涿州地界，人人都知道明月楼。它不是青楼，却有妖娆女子陪酒。它不是教坊，却是歌姬舞伶趋之若鹜的地方。对普通百姓而言，明月楼的一道炒时蔬，价格等同于一家三口一个月的花销。就是这样一个奢靡的地方，几乎已经成为江世霖的第二个家。

从紫鸢口中得知，崔文麒去明月楼与江世霖见面，夏堇心中的焦急之情更甚。明知不应该，她还是吩咐紫鸢：“你去对告诉母亲，她去一趟大表姐家，一个时辰就回来。”

“小姐，正下着大雪呢。你若是有什么话对表小姐说，让奴婢走一趟就是。”紫鸢劝说夏堇。看主子神色凝重，她马上意识到，真正的目的地可能是明月楼。她惶恐地摇头，急切地说：“小姐，明月楼那种乌七八糟的地方，您可千万去不得。”

“我不会进去那种地方的。你快去禀了母亲，再让人准备马车。我们快去快回。”夏堇一边说，一边走到窗前，推开窗户抬头往天际看去。雪花大片大片飘落地面，屋顶、树木已经全白了，黑压压的乌云压得人喘不过气。夏堇心头的不祥预感更甚。她深吸一口，唤了小丫鬟进屋，为她更衣着装。

小半个时辰后，夏堇带着紫鸢，以及小丫鬟春桃坐上了马车。路上的积雪并不厚实，街上渺无人迹，但马车行得很慢，车轱辘的“嘎吱”声清晰而刺耳。马车内放置了两个炭炉，夏堇的手上捧着暖炉，但她依然觉得冷，心冷。

不知过了多久，马车在明月楼的后巷停下。夏堇揭开车帘，嬉闹声夹杂着丝竹声，迎面向她扑来。“张伯，你去帮我打听一下，崔大哥可在里面。”说话间，她塞了几块碎银子给车夫。

车夫应声而去。紫鸢担心地说：“小姐，奴婢还是觉得不妥。”

“无碍，我们只需在这里等着。”夏堇对着紫鸢笑了笑，双手紧紧捏着手中的帕子。她不该欺骗母亲，可若是让母亲知道父亲不知所踪，而崔文麒至明月楼与江世霖见面，不知道又会流下多少眼泪。

“瞧瞧，这是谁家的马车？”

突来的男声把主仆几人吓了一大跳。

“你，你……我们马上就走的！”坐在车头的春桃结结巴巴。她们的马车已经被团团围住了。

“夏小姐既然已经到了，不如索性随我上去喝杯水酒？”年轻男子轻佻地笑着，伸手就想拉开车帘。他远远就认出这是夏家的马车。

“公子请自重。”紫鸢气呼呼地站到了车厢外，就见春桃已经被推倒在雪地里。她看到来人正是江世霖，急忙拉起春桃，对着明月楼的后门努了努嘴。

春桃会意，转身就想进去把张伯叫出来。江世霖“嘿嘿”一笑，对手下使了一个眼色。春桃才走了几步，双脚尚未触及明月楼的大门，衣领就被人从后面抓住了。她小小的身子被大汉提溜在半空，只能挥舞着四肢，使劲挣扎。

紫鸢见状，立马脸色煞白。见江世霖那双不规矩的桃花眼不停往车厢瞟去，她张开双臂护住马车，怒道：“三公子，请您自重。”江世霖虽是江光耀的长子，但在他之上还有两位堂兄，因此人称“三公子”。