秋闱试题的泄露关乎国家社稷，这事儿得尽快递呈奏折禀告圣上，然赵宏盛提笔时，蹙着眉头有些为难了，总不能说自己儿子买试题发现的，那国公府的脸面岂不是就丢光了。

赵宏盛性子秉直，一时不知变通，赵文宛看不下去了，便央着大哥去给父亲出下主意，赵元礼原本是不想应承的，自从事情发生后，他便再也不想管外面的了。

可最后，实在坳不过妹妹的撒娇和那些她口中“义正言辞”的大义，她的妹妹果然是长大了嚒，可旁下无人时又总一副笑盈盈的懒散样子，两人仿佛又回到小时候的依偎。

赵元礼主动找到赵宏盛的书房时，明显能从父亲的眼中看到不小的惊诧和一丝丝的欣慰，赵元礼许久没这样认真打量过赵宏盛了，他的头发白了许多，对上赵宏盛的视线时显然有些不自在，只简单说了想法，傍晚赵宏盛便让人送去一封密信给陈大人并将关在府里卖试题的那人拔了舌头，只在信中提及是自己的门生发现的。

陈大人看过信后勃然大怒，当即抓了自家那偷考题的管事送到大理寺监察，且连夜觐见圣上请罪，才算是没有酿成大错。陈大人对赵宏盛十分感激，皇上对此也多加赞誉，赵宏盛可谓是一时风光，心情大好。

一直寻着机会想替赵元晋求情的叶氏趁此提了提，孰料赵宏盛当下崩了面色，怒道，“都是你宠出来的好儿子，要不是文宛和元礼办事沉稳，他就等着进大牢罢，让他在佛堂里思过都是轻的了。”

叶氏被老爷呛声，再不敢替自个儿儿子说话，随后去佛堂见了赵元晋，瞧着短短几日就消瘦许多的儿子，怨其不争的同时难免也生了心疼。一番责骂的话到了最后，也只是嘱咐其多用些功，考取功名，等赵大老爷气性过了，或许还有转圜。

回了自个儿苑子的叶氏当即就把文墨居的小厮丫鬟整治了一番，撒了邪火儿，夏姨娘施施然地进来请安，明里暗里地拿了瑞哥儿来说事儿，讽了赵元晋一通，还让叶氏挑不出理儿来，看着叶氏强忍怒意发作不得的模样，一扫了之前的怨气。

“元晋还有几分小孩心性，得顾着，夫人这阵子忙着老爷寿辰难免疏忽了照顾。眼下秋闱要紧，来之前我去了明絮苑一趟，把这事儿提了提，老夫人感念夫人辛劳，便让我一块儿帮衬着办好老爷寿辰。”

叶氏攥紧了手里的帕子，脸上勉力挤出一抹笑意，对上夏姨娘明晃晃的得意笑脸，顿了顿，意味深长道，“夏姨娘这般热忱，我定不会辜负。”

不同于韶年苑里的暗潮涌动，明絮苑里一派祥和欢乐景象。不久前，夏姨娘找来的时候赵文宛也在，给老夫人捶着腿儿，哄得颇是开心。夏姨娘叨叨了许久，二人都听得厌烦，便随了她的主意去给叶氏添堵。

待夏姨娘走后，老夫人便不再让赵文宛捶了，怕她累着，让杨妈妈着小厨房做了些她爱吃的点心呈上来，还有前几日宫里送来西域进贡来的鲜嫩果子，老夫人对赵文宛从不藏私，都让拿了出来。

赵文宛给老夫人剥了个蜜橘，讨好道，“大哥喜欢吃甜的，我想给大哥留一点儿。”

赵老夫人就着她的手尝了瓣橘子，嘴里的甜味儿一直蔓延到心尖儿，眯着眼笑着打趣道，“咱们的宛丫头也懂得疼人了。”

“祖母就别打趣我了，以前是我不懂事么！”赵文宛腻在老夫人身旁，略带一丝羞赧。

“是是是，宛丫头现在长大了，说不准过不了多久就嫁人了，这一眨眼的真是快啊，祖母都老了。”赵老夫人很是喜欢小辈儿围绕，只是一个个的都有自个儿事情的，她也不好明说，自打赵文宛落水后常来，倒使得这明絮苑不再冷清了。

赵文宛仔细盯着老夫人瞧，后者心里古怪却也静静等着，就听到这丫头颇是认真地开口道，“祖母看着可比我爹那老气横秋的还显年轻呢，常言道笑一笑十年少，祖母每天都高高兴兴的，一直不会老！宛儿也不想嫁人，一直陪着祖母才好呢！”

“哈哈哈……”赵老夫人被逗得心花开，着杨妈妈拿了镜子过来，仔细瞧了瞧，又想到自家儿子那老成的面孔不由笑得更开怀了，目光盈盈地看着自己最疼爱的孙女儿，真真是满足极了。

屋外忽然响起一串儿不紧不慢的脚步声，丫鬟领着人进了屋子，禀告道，“老夫人，大姑奶奶和五姑奶奶来了。”

走在前头的中年妇人着粉紫色妆花宽袖褙子，发髻用一根通体剔透的白玉福寿扁方定住，皮肤白腻润泽，唇角带着端庄的微笑，观之可亲，温柔和气，只有眼角细细的纹路稍微泄露了些她的岁数，走到老夫人跟前唤了声母亲。

随后跟着一名身穿石榴红锦绣妆花褙子，年约三十的妇人，快了两步上前，挽上赵老夫人的胳膊，笑着说道，“大老远的就听到您的笑声了，有什么乐事儿也跟我们说说。”