次日，叶府的人一早就守在东平书院门口，监看动向，打探消息。

直到晚间，青河谷一干人等才走出大门，驾车离开。

而书院方面，也立刻派出了赵院士，前往叶家大宅传递消息。

叶郡守今天手头上依然没什么事，就等着那边来消息呢，一见赵院士赶到，立刻将他请进了内宅。

“哎呀，老赵啊，我等你可真是等得望眼欲穿，怎么样，现在情况如何？”

“不太妙啊。”赵院士叹了口气，拱手道：“大人，这件事情我们已经做了最大的努力，可是青河谷那边态度也硬，反正他们死了人，而且还是核心弟子，所以尽可以狮子大开口地提条件，我们也难办啊。”

“嗯，这一点我早已料到，不怕他们提条件，只要别说什么杀人偿命就行，别的都好商量。”

赵院士一听此话，脸色顿时放松了不少：“既然大人是这么想的，那老朽就不担心了，实不相瞒，那边提的条件有些过分，但也不是完全不能接受。”

“哦？是什么？”

“就是……”赵院士迟疑了一下，还是咬咬牙说了出来：“取消那小子的榜首功名。”

“哦，果然如此。”

“怎么，大人难道已经猜出来了？果然是神机妙算，未卜先知啊！~”

“别，我哪里是猜出来的，那个梅护法，昨夜已来过我这里，跟我提了一些条件，我没答应她，果不其然，次日一早，她就去找你们了。”

“那……依大人所见，这个条件可否答应？”

“当然不行，要取消本届榜首的功名，必须得有主考大人参与，他不点头，我们谁也没有能耐做这种事。”

“对啊，所以我这不找大人商量来了吗，听说您跟那位洪大人是多年好友，交情甚笃？”

“嗯，话是如此，可你不知道，我那位洪老弟是什么脾气，你想让他答应这种事，比登天还难！”

“呃……事在人为，大人要不要试试看？”

“想都别想，我那位老弟当年乃是探花郎，满腹诗书不说，还有惊人的符道天赋，这样的人才要去哪里找？当时杨相在京城一手遮天，发榜不久后，便立即遣人前去送礼拉拢，可我那位老弟愣是不领情啊。也正是为此，他惹恼了杨相，这些年来一直受到冷落，否则凭他的本事和功绩，早已平步青云，出人头地，又怎会混到今天这般模样？”

“唔，这位洪大人，倒也是傲骨铮铮，佩服佩服。”

“所以啊，你觉得以他的脾气，能答应这种事吗？反正我是不信。”

“这……”赵院士不禁面现难色。

“你别看我，这件事，他不点头，咱们办不了，毕竟评定榜首是主考的事，将来也是由他上报礼部，咱们可插不了手。”

“可是，这不还没有上报礼部么？”赵院士微微一笑，又道：“只要上面没有接到报告，将本届中榜名单登记入册，归入档.案，这件事就没有盖棺论定，还是有转机的不是？”

“你的意思是……”叶郡守立刻皱起了眉。

“大人，我没有别的意思，只是此事关系重大，而且如你所说，我们书院的确插不上手，所以必须由你来办啊。”

叶郡守沉吟半晌，开口道：“我为什么要这么做？这于我有何好处？”

“好处可多着呢。”赵院士捋着胡子，解释道：“大人可知，青河谷那边给我们开出了什么条件？”

“正是不知道，所以才急着见你啊，你倒好，上来跟我绕了这么大一个弯子，浪费好多时间。快说，他们到底愿意拿什么来交换？”

“大人莫急，且听我一一道来。首先，取消了那小子的成绩，咱们便可以重新排定本次科试的榜单次序。”

“哦？怎么说？”

“大人您想，那小子不是三试第一么，他没了，岂不是白白多出三个榜首名额来？青河谷那边的意思是，文试第一的位置，就由您的侄儿阮通今来顶替，他也是我们东平书院的人，所以……”

“嗯，那符试呢？”

“自然也是阮公子了，毕竟青河谷是宗门，符道人才并没有多少，本届符试，他们也没派遣出什么潜力弟子前来参加，想便宜也便宜不了他们。”

“那，武试呢？”