“你胡说……我没那个心思，我也没欺负哪个，一切都是你编造的！”这一刻，顾绵的脸色已近乎苍白，她转向顾耿，眸中泪花萦绕：“爹，你别听顾连城乱说，我没欺负慧姐姐，我和她可是亲姐妹，怎么可能欺负她？顾连城污蔑我，她污蔑我……”

“够了！滚回你院里去！”冷厉的目光锁在顾绵身上，顾耿沉声呵斥道。

杨氏的脸色这会子比顾绵好不到哪儿去，就是顾岩，脸色也是难看得紧，只见他扯了扯杨氏的衣袖，压低声音道：“娘，你快些带妹妹回院里吧，这里有我！”杨氏闻言，微不可察地点点头，也不管顾绵愿不愿意离开正堂，抓住她的手腕，就往后院走。

“你真打算那么做？”深吸口气，顾耿望向连城，脸色尤为凝重。

连城点头：“是他们丞相府欺人在先，我只是还击回去罢了！”

“好，二叔这就着下人按照你说的去做。”见连城态度坚定，顾耿没再多说什么，转向侍立在一旁的长随道：“在府里挑些腿脚麻利的，按照二小姐说的话去做。”

“是，老爷。”’

长随领命，转身迅速而去。

“顾二小姐，你若是真敢那样做，别说是我丞相府和你过不去，就是皇上那会先治你个大不敬之罪！”相府管家看到顾耿吩咐下人离去，咬着牙威胁连城一句，不等其说话，又转向顾耿威胁道：“顾大人是不想在朝为官了吗？竟纵容顾二小姐胡来，这事要是被皇上知道，顾大人这官怕是也做到头了！”

为防旁人说他以势压人，他没抬出他家老相爷，相爷来威胁顾耿，而是拿帝王的威严吓唬对方，好让其阻止连城下一刻的荒唐行径。

由这，不难看出这相府管家也有他的聪明之处。

“皇上那顾某自会加以解说，但今日之事，着实是你相府太过欺人。我现下只是一个孩子的二叔，而这个孩子，她的双亲已逝，兄长又不在身边，此刻受了如此大的委屈和羞辱，我这做二叔的不能看着不管。”

丢下话，顾耿不再看相府管家，而是看向连城道：“虽然你的做法有些不合乎常理，但只要你心里舒畅，二叔支持你！”不在朝为官又能怎样？兄长一家三年前遭受的一切，他没帮上忙，已痛悔不已，现在，他不能再看着兄长留下的孩子再备受人羞辱。再说，当今皇上乃有道明君，他若是知道今日之事的来由去脉，自不会降罪宁远侯府，及他们这些无辜之人。

皇宫，栖凤宫。

“皇上你怎么这个时候过来了？”皇甫熠离开御书房后，皇甫擎的心好一会都未安静下来，于是，他起身步出御案，来到皇后宫里。自皇后从鬼门关上走了一遭后，比之以前，他对其更是多用了些几分心，每日处理完政务，只要还有空余时间，他都会到皇后宫里来说说话，好纾解一天的劳累，可今个这时辰，他本该在御书房中批阅奏折，却突然出现在栖凤宫中，皇后疑惑，不由迎上前一礼，语带关心地问了句。

皇甫擎免了皇后的礼，二人走至榻上坐下，“今个早朝上，信阳侯呈上一道请婚折子，请朕给他的长子和顾二小姐赐婚。”皇后眸光柔和，静听皇甫擎继续往下说：“朕当时想着这倒是桩好婚事，却没成想岑相也跟着站了出来，说顾二小姐与岑少卿有婚约在先，源于三年前那事，老丞相和他以为顾二小姐没了，才给岑少卿订下了玉挽，现在顾二小姐回来了，他们相府不能做出违抗圣旨，及无情冷血之事。”

“皇上的意思是丞相府打算让岑少卿将连城一并娶进门？”

皇后眉头微蹙，柔声问了句。

摇了摇头，皇甫擎叹口气，道：“哪是娶进门啊，他们要抬顾二小姐进府做贵妾。缘由是顾二小姐的名声实在太过不堪，当不得岑少卿的嫡妻，加之岑少卿再有数月就与玉挽大婚，为两全其美，不负任何一方，老丞相发话，要岑少卿在大婚后，抬顾二小姐进门为贵妾，虽然这样做，于顾二小姐的身份来说是有些委屈，但他们会在吃穿用度上，让顾二小姐和嫡妻享受一样的待遇。”

“这怎么可以！”皇甫擎音落，皇后面色微冷，声音不由提高些许，等她意识到自己失态后，立马向皇甫擎一礼，自责道；“臣妾刚才有些激动，还望皇上勿恼！”皇甫擎笑着摇摇头： “皇后不必自责，说来若是没有顾二小姐，朕现在恐怕就见到不你了！你这会听到有关她的不平事，自然心里有些不太痛快，朕理解！”

皇后眸中情意流转，朝皇甫擎微微笑了笑，道：“谢皇上不计较臣妾失态之过。”顿了顿，她续道：“那皇上后来是如何处理这件事的？”做妾？亏丞相府能想得出来，竟让国之忠臣良将之后，进他们相府做妾，这实在是太过分了，更何况，他们怎就不想想，连城还与她这一国之母有恩，俗话说不看僧面看佛面，尽管宁远候夫妇已不在人世，但她这个皇后还在，他们怎就欺那女子到如此境地？

