这表姐妹俩在屋子里头一个讲，一个听，顺便挑刺，屋子外头的走廊下，宜菲带来的丫鬟小菊也正在跟枇杷和芭蕉两个小丫头一边嗑着小菊带来的瓜子，一边坐着闲聊。

小菊说道：“你们姑娘可真是个大好人，明明两个人一道参选，去争那仅有的两个王妃名额，竟还愿意告诉我们姑娘一个故事，可见真是个心善的。先前我们姑娘那样对你们姑娘，我这做丫鬟的都有些看不过眼，可你们姑娘竟然也不计较，可见这才是真正有肚量的大家闺秀，到底是状元老爷的女儿，气度不凡！”

芭蕉和枇杷见小菊夸她家小姐，自然听得极为高兴，笑道：“你倒是个有眼力见儿的，瞧出来我们姑娘的好来。”

小菊笑道：“不瞒两位姐姐说，我可是背地里时常羡慕两位姐姐怎的这样命好，能跟在表姑娘身边，服侍这么好的一位主子，性情最是温柔和善，从不打骂下人。我服侍的那位，唉……”

枇杷便笑道：“怎么，难不成小菊姐姐也想来服侍我们姑娘不成，你若真想来，我去求我们姑娘从五姑娘那里把你讨了来可好？就当我们姑娘费了那么多唇舌，给你们姑娘说了这一下午故事的报酬。”

小菊便吐了吐舌头小声道：“你们姑娘也太实诚了，随便给我们姑娘说一个故事不就好了，怎的还给我们姑娘这一讲就讲了一个下午，她把自己知道的故事全讲给我们姑娘知道了，她就不怕明儿自己没得故事讲吗？”

芭蕉和枇杷两个人对看一眼，一齐笑道：“哎约，你这丫头怎么不替你们姑娘操心，倒替我们姑娘担起心来了？实话告诉你吧，我们姑娘知道的故事多了去了，便是再讲一天一夜也讲不完。”

“再说，我们姑娘便是再实诚良善，也不会傻到把自个儿明日要讲的故事说给别人知道？”

这时秋棠院里一个负责洒扫的粗使小丫头万儿，正好走过来，便接口问道：“你们姑娘明儿打算讲个什么新奇的故事，你们可还知道？”

枇杷和芭蕉看一眼小菊，笑道：“便是知道，我们也不会说！”

小菊忙起身道：“你们聊吧，我进屋去看我们姑娘可别又有什么吩咐。”

万儿见小菊走了，便笑道：“她都走了，两位姐姐这下子可以说了吧？”

芭蕉道：“便是她走了也不能说，反正我们姑娘准备下的那个故事说出来，保管从没人听说过！”

万儿见她仍是不肯说出来，不由撇嘴道：“怕是你两个根本就不知道吧？也是，你们不过同我一样是个二等的小丫头，你们姑娘又怎么会把这么要紧的故事说给你们知道，我还是去问香橙姐姐罢了！”