临近午膳时分，马车驶入了城东大街。

远处传来一阵喧闹。

紧接着，一名醉得满脸酡红的男子被伙计轰出了酒楼。

掌柜拍了拍手，一脸嫌弃道：“你也不去打听打听这聚贤楼是谁开的？没钱就敢跑来上馆子！还喝掉那么多那么贵的酒！找死啊你！”

男子没料到出门会忘了带钱，也没料到这酒的后劲儿这么大，醉得他都使不上力了，就扶着门口的石狮子道：“你把笔……还给我。”

掌柜不耐烦地摆了摆手：“滚滚滚！没把你抓去见官算好的了！还敢要东西！滚！”

男子习惯性地去摸左腰，却发现今日穿着常服，未带佩剑，又说道：“把笔还给我！我明天再给你钱！”

“每个来这儿吃白饭的人都这么说！谁知道你明天还来不来？滚滚滚！小爷我还要做生意呢！你在这儿多碍眼啦！”

掌柜一脚把他踢开，又指向一旁的几个伙计道，“你们几个站着干嘛？还不快把他轰走？要不就去见官！”

那男子听了这话，神色一僵，道：“我明日拿钱来赎东西！你别给我弄没了！”

楚芊芊与碧珠抵达门口时，男子已经走掉了。

碧珠挠了挠头，总觉得那男子有点儿眼熟，似乎在哪里见过。

楚芊芊看了一眼头顶的招牌，问：“聚贤楼就是这样做生意的？”

掌柜一听对方口气不善，当即冷了脸：“哪来的小姑娘？爱哪儿玩儿哪儿玩去！走开！别妨碍我做生意！”

“你！”碧珠急了，上前一步，呵斥道，“你们到底会不会做生意啊？抢了人东西还有理了？还说不得？还叫我们走开？把你们掌柜叫出来！”

掌柜叉腰厉喝：“我就是聚贤楼的掌柜！你想怎么着？”

这嚣张劲儿，跟林妈妈的、欧阳瑾的，简直如出一辙。

楚芊芊慢悠悠地走向掌柜，一字一顿道：“青天白日，公然抢物，与悍匪无异。悍匪者，人可诛之。”

“你……你你你……”掌柜的脸色变了变，“你哪只眼睛看到我抢东西了？明明是他吃饭不给钱！我拿了他一支破笔抵债罢了！别再给我添乱啊！走走走！快去别处玩去！”

破笔？分明是一支金笔，但这个，他自是不会讲出来，也不乐意有人拆穿，所以想轰走这对主仆。

谁料对方非但没走，反而迈步走进店子，并选了一张靠窗的桌子坐下。

“把你们的招牌菜全都端上来。”她说道，丢了一个钱袋子在桌上。

掌柜一怔。

伙计跑来，小声问：“掌柜的，您看……”

掌柜深深地看了那对主仆一眼，勾唇笑道：“有生意不做白不做，你去，把最贵的菜给我一样上一份！”

宰死你丫！

楚芊芊没等太久，因为聚贤楼只有她和碧珠两个客人。

佛跳墙、酒香羊肚、回锅牛肉、腊味合蒸、蒜香小骨、松仁玉米、罗汉斋、豆腐丸子，并一碗人参老鸭汤。

楚芊芊摘下幕篱。

掌柜倒吸一口凉气，这少女比他想象中的还要年轻，还要漂亮！只是可惜了那样一张美丽的脸，却配了一双荒芜如沙漠的眼，看着令人发杵。

楚芊芊拿起筷子，每个菜式尝了一口。

尝完，用帕子擦了嘴，道：“原以为你们生意不好是因为你们为人处世太糟，现在看来，就算你们再会做人，也枉然。”

掌柜眼眸一瞪：“黄口小儿！你什么意思？”

楚芊芊放下筷子，一脸无辜地看向了掌柜：“难以下咽的意思，听不懂？哦，脑子也有问题，难怪。”

掌柜气得跳了起来，若非好男不与女斗，他都一耳刮子扇过去了！

“哼！你别不是吃了想赖账吧！我告诉你！没门儿！”

楚芊芊弯了弯唇角，丝毫没被他的气势吓到，反而像在看猴戏一般看着掌柜上蹿下跳：“碧珠，你去炒两个小菜，煲一份鱼汤。”

碧珠福了福身：“是。”

这段日子，她别的本事没学到，厨艺却大有进步，尤其是红烧肘子与豆腐鲫鱼汤，不敢说有大小姐十分真传，七八分却是不在话下的。

掌柜自然不乐意。

楚芊芊含了一丝笑意地问：“怎么？怕被我的婢女比下去？”

呸呸呸！一个婢女，还能把酒楼的厨子比下去了？

掌柜冷冷一哼，叫伙计带碧珠去厨房了。

不多时，碧珠端着两盘菜上来了：“汤还差一刻钟的火候，先吃菜。”

菜色、菜香都不错，但……那又怎样？厨艺真正讲究的是味道，不然，再漂亮也白搭。

带着浓浓的不屑一顾，掌柜咬了一口红烧肘子。

一口，就一口！

掌柜傻眼了。

肥而不腻，咸中带甜，如丝雨般在唇齿间层层化开——

跟过来的厨子见掌柜如此失态，忍不住也尝了一口。