琳公主登上文侯的云纹车，众人围坐成圆——傲剑粘在文侯身边，粉拳给文侯捶肩，眼睛到处乱瞅。文侯的另一侧坐着明霞般的琳公主，稍隔开点位置是丽如清雪的慕容芷。我挨着自己的姐姐。柳子越处于我和姬傲剑之间，微笑不言，肯定在察言观色。
地藏狮子把项圈摘去，从书架取了一函《史记》伏地翻阅。[.]
身为文侯府“寻花问”三总管之一的姬小寻则在车内侍应。逢蒙在小案食蜜酥和芝麻汤圆，一面请教小寻中土的美食。
车外是上层金丹的家将姬忠黄领家丁开道，中层金丹的家将姬明宇殿后。
文侯絮絮问琳公主他们车马入京的见闻。
傲剑说沿途允诺了加派许多郡县的百姓赈济，朝廷是没有财力的，又要劳烦文侯出钱。姬小艾回答言出必果，她会设法筹备；
姬小艾问琳公主头次上京的心得。少女说这番上京走得太拘束，元宵和朝会一定要结伴去市坊自在游玩。
“什么时候小艾师姐也换一次女装呢？宗门一直传说您当时的风华。”
少女问。
傲剑也起哄说，“我也好想见识！文侯姐姐继承爵位后就没有穿过女装。”
小艾笑而不语。
琳公主觑了安静的慕容芷许久，忍不住去和我姐姐攀谈，她好奇问起小芷我小时候的事情。白衣少女想一会回答一会。她从幼时我们在广陵城一道学文修武，讲到在神风国听涛观海，再谈到我们帮会远赴海外。最终遇到银龙罹难时，慕容芷止口不谈。
她讲的都是少年时的欢乐事情，我听得发窘汗颜。琳公主一面听一面看我，眼神看我好像看刚从蛋里破壳出来的雏鸟。
柳子越忽然请示文侯：中土昆仑门人唯文侯马首是瞻，他们在绿林集俘虏的药人如何发落？——三千药人躯壳断残而亡；还生俘了六千，都关押在京畿外的岩穴内。他补充说这些药人虽然能救得醒转，但耗费太大——大概每救活一个就是宗门栽培一个筑基门人的花销。
“姬指挥使托我讲：这次禁军奉命护卫我们两宗也很辛苦。我们还没有酬谢禁军的将士，就把丹药撒在那些不相干的药人上，别人难免乱说闲话。”
柳子越目光闪烁。
“文侯府不会短少对禁军的敬意。至于那些药人，我们昆仑是天下炼药之宗，自然该尽力援救。如果是小门派与良家过去失踪的门人亲友，就该寻访送还——药人能否复原在天，我宗尽心而为就是。”
文侯不假思索回答。柳子越连连称是。
琳公主打断柳子越和文侯说话，神色转为严肃：
“小艾师姐，离元宵斗法还有半月，我们要请你指导道术。山河榜前十的人的确棘手——我和莫语冰在昆阳郡交过一次手，我的真元不逊她，但实战我远不如。半月后的一战，我连平手的把握都不大有。”
少女望我，
“原君或许有胜山河榜前十的希望——但愿原君能在山河榜前恢复战力。”她知道我现在只比筑基略强。
“我尽力吧。我试着用雷法在药池锻体半月复原。”
这话我其实说的心虚。当时南宫磐石被武神重创后也是费了数月复原；我的情况虽然比他乐观，半月的休养时间还是不够充裕。
“形势虽然严峻，也并非没有胜利希望。斗法不同实战，在规矩上可以上下其手。”
文侯道，
“元宵夜天子宴请了二十五位宗门金丹。剑宗十五人，其余三宗十人，原师妹是唯一的星宗。斗法定成五局三胜，剑宗和我们两宗各出五人——晓月擅自和原师弟私斗的影响很坏，剑宗也是要脸面的，元宵他赴宴的资格已经没有，敌手就少了一个山河榜金丹。”
我的念头稍振作点信心——不但晓月出局，其实唐未央还失去一个七转机关傀儡，他的战力也削弱不少。
我向慕容芷丢了一个眼色。她望了文侯一眼，然后背着琳公主悄悄向我做了个“否”的手势。
——看来这具机关傀儡被小芷私吞的事情文侯清楚，但其余人不知道。那我也不对琳公主谈起，只当唐未央的法宝无故失踪。
“不过剑宗向我传了话——原师弟在元宵宴上不能再使用五通如律令咒，剑宗也许诺不会把师弟右臂令咒的事情传出去。”
我衡量了下点首，这个交换不算亏——荒寺一战已经起用令咒逼迫晓月退场，元宵斗法剑宗迟早用手段预备。这样光明磊落地提醒我禁咒极好；另外，剑宗不把我右臂令咒向外透露，也省去日后许多邪魔追砍我右臂的麻烦。
“那样元宵宴就是剑宗的山河榜三金丹对付我弟弟、琳公主和梅芜城师兄。另两个剑宗的人选一个应该是道胎金丹的钟大俊，另一个是从他们其余的上层金丹中挑一位。上官家的翩翩小姐该是我方的人选之一；我方另一个人选，也是从剩下的上层金丹中挑一个。”
慕容芷思索下，
