾劫货杀人，到时自有定论。”

说到这里，他考虑一瞬，看了看殿上的人，慢吞吞伸手入怀，把辜二昨日带给他的东西掏出来，让宦官李福递上去交给皇帝，然后道：“陛下，这是萧乾与北勐勾结的证物。兹事体大，早朝时老臣不便出示。陛下一观便知，萧乾狼子野心，与漠北勐人多有来往，这封信，便是证据。”

至化帝接过信看了看。

信上内容是用北勐文字书写，他并不认得。

于是把信纸抖了抖，他脸色不太好看的把信搁在案上。

“上面写了什么？”

皇帝是什么，那是天授皇权的“神”，权威岂容旁人质疑？这谢忱也算是乐极生悲，失误了，偏偏递上一封皇帝看不懂的文字，不是故意让皇帝难堪吗？微微一怔，他反应过来，跪了下去，“陛下，老臣来为陛下解惑。”

他躬着身子上前，拿过了信件。

整个暖阁的人都紧张了，可萧乾却神色淡淡。

经了谢忱的解惑，大家都听明白了，信上的内容，确实是萧乾与北勐可汗的来往书信，内容涉及双方防务，可愣说是“谋逆”，确实有些牵强。至化帝听完，眉头皱了皱，又让李福把信件交给萧乾过目。

“萧爱卿，这是怎么回事？”

萧乾只扫了一眼信的封口，并不抽开来看，“陛下，这些年，北勐与南荣友好，且都受珒人之祸。联合抗珒，实乃大势所趋。微臣曾向陛下禀报过，何来谋逆一说？”说到这里，他微笑着望向谢忱，“微臣倒想问问谢丞相，从何处得了我的私人信件？”

当今天下，北方珒国兵强马壮，时常滋扰邻近诸国，北勐部落不得已向珒国俯低做小，但私底下并不甘心。谨于敌人的敌人就是朋友，南荣与北勐之间，没有旧怨，若联合抗珒，确实也是良策——最关键的是，这件事萧乾确实向至化帝禀报过。

谢忱看至化帝神色微凝的样子，似乎确实有这回事，不由心生恼恨，直骂萧乾奸猾，居然早有防范。他总觉这件事有些猫腻，原本还想说几句，可至化帝慢慢就有了些不耐烦。这些年来，南荣的和平，几无战争，确实是萧乾立下了汗马功劳。谢忱不信萧乾，却不敢质疑皇帝。见状赶紧换了话题，只抓住墨九的身份不放。

“那墨家钜子一事，萧使君又如何自辩？”

萧乾轻飘飘看他一眼，“萧某说过，家嫂并非钜子。”

谢忱冷哼一声，朝至化帝致意一下，得到他的同意，回头低吼道：“把人带上来！”

很快，暖阁的门儿被人推开了，迎着冷风而入的是几个穿着民间服饰的男女，其中有一个老太婆是当年在盱眙为墨九接生的王婆子，另一个便是为萧大郎和墨九合八字的孔阴阳——

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2015年就这样过去了，感谢姐妹们与二锦共同走过的这一段路。

我们从故事中开始，从故事中走来，又要跟着故事慢慢进入2016年。

在这千家万户共庆新春的时刻，二锦且恭祝各位姐妹，2016年，紫气东来，万象更新，发发发大财，顺顺顺利，和和和美！