物换星移，我与琳儿缓缓而行，跋山涉水，穿州过府，经过了无数人类与妖怪的聚落。

有时我们持昆仑的符印在雨后春笋般冒出、从散修门派转化而来的道观挂单，暗中观察各处观主的才能与忠奸，贤者褒奖，不贤者由本山的监院代替，谋逆者遣戒律院荡平；

有时我们混迹在一个又一个妖族部落，随他们四处迁徙，避开人类的城邑，寻觅合适栖身的灵脉。

之前，琳儿派遣七尾苏、象王、牛王招抚燕地各处的妖怪，发誓不得食人，归附昆仑者即可留在中土。

各处道观占据了最好的灵脉，大大小小的妖族部落不得不相互侵伐。弱小的部落瓦解，妖怪和灵兽被各处道观收纳为道兵，和种民混居在一起；壮大的部落受到琳儿麾下的妖王关注，逐个充实入他们的妖国，获得封禅书的神位，分有了北中土峻岭、深窟、莽林、大泽洞府，与人类相安无事。

白昼我和琳儿混迹在人和妖之中，夜晚批阅本山寄来的纸鹤。院殿宫观如星辰各自运行，我们做旁观的隐形人，只在必要时候出现。

道行越深，越觉自己之浅薄。我们修炼消泯自他的七重宝塔法门，入真人境界之后，已超越了行止坐卧全是修炼，达到了见众生天地，道行随之增上。

数年分分合合之后，燕赵国野都安宁下来，渐有各地的商贾往来各处道观与妖族洞府，贩卖百货，交易灵石。各处灵脉作坊也相继重新开工，商路上出现了越来越多的木牛流马和铜铁傀儡。

商路通畅，通衢之处又出现了城镇，城镇又多出林林种种的客舍、商铺、作坊、酒楼。这既非道观属地，也不是妖怪巢穴。十老会的人持着正泰皇帝名下的官印，来到这些城镇。

十老会是十家组成的治理北中土的长老会之称。他们在这些城镇征起商税，修起沟渠，建起巡哨，缉拿盗贼，把它们变成新的北中土郡县。

正泰八年春，我们到了燕地的百业中心，新乌云城的脚下。新乌云城建在废城之东，东大海的海滨，有铁桥与宇文拔都当年征战妖国时废弃的城塞相连，驻泊着绵延数里的宝船。全出自归顺昆仑的巫马钜子一伙的手笔。

魔塔裂解时荡然无存的不空寺再度重修，如今一跃成为新乌云城最庄严恢弘的道场。那智丈大师也晋升入了元下，他在乌云城救死扶伤，慰藉众心，深受一城之人敬仰。

不过智丈大师几次三番推辞昆仑长老会赐他上座长老的邀请，坚持空门准则，在红尘度下下根器的凡人和小妖，昆仑长老会只能顺遂他的心愿。

我寻思智丈大师不愿彻底拜入昆仑，也有维持南北空门完整的深意。往后与南中土互通消息，也需要多种管道，于是我就不再勉强智丈大师了。

新乌云城的港口密布着各地的商团会馆，其中还有上官家的亿万钱庄的船。我和琳儿在乌云城舒心畅意地游玩了一个月，在港口分别。她将独自搭乘昆仑背景的卯记钱庄的船去北荒东部，调停和招揽在那里混战的妖族；我也将独自搭乘亿万钱庄的船，南下侦察南宫磐石的领土。

此时，我们离开阳秋城本山，已过了一年半载。拖了如此长时日才去见南宫磐石，也是我心中隐隐有不愿意面对的害怕

——如果南宫磐石真是银龙，我当如何处置他？

琳儿道：“原君，此去齐国，你一定要以昆仑为念。你是昆仑的掌门，不可意气用事。”

我道：“这不太容易。”

琳儿叹息：“那和我约定，平平安安地从齐国回来。”

我和她拉钩为誓。

她定睛望着我，“有时我在想，如果原芷没有死，而是我在原君眼前死去了，说不定今日你念我更深了。”

我怨道：“别说胡话了。琳儿的好对我刻骨铭心。你放过原芷吧，她就算深些，也就是多刻了几根我的骨头，能刻一根已经很痛了。”

琳儿不提原芷许久，她并不是吃醋，还是有别的意思。

琳儿道：“初时南宫磐石选择杀原芷，我倒很是乐意。如今回想，是我大错特错，凭她的死，她在你心中永远超过了我。”

我道：“是你无谓的烦恼。或许原芷压根不在意我，她的心中只恨三王大业不成。如果放下你的执念，你会和我一样清楚，让云仙客杀原芷是比杀魏峥嵘更好的选择。魏峥嵘未必能除；但除了原芷，昆仑少了一大劲敌。不然，燕赵之地不知道要如何纷乱，我们昆仑是没有力气再来应付这个混世女魔王层出不穷的诡计了。南宫磐石的眼光的确胜我一筹，这话我只告诉你。”

琳儿笑道：“刚才我是调戏你呐。对生者的爱，和对死者的怀念是浑然不同的事情。抱着活生生的我，你是因快乐而快乐，我全都是真材实料；对原芷的怀念，是你因哀伤而快乐，在你的心中她一点坏都没有了，全是对你好的完人了。

你既然知道放下执念，也应该明白，你若苦恼南宫是银龙，倘若南宫磐石真是银龙，他恐怕比你更加苦恼，更加害怕、更加恐惧。当初，南宫磐石迫于形势投了我们昆仑，如今他骑虎难下，再不能背弃我们。那他要时时刻刻面对追索性命的仇人，还要克制自己的心意不能泄露半点。这是多么长久的煎熬。”

我道：“我懂了。如果南宫磐石欠我，他更怕我，更容易受我拿捏。只要南宫磐石一天怀着天下，他就越要服从我。”

琳儿道：“你是他的债主，他的一生都要还你的债。”