“上官小姐这次还蒙受通宝侯赐了八转法宝大通宝钱，战力未必在钟大俊之下；梅芜城师兄在山河榜的排名高于莫语冰。如果顺利，我方就有二胜在握。再拿下一局对方的上层金丹，即使小空和公主受挫，也是我方胜利。”
我和琳公主的目光齐齐望向柳子越。柳子越用手抹额头的汗，
“这个……我们昆仑主要传授炼药炼器，不是剑宗那些从小学砍人出身的。宗门如许重大的责任压在我这个见血犯晕的文弱门人上。这个实在……实在……”
——关键时候这货居然酱油！如果地藏狮子能出场，我也不会期待柳子越。要是柳子越不算手狠，其余昆仑和龙虎炼器画符的门人那就更是羔羊了。
我忽然发现——昆仑和龙虎善于斗战的门人的确不多。在云梦和龙虎本山我接触的那些金丹师友，虽然根基扎实，战力也明显强过寻常小派的金丹修真者与武者，但终究不能和心剑如一的剑宗门人媲美。
“我来出场应战。不代表星宗，而是以私人身份为昆仑斗法。我和小空是至亲，这也说的过去。”
慕容芷镇静地说，
“我在河北斩杀过无数强敌，又有师尊密授术法，自信不弱于寻常的剑宗金丹。”
——她的匕首金目鲷不知道杀了多少人！我猛然想道——那是慕容观天从剑宗带出的五大神剑之一，即使旧剑灵不在，也绝不能轻视。
只是这样的话，小芷是否有在剑宗面前暴露身份的危险——她说自己有剑宗眼线，不知道预先有没有考虑过。
“文侯真是胸有成竹呐。”
琳公主展颜，
“期待芷姐姐的风采。不过，我会尽力去拼一个山河榜前十。原君，有你这样的好姐姐，你就悠闲养伤吧！”
柳子越如释重负地吁气。
“如果元宵斗法你们胜利，我就换女子的装束陪诸位一道去赏灯吧！”
文侯笑。
傲剑鼓起掌来。琳公主赞。
车窗外浮现出高耸白色塔林的景象，望不尽头的朱墙之内，密密麻麻有数百塔之多。最高耸的一座石塔直没入云中。辅翼道家呼吸的真言和长啸从朱墙的塔中络绎传出，如同黄钟大吕一般。
一派庄严气象。
我凝神望气。
我们由正南的朱雀门入帝都，车马缓缓驰向西南灵脉龙口的上清宫。这座道场没有树立昆仑的银葫芦旗帜，但也有异乎寻常的浓郁灵气。
我想起帝都地图上还有两个天一水灵脉的龙眼位置，在去上清宫的路上。
这是……
“这是多林道场？”
我沉吟了半响，忽然情不自禁地呼叫起来，
“就是武林圣地多林道场吗！”
“不错。”
文侯道。
——即使我迄今只大体摸索出修真界的势力轮廓，但对武道界却绝不陌生；哪怕我不知道修真者的山河榜，但绝不会忘记“多林道场”的大名！
武道时代持续了五百年，在武道时代之先，武者就已经载入了史册，天下谁不知道华山论剑！教童子的启蒙史书上讲过：修真兴起，华山盛事不再后，中土王朝在帝都新设了武学道场，名叫“多林”。数百年来就在多林道场由朝廷的王侯公卿主持，决出历代武林盟主。在多林道场成名的武者或者效力朝廷做大将，或者领袖各地行会商团，都是世俗极显赫重要的人物。
姬小艾说，
“本朝开国后，武林盟主的选拔、高深武学的研讨、武道门派升降的十番战都在多林道场举行。由武侯指导，武林盟主管理世俗界的江湖事务。不过六十年前，本代武侯宇文登城、上代武林盟主谢无忌、还有武道六尊的传承者都被武神周佳比武击败，多林道场渐渐没落。天下的武道门派和帮会不再向武侯选定的武林盟主看齐，各自为政。多林道场的兴衰仿佛是朝廷兴衰的缩影呐！”
我忆起古书上讲：那数百尊白色石塔，每一座小塔都供奉着一位叱诧风云的金丹武圣金身，每一座大塔都供奉着一位开辟武学道路的道胎大宗师的无漏金身，六座巨塔则供奉着相当元婴强者的武道六尊的混元灵珠。
那塔林簇拥的巍峨最高塔就叫“轮回塔”，绝顶处是孤绝的初代武侯陨落之处——传说谁能打通塔尖，就能破碎虚空，和返虚者白日飞升的境界相当（自然迄今无人做到）
我肃然起敬，远远瞻望轮回塔尖。
我的金身根基，对御气的开悟和武道经验的积累，是父亲、王启年师傅和青龙兵副统领这样的金丹武者培育浇灌。虽然我是修真者，对武道也有强烈的感恩之情。
慕容芷问文侯，
“现在中土江湖上最兴盛的帮会大概就是满盈会吧？我们河北义军的军械粮食多半与满盈会合作获得，依附朝廷的旧武林已经是尸居余气了，在地方也和残虐的诸侯与贪官沆瀣一团。”
“恩。苏先生和武侯宇文登城都是元婴强者，但苏先生更通治道，满盈会也提携关照世俗的后进；旧武林太保守顽固，不让新人出头，没有上进心——我叔父与苏先生的交情就很厚，很多事情都借重他。”