南宫楚倒是自觉，第一个动笔书写。其他的县令，有个战战兢兢地说道：“大、大人……这…….下官和孟华德没有关系…….也没给他送过贿赂……”

“没有就写没有。”说着，岳肃一招手，让金蝉将尚方宝剑呈过来，再一次讲明，骗他的严重姓，按欺君之罪论处。

那位县令马上提笔写了两个字“没有”，然后说道：“大人，下官写完了。”

岳肃点点头，说道：“签上你的名字，在桌子上放好。等其他人写完了，本部院一起收取。”

其他人本来还想看看风向，看看岳肃会怎么处置这个写没有的家伙，可岳肃不动声色，到令他们更加紧张起来。不一刻，那个南宫楚也写完了，把笔放好，端端正正地坐直，说道：“大人，下官也写完了。”

岳肃只是点头，并没有说话。

剩下的六名县令，倒是都把笔拿起来了，彼此瞧了瞧，实在不知该怎么下笔。知府大人被关在后边，谁都知道，想来早把那些私底下的勾当都招了，要是现在不说，搞不好真会落一个抄家灭门的下场。可万一孟华德念及旧情，没有把自己招出来，自己被巡抚大人这一吓唬，把这些事都说了，岂不是自投罗网，一世前程就此化为乌有。

六个人中，有那胆小的，一咬牙，干脆如实交待，把送给孟华德的贿赂是多少，如实写明。至于说这些钱是哪里来的，实在是不好写，到最后，只能是避重就轻，有说自己擅自开了买卖；有说自己卖了自家田地；有的干脆说自家有钱，是从自己腰包里掏的银子。总而一句话，是一没挪用公款，二没盘剥百姓，三没收受贿赂。

不过倒也有一位，不知是胆小的要命，还是有什么其他原因，竟一五一十，将自己在任上干的那些缺德事全部写下。

当然，也有那胆大的，心存侥幸，想着自己十年寒窗，功名来之不易，干脆是凉水洗澡——硬挺。直接在上面写上“没有”二字。

等到八人全部写完，岳肃让差役把纸收上来，一一观瞧。三个写了没有，三个避重就轻，一个是老实交待，唯有南宫楚，与众不同。——“下官南宫楚，在任两年，共贿赂知府孟大人白银五千两，皆从抄没本县恶霸陈万山家产中提取。非下官有心行贿，实属无奈之举。恶霸陈万山欺凌百姓，横行不法，下官欲将他绳之以法，奈何陈万山贿赂孟大人，请孟大人出面包庇，将案卷移交知府衙门。下官为替治下百姓做主，除去一害，方许下孟大人，抄没陈万山家产之后，从中提白银五千两作为孝敬，孟大人这才不再过问此案，由下官将陈万山予以法办。下官亦知此举不当，自请致仕还乡。”

岳肃看过南宫楚写的内容，心中颇为满意，贪官歼，清官更要歼，不然如何能够惩恶扬善，造福百姓。虽然是行贿上官，却也有不得已的苦衷么。

他心中对南宫楚满意，嘴上并没有对供状做出任何评价。只是看向那位如实全招的县令，“狄回，你倒算是老实，就你的罪名，杀头抄家也不为过，但本部院有言在先，刚才招认，可留一条姓命。你的家财全部查抄充公，官也不要做了，回乡种田去吧。”

“多谢大人，法外施恩。”县令狄回得了岳肃这个发落，马上跑到阶前跪下，冲上磕头。

岳肃摆摆手，说道：“先回去坐着吧。”

狄回老实从命，另外六名县令见他如此就被革了官职，家产也被查抄，难免暗道好险，幸亏自己没有做傻事，要是如实招认，还不得落个一样的下场。

先让你岳大人查吧，单凭孟华德的供状，咱也可以抵死不认，推说他的为从轻发落，栽赃陷害。同时，目光都一齐集中在岳肃身上，看这位大人接下来如何说辞。

结果很令他们纳闷，岳肃再一句话也没说，端起茶杯，静静地喝起茶来。他只顾着喝茶，一声不吭，几位县大老爷更是丈二和尚摸不着头脑。

一转眼过了能有半个时辰，岳肃依然没有开口说话，大堂内鸦雀无声，静的有些可怕，每名官员此刻都可以听到自己的心跳声。

这时，童胄突然走到门口，躬身禀道：“大人，消息已经传来了。”

“很好，进来说话。”

童胄领命，来到大堂中央，随后就听岳肃说道：“这里没有外人，把传来的消息当众说一遍吧。”

“属下遵命。”童胄答应一声，从怀中取出一叠书信，先拆开一个，大声念道：“卑职奉命查抄孟县县衙，共从县衙后宅抄出白银三万两。按大人吩咐，派人四处传扬，凡有冤枉，可诉状巡抚衙门。现共有四十三人上呈供状，陈诉冤屈。供状内容，皆是孟县县令贪赃不法，包庇当地土豪士绅，颠倒黑白之词……”

童胄念完这封信，孟县县令已经吓得是面无人色。而童胄倒是不紧不慢，接着又扯开一封信，开始念读，“卑职奉命查抄武陟县衙，同从后宅抄出白银两万七千余粮。按大人吩咐，派人四处传扬，凡有冤枉，可诉状巡抚衙门……”

童胄一封接着一封的念读，齐内容大致相同，都是在各个县衙抄出多少多少银子，收了多少申诉冤屈的状纸。

唯有一封信，属于例外。“卑职奉命查抄修武县衙，后宅除县令老母与妻子外，止丫鬟、仆人两名，家中清贫之极，并无余财。县内明察暗访，得知修武县令口碑甚好，惩治恶霸，鼓励农桑，安抚百姓，无一人上陈冤情。”

等到童胄将最后一封信念完，上面的岳肃冷笑起来。说道：“诸位，本部院在行文尔等之后，先派人到各县暗访，查明尔等的官声。随后又命守备衙门，持本部院的令箭前往各县，联合巡检衙门，在各位出城的第二天，查抄县衙。并张榜通知百姓，凡有冤情者，可写明供状，上陈本部院处。”

听了岳肃的话，下面的八位县令，除了南宫楚和狄回之外，其余六个皆不住地哆嗦起来。

跟着，又听岳肃说道：“本部院倒是很想听听，你们现在要如何解释。你们家家都有两万两以上的银子，这些银子都是从哪里来的呀？还有刚刚敢大言说没有的那三位……”

“啪！”岳肃说到此，猛地一敲惊堂木，怒喝道：“倒是给本部院讲一讲，你们的银子是从哪里来的！别告诉本部院，都是大风刮来的！”

（未完待续）