“没等朕开口料理此事，小九突然就到了朝堂，说顾二小姐是他的，谁也别想和他抢！”想到皇甫熠在朝堂上说的话，皇甫擎的心就是一紧，跟着神思恍惚起来。皇后唇角涌出抹浅笑：“小九若是不再行那些荒唐之事，与顾二小姐倒也是蛮般配的一对。”

“朕不会同意他们在一起！”思绪回转，皇甫擎目光认真，神色凝重道：“从小九的神态和言语中，朕看出他对顾二小姐用的是真心，但就是因为这份真心，朕坚决不答应他和顾二小姐在一起！”

皇后听不懂了，眼前的帝王不是很疼惜他的幼弟么，且为其连续指婚，并在近些年选秀后，都会往其府中送姿色出众，性情婉约的女子过去，怎就在今个这事上，持反对态度？“皇上，这是为何啊？按理说你不是一直希望小九快些成婚么，现在他既然对顾二小姐有心……”皇甫擎抬手，制止她再说下去，道：“朕有朕的不得已，而这个不得已朕不能对任何人说。”沉 默良久，他接道：“不让小九和顾二小姐在一起，朕不单单是为小九好，同时也是为顾二小姐好，可其中缘由朕却不能对小九说。”

“可这么一来，小九岂不是更要……”说着，皇后嘴里的话突然打住，望向皇甫擎的眸中充满了关心。

皇甫擎嘴角泛起抹苦笑：“是啊，小九会就这件事与我更加疏远！”往皇甫擎身边靠近些许，皇后握住他轻搭在榻上的大手，声音轻柔道：“总有一天小九会明白皇上的苦心。”皇甫擎闻言，迟疑片刻，方点了点头；“但愿有那么一天吧！”

二人静坐了一会，他的眸光凝聚在皇后身上，道：“你不是有与朕提起过想收顾二小姐为义女么，朕想了想，这件事就这么定了，而且她将会是你和朕两人的义女，封号就赐“连城”二字，皇后觉得怎样？”

皇后怔了怔，旋即高兴道：“谢皇上，臣妾谢皇上允了臣妾的请求，也替连城谢过皇上，谢皇上赐其封号！”皇甫擎笑道：“这有什么可谢的，一会子朕就让人拟旨昭告天下，让天下人都知道朕和皇后多了位医术无双的女儿！”皇后心下高兴，不由抿唇一笑，道：“皇上是不是还需顺便收回一道旨意？”

“对，皇后说的对，朕是该收回早些年前那道指婚圣旨。”皇后之言，皇甫擎很快明白了过来，道：“朕也糊涂，既然连城回来了，且岑少卿也重新订下了婚事，就该早些收回那道指婚圣旨，却耽搁到现在，还差点闹出事来！”

收连城为义女，皇帝，皇后二人心里都有些各自的想法，但他们默契地都没有将其道出。

过了半晌，皇甫擎眸光闪了闪，温声问：“皇后，你觉得朕准了信阳侯的请婚折子怎样？”

“信阳侯年轻时风姿出众，他的长子自差不到哪里，可咱们这才刚收了连城为义女，就将她给嫁出去，臣妾舍不得！”皇后柔声笑着道：“再者，连城是个有主意的，皇上真要给她和信阳侯的长子赐婚，也需问问那孩子的意思，毕竟过了今日，她也就是咱们的女儿了，父母疼爱孩子，为其择门好亲事无可厚非，但要是孩子对这门婚事也满意，岂不是皆大欢喜。”瞧皇甫擎面上表情温和，皇后续道：“要是能让陆大公子与连城相处段时间，这样再给他们赐婚，就更完美了！”

陆随云有疾，皇后是知道的，可她不能因为一个人有疾，就与皇帝唱反调，对其提议不予赞成。因此，她有了这番婉转的说词。

“这样是妥当些。”皇甫擎思虑片刻，笑着颔首道：“朕这就……”忽然，梁荣疾步躬身而入，打断了皇甫擎后面要与皇后说的话，“皇上，京中出大事了！”与皇帝，皇后各一礼，梁 荣急声禀道。

“是又有刺客行刺公主吗？”一听梁荣之语，皇甫擎蓦地从榻上站起，目光锐利，沉声问道。

公主？梁荣心觉奇怪，但这会他顾不得多想，忙回皇甫擎问话，道：“回皇上，没有刺客行刺顾二小姐，是顾二小姐要当着京中百姓的面写休书！”

“写休书？”心一突，皇后亦从榻上站起，问梁荣：“这到底是怎么回事？快些细细禀于皇上和本宫。”

应声是，梁荣将宫外传来的消息一五一十与二人叙说了遍。

“胡闹！”当下，皇甫擎就恼了：“老丞相怎能如此做？他这样明显不将宁远候府放在眼里！”来回踱了数步，只听他又道：“顾爱卿为我大周立下汗马功劳，且最终不明不白战死在沙场上，老丞相即便再纵着岑少卿，也不该差遣府中的管家去宁远侯府下聘，欲给自己疼爱的长孙纳其次女做妾！”

停下脚步，他转向皇后道：“朕这就下旨昭告天下收顾爱卿的次女为义女，赐封号“连城”，一并收回那道指婚圣旨。”