柳三不知其意，不敢贸然回答，说道：“殿下深居简出，****操劳政务。海东能有今日，全赖殿下英明。”

邓舍一笑，说道：“我幼年时候，也曾在乡中务农。因蒙元暴政，无法过活，无奈之下，随父从军。继而转战沙场，从中原一直杀到辽东，也可算是饱经坎坷，品尝过许多的人间百味。对民间民情，姑且也能称得上了解。但是，即便如此，这年余以来，因甚少有空外出，对百姓们的所思所想，竟也时而会有隔膜之感。‘深居简出’，有甚么好的？柳三，你可知道么？我常常都会想，如果我会分身术该有多好？一分为二。一个在燕王府中处理军政诸事；另一个则轻骑简从，下到民间，体察民情。”

年前益都之战，柳三做为信使，曾有多次往返文登、益都，与邓舍的关系虽说比不上郭从龙等人，但也勉强可称亲近了。饶是如此，突然听到邓舍敞开心扉，与他说起这些话来，他还是不由感到受宠若惊，恭敬答道：“殿下能时常有此想法，心怀民间，诚为海东之福，诚为苍生之福。”

邓舍流连院中，看着暮色一点一点地浓厚，想想从前，想想现在，又从济南大捷想开去，猜度一下察罕会否反扑，不知孛罗会不会改变主意。种种想法，交织一起；千头万绪，心潮起伏。莫说外人，就连他自己，也分辨不清楚他此时的心情究竟该如何形容。有忐忑，却也有自信；有自傲，却也有鞭策。他好一会儿没说话，许久，才又开口说道：“柳三，上次见你，还是在益都战时。记得听你说过，你本是乐工出身？”

“是。”

“吹的一手好笛？”

“末将祖上，世为乐户。前宋之时，家中曾有先人为宫中乐师。这吹笛之技，便是传自那时。”

“梅花三弄，你会吹么？”

柳三怔了一怔，答道：“此古之名曲。末将少年时学的第一套大曲，便是此曲。”邓舍微微颔首，说道：“你的笛子可有带来？”柳三的笛子向来从不离身的，即从袖中抽出。乃是个竹笛。邓舍说道：“你且吹来。”

《梅花三弄》，先是笛子曲，后被改为古琴曲，名气很大。所谓“三弄”，就是同一音调在不同的徽位上重复三次，反复咏叹。与“三叠”颇为相似。比如“阳关三叠”，用一个基本的音调将诗歌咏唱三遍，以此来加深情感的表述。暮色之中，柳三横笛。笛音清亮，响彻燕王府内。

随风悠扬，亦传入了罗官奴所住之院落。她本来还正在收拾娘家送来的礼物，遥遥听来，觉得这笛音甚是可爱，便不禁行至窗前，把玩细听。

李宝口刚刚离开，走在路上，也听到了笛音，不禁停步，回首东顾。不多时，忽又闻琴音起。她虽不太懂乐曲，但是却也能分辨出来，这一个笛曲，一个琴曲，虽音色有异，但是究其调子，却分明相似。

她心中想道：“一笛一琴，音节高低虽是不同，其意却是相仿。”

好似从那笛声与琴音中，看见了一树寒梅，在冰天雪地之中，傲然怒放。风霜愈厉，梅开愈香。她不知不觉，听得痴了。恍惚间，便就好像她自己化身为梅，而那风刀霜剑，自然也就幻化成了邓舍的残暴。

一个伺候她的婆子说道：“小姐？”

“不要说话！”

想起适才见到邓舍时那进退失据的窘状，李宝口既羞且恼，自责不已。受笛音激励，她暗下决心，自我鼓励，握住了小拳头，想道：“花木兰代父从军，俺虽是为女儿身，也应有寒梅的风骨！若有下次，必不能还是这样。”

暮色深重，听笛与琴。

弹琴之人，不是别个，正是越娃。笛音起时，她正在院中，忽有所感，便入室内，也为罗官奴抚琴。所弹之曲目，亦然正是为《梅花三弄》。邓舍洞房之日，她曾经弹过一曲《凤求凰》，当时只是应景之作。现下奏起《梅花三弄》，却因其身世的关系，全神贯注，身心投入其中。

风霜雪下，墙角孤梅。虽有幽香，难敌它晚来风急。满地花落，寂寞无声。憔悴损，如今有谁堪摘？雁过也，正伤心，却是旧时相识。思及往事，幽怨伤情。她黯然**，曼声而歌：“零落成泥碾作尘，只有香如故。”

笛音高昂，琴曲低回。遥相呼应，便如有两个人，一个在高歌，一个在轻吟。高歌以叙志，轻吟以自怜。散入府中，一时间，无论下人、抑或随从，又及侍卫，皆或转首、或停下手头的事儿，无不悄然倾听。

刘十九也听到了。

他推开窗子，问左右，说道：“这是甚么曲子？”有知道的，回答说道：“梅花三弄。”刘十九从没听过，哼了一声，说道：“燕王倒是雅兴。”那左右说道：“数日前，燕王曾给老爷说过一句话，不知老爷可还记得？”

“甚么话？”

