事实上，美国虽然也是远东太平洋协定的缔约国，但由于国内孤立主义与和平主义势力的影响，其亚洲舰队从未参加过英法荷三国远东舰队一年一度的联合演习，协调方面显然存在问题，加上原旗舰刚驶出马尼拉湾即被击沉，司令官随舰沉没，导致官兵士气低落——面对当前迫在眉睫的危机，无意间看错命令也好，早有预谋的逃跑也好，似乎还都符合那些乡巴佬暴发户的一贯形象。

伯尼没有多想，再次向前卫队下令：“不要管那些沉船，向敌舰队前卫冲击！”

在伯尼看来，那些逃跑的美军舰艇已经沉了。

很快，“瑞祥”号上的了望员发出了警报：“左舷发现敌驱逐巡洋舰群，正向我主力队突击！”

“左舷前方发现敌驱逐巡洋舰群，正分两路向我前卫队包抄！”

“敌中央纵队在施放烟幕！”

马升宇皱了皱眉。

“各雷击战队出击，拦截敌驱逐舰！主力及前卫纵队各舰准备反雷击作战！”

“前卫队装巡战队加速向海角方面航进，封闭敌逃跑航路。”

“后卫队轻巡战队立即向主力队靠拢，协助拦截突击而来之敌巡洋舰群。”

大约在午后三时四十五分，前卫纵队左侧朝军轻巡一战队的“阳华”号向全速冲来的英舰“福伍德”号射出了南海方面主力部队的第一炮，战斗打响了——

紧接着，前卫队前方的日军轻巡一战队各舰也开始向企图冲过战队前方的美军舰艇群开火，美舰立即以6英寸和5英寸大炮还击，同时远远地射出一条条鱼雷——

前卫纵队和主力纵队左舷几千码外，东亚军的24艘驱逐舰与四国联军的19艘驱逐舰很快咬成了一团——即便如此，联军驱逐舰远远射出的鱼雷还是给前卫和主力纵队带来了不少麻烦，为了规避鱼雷，各舰纷纷转舵机动，一时队形大乱。

正当此时，联军后卫纵队的装甲巡洋舰趁机加速穿突，插到己方主力纵队与东亚军舰队主力之间，以猛烈炮火支援己方驱逐舰部队，而东亚军后卫队的巡洋舰战队也适时杀到，双方五六十艘舰只顿时混战在了一处：只见炮火攒射，雪柱林立，鱼雷乱窜，航迹交错，近处不时大雨滂沱，远处只见炮光闪闪，忽而爆起一团炽亮火球，忽而升起一股浓黑烟云。不一时，左一舰弹洞喷焰，右一舰歪斜入水，舰艏之甲板弹壳乱跳，舰艉之甲板热血横流，钢片挟残肢四射，烈焰灼碎肉而焦——一片洁然碧海，顷刻间化为水火地狱。

“不行，这样下去，根本无法捕捉到敌主力。”

马升宇暗暗着急，敌轻兵力完全挡在了己方主力与敌主力之间，双方轻兵力之间的激战造成一条长长的烟带，严重妨碍了己方主力舰只的观测，加上敌主力部队从刚才开始就在不断释放烟幕，大部分己方主力舰根本无法观测到敌主力舰只。

更严重的是，西南方向上一大片浓重的黑云正朝交战海域低低地压过来——这意味着一场暴风雨即将来临！

根据情报部转送的天气预报，当日林加延湾周边全天晴转多云。

眼前那片铺天盖地而来的浓黑云团就是预报中的——多云？