“出去的哨探还有四队没回来，不过他们晚个天把两天也是寻常事！“

“不对！事情没这么简单！“老回回摇了摇头。

那个小头目没敢搭腔，老回回稍一犹豫，对身后的亲兵下令道：“你去把胡旺叫来，让他带二十个机灵点的弟兄，往东边探探路，不管看到什么，今天晚上前都必须回来。”

“是！”亲兵应了一声，转身迅速离去。老回回转过身便朝快步朝革里眼的营帐走去。看到老回回走了，营门口的几个小喽啰靠了过来，一个胆大的问道：“头儿，大头领一大清早就这样，莫不是又发了什么痰气了！”

“住口！”小头目骂道：“不知死的东西，都给我把人叫起来，把石头搬些过来！”

“是！”触了楣头的小喽啰们的声音里面满是沮丧。

刚刚推开房门，老回回就被里面浓烈的酒臭味熏得皱起了眉头，虽然他不像虔诚的******那样禁酒，但自小的习惯还是让他不是那么喜欢烈酒的气味了，偏生革里眼是个彻头彻尾的酒鬼，这两人能走到一起，只能说是命运的安排。

老回回走进帐篷里，地上到处都是酒壶、盘子以及各种器皿，他不得不小心的落脚，才不会踩坏某件器皿。革里眼躺在一堆乱七八糟的皮毛上，鼾声大作，怀里抱着一个女人，一条白腻的胳膊伸了出来，白的晃眼。

“贺老弟！贺老弟！“老回回提高了嗓门，但革里眼以鼾声回答，耐心被消磨干净的老回回从地上捡起一只酒壶，将里面的残酒倒在革里眼的头上。

“哎呦，好冷！“冰冷的残酒唤醒了革里眼。他从毛皮堆里跳了起来，将怀里的女人推到一旁，惊醒的女人发现帐篷里多了个陌生人。尖叫起来。

“马老哥，你怎么来了！”革里眼刚要发火。看到是老回回便消了，他看了看外边的天色，问道：“时辰这么早，出啥事了吗？”

“情况有些不对！”老回回低声道，他瞟了旁边的女人一眼，革里眼立即明白了过来，他扭头呵斥道：“臭女人，闭嘴出去。老爷有要紧事！”

女人恐惧闭嘴了嘴，她抽泣的捡起衣服遮挡住裸露的身体，跑出帐外。老回回低声道：“打粮的吴春可已经晚了快两天了，还有出去的哨探也有几队没回来！”

“你是说有官兵？”革里眼已经完全清醒过来了，他随便找了件衣服套在自己身上，又拿起枕头旁边的佩刀。

“不知道！”老回回低声道：“前几天到环县的那队防秋兵就守在城里，哪里都不去，我总觉得有些不对，我已经派了一队哨探出去，让他们今晚前一定要回来。”

“有啥不对的！”革里眼笑道：“上面不发饷。下面的就不卖命，督抚老爷们催得紧，总兵参将就到环县应付应付差事罢了。咱俩都是吃粮人出身，还不知道这是咋回事？”

“话是这么说，可这次与往常不同！”老回回指着自己的左眼：“俺这边眼皮子跳的厉害，总觉得有啥事要发生，你听我这次，小心没大错！”

“好好，我听老哥你的！”革里眼拖长了声音，此时他已经穿好了衣服，在地上捡起一个陶壶晃了晃。发现里面是空的丢到一旁，笑道：“今晚要是打粮的还没回来。咱们就往西去，和曹操靠在一起。可以了吧！“

“那好，曹操他脑子机灵，也讲义气，大家靠在一起都有个照应！“

几乎是同时，在相距流贼营寨只有有四里多路程的一个背风山坳里，一队千余人左右的军队正在休息，士兵们按照自己的部伍饮水进食，点火是绝对禁止的，所有人只能啃随身携带的干粮、喝皮囊中的水。除了进食咀嚼和武器碰撞的声音，便再也无人说话，空气中满是大战即将来临的肃杀味道。

杜国英正在费力的应付一块肉干，粗粝的肉干表面呈现出一种灰黑色，星星点点的白点是腌制后的盐迹。每年秋天草原上的部落都会将大部分牲畜屠宰，只留下一部分必要的种畜——冬季没有足够的干草，与其让其白白消瘦饿死不如将其屠宰腌制，作为过冬口粮的一部分，顺便节约饲料让剩下的牲口熬过寒冷的冬天。而这批肉干就是用来巴图尔汗用来抵扣军火欠款的诸多货物中的一部分，而刘成将其发放下去作为急行军口粮。不过这些用牛粪熏制的肉干的味道可不咋地，假如没有经过烹调入口时和干柴几乎没有什么区别。杜国英废了好大一番力气，最终还是绝望的放弃了，他抬起头看到一旁的亲兵流露出羡慕的眼神，冷哼了一声，将干肉丢给对方：“你想要？那就给你！“

“多谢大人！“那亲兵赶忙接过肉干，杜国英冷笑了一声：”别谢我，小心崩坏了你的牙！“

“大人放心，俺连树皮都啃过，这玩意切成小块，用水泡泡就软了，可惜不能点火，不然煮汤丢几块下去别提多好了！“亲兵小心的找了块干净的石头，便准备切肉。杜国英站起身来，有些烦躁的大声喊道：”脱脱不花呢？那个骚鞑子带了几百骑兵比中军先走，可怎的现在还没一点消息！“

“脱脱千总到！“随着通传声，四名骑士赶到山坳口，为首的那人从马背上跳了下来，快步走到杜国英面前，躬身行礼道：”末将参见大人！“

“免礼！“杜国英低声问道：”情况怎么样？“

“昨天晚上初更我赶到这里，把手下骑队按照三十骑一股分开，干掉了几股流贼的哨探！“说到这里，脱脱不花靠近了几步，压低声音道：”方才我手下又打掉一队流贼的探骑，从口供中得知贼营里有两千多流贼，贼首老回回让他们散开来，往西边走。无论如何今天天黑前必须回营！“

“这老回回果然奸猾！”杜国英冷笑了一声，他这种老行伍自然明白老回回这么做的用意：这是一种边军常用的侦查办法，如果真的有敌人靠近。不管这些探子是否能逃回去，他最晚到天黑就能确定是否有敌人靠近——人没回来就是遭遇到敌军了。也就是说。即使脱脱不花全灭了这股探骑，最晚天黑老回回就会发现他们。