“燕王来告诉老爷，察罕的济南军出城侵犯益都。举出东晋谢安的例子，以示其镇静。”刘十九问道：“怎么？”那左右答道：“此一曲《梅花三弄》，据说便是出自东晋。”刘十九来了兴趣，说道：“说来听听。”

“前秦犯东晋，军至百万，投鞭可以断流。东晋宰相谢安派谢玄、桓伊等引军八万迎战。与前秦军战于淝水，大败之。此便是为淝水之战。这谢玄，是谢安的子侄，而那桓伊，则是东晋名将桓宣之子。桓伊不但‘有武干’，而且也是善音乐，‘尽一时之妙，为江左第一’。”

刘十九插口说道：“就好像周瑜？”他虽不识文字，也曾听过说三分，知道周瑜不但能打仗，而且也是精擅音乐。

那左右笑道：“正是。”话题一转，问刘十九：“老爷知道王羲之么？”刘十九怫然不乐，说道：“大书法家。他的名字，就连黄口小儿也是都尽皆知晓的。俺虽不读书，却也并非粗人。你此问何意？小觑俺么？”

那左右忙陪笑，说道：“小人不敢。王羲之有个儿子，叫王徽之，和桓伊是同时人。不过，他两人并不相识。有一次，王徽之奉诏入京，泊舟溪侧。桓伊刚好从岸上过。船中客有认识他的，称呼桓伊的小名，说道：‘此桓野王是也。’王徽之就命人上岸，追上桓伊，对他说：‘闻君擅吹笛，试为我一奏。’桓伊听说过王徽之，虽然说他那时候已经显贵，但却也还是丝毫没有的矫情做作，也半点不在乎王徽之的唐突，便下了车，踞胡床，为作《三调》。‘弄毕，便上车去，客主不交一言也。’

“他当时所作的《三调》，就是《梅花三弄》。借物咏怀，以赞梅花之凌霜傲寒，而实喻节操高洁。”

那左右摇头晃脑，之乎者也，说了一通。并把这曲子的寓意也附带做了一下解释。奈何俏媚眼做给瞎子看。刘十九对此毫无兴趣，他嘿然说道：“如此说来。这曲子却是燕王故意叫人吹给俺听的了？嘿，他却是甚么意思？……，是在向俺示威？还是想迫使俺改变主意，不再促他南下？”

负手低头，他在室内转来转去，寻思邓舍用意。暂且不提。

只说柳三，一曲笛子，吹得真是有裂石流云之响。全曲甚长，待他吹罢，夜色已至。院中打起了火把，点起了灯笼。洪继勋等人也都已到。诸人都静静地站在一边，陪邓舍欣赏。此时，见其吹罢，齐齐称赞，都说道：“柳三郎名不虚传。此曲或不能说独占天下之妙，却也必为益都第一。”

柳三收笛，逊谢。

邓舍拍了拍他的肩膀，说道：“唐时，有乐工雷海青，舍身尽忠，名垂青史。我听说当年徐寿辉起事，麾下有一员骁将，名叫熊天瑞，现在陈友谅帐中，也是乐工出身。凡战，无往不胜，已官至伪汉平章。先前益都战时，你已立下许多功劳；这一次，又立下大功。这都很好。我有两句话送给你：若非一番寒澈骨，哪得梅花扑鼻香？……，三郎，勉之。”

乐工是贱籍。柳三的出身并不好。虽说天下大乱，英雄不问出身。而且他这个人，在随性率意方面也是和桓伊有点相像，看似对此并不介意。但是人之常情，到底内心的深处，有时候也难免会因之自卑。

并且，随着他军职的提高，交往的人中，也渐渐多有海东权贵。便在这些人中，有些出身较高的，比如书香门第、官宦人家之类的，时不时的，也会在日常的接触中不经意地就流露出些许对他轻视、鄙夷的态度。就算是胸怀再开阔的人，怕也是难以对此视若不见。生有芥蒂。这会儿，听了邓舍的勉励，从表面上看，柳三似乎没有甚么太大的反应，但从他下意识攥紧的拳头，忽然一下子明亮的眼中，却显然可以看出他的激动。

他跪拜在地，说道：“殿下的赐言，末将永不敢忘。”不但激动，更且热血沸腾，想道：“士为知己者死。殿下如此高看与俺，岂能不肝脑涂地，以报赏识之恩。”邓舍对他微微一笑，亲手将之扶起，与诸人说道：“诸位，请你们入夜而来，非为它事。也许你们已经知晓，我军已收复济南。”

洪继勋等来得匆忙，邓舍遣派去请他们的随从们，因无邓舍之令，也没与他们细说邓舍是为何事而找他们来的。所以，诸人都是直到此时，方才知道原因。皆面现喜色，俱齐呼拜倒，不约而同地高呼贺捷。

邓舍扯住柳三的手，笑道：“此战后，我军该如何布置，及我益都该作出怎样的相应变动。今夜，便请诸位畅所欲言。……，诸位，都快快请起吧。”诸人起身，因为欢喜，一边随邓舍入堂，一边忍不住纷纷说话。热热闹闹，声喧院外。惊飞起枝头归鸟，三两只展开翅膀，飞入夜空。

夜如轻纱，远处琴音未歇。