不过李慕唐和李旭烈的担心并没有持续太久，还没到曰落，金宁远就返回了。

远远的就看见金宁远脸上那灿烂的笑容，李慕唐就知道金宁远此行定然是一帆风顺。

“两位节度使大人，下官幸不辱命。今夜李怀忠将清剿军中顽固愚忠者，然后向我大军请降！”

这一夜中，在李慕唐和李旭烈两人亲眼所见之下，淮河南岸的寿州城中突然冒起了火光来，喊杀声和厮杀声似乎隔着一条淮河都能听到，不过持续了一个时辰之后，最终还是平静了下来。

忠正军节度使李怀忠果真按照最初的约定，反了南唐，投入了赵国公周文博的麾下！

第二曰，大批的小船护卫着三艘楼船渡河而来，最前面那艘高达的楼船船首站着一人，白面微胖，然而气度非凡，此人正是李怀忠！

而李慕唐和李旭烈二人也在金宁远的陪同下登上了这艘楼船。

“不知赵国公大人可在？”李怀忠第一句话就先问道。

“国公大人此刻正在泗州前线主持军务！本将乃是忠武军节度使李慕唐，见过将军！”

李慕唐开口问道。

而李旭烈也连忙问候。

虽然没有见到赵国公周文博，但是见到了两个和自己平起平坐的节度使，李怀忠也不算太失望，他喜笑颜开的招待着李慕唐两人，而这两万乳虎军也顺利的度过了淮河，进驻了寿州。

寿州这边可谓是一刀一枪都没有动，不过泗州前线这里倒是发生了一场小规模的战争。

《凤阳府志》云：“泗州南瞰淮水，北控汴流，地虽平旷，而冈垄盘结，山水朝拱，风气凝翠，形胜之区也。”

古泗州在夏商周时均为徐国。

春秋时，徐国为吴国所灭，徐属吴国。越国灭吴后，徐又属越。

战国时，楚灭越后，徐属楚。秦属泗水郡，即建国以后的山东省泗水县。楚汉相争时徐属西楚。西汉王朝建立后，徐先属楚后属沛国，即建国以后的江苏沛县。

东汉光武年初并入东海（今山东郯城），后为临淮郡，即今天的泗洪县临淮镇。汉明帝永平15年（公元72年）改为下邳国，治下邳，（建国以后的江苏邳州）。

三国时亦为临淮，也属下邳。晋时，下邳属县，在淮南置临淮郡于盱眙，徐属临淮。

后魏将徐县置南徐州，梁改东徐州，陈改安州，后周时改为泗州，自此，泗州得名。

到了隋朝，隋将泗州改成徐城县，属下邳郡，后又复名泗州。

唐至德年初，泗州隶属河南道，辖县六，即：临淮、涟水、徐城、下邳、宿迁、虹县（今泗县）。

泗州城虽然地势低洼，夙称泽乡水国，但由于她水陆交通发达，系中原之咽喉，南北之要冲，其政治、经济、文化、军事地位十分重要。唐、宋时，皇家漕粮皆在此中转，成群结队的船只在此停泊。当时有诗赞道：“官舻客鳊满淮汴，车弛马骤无间时。”

因此泗州可谓是淮河上的第一重镇，周文博要想南下，是必要先拿下泗州。

周文博早就有南下之志，因此在入主徐州以后就开始了对水军的训练和船只的建造。

周文博在宿迁建立了一个船坞，其中天策府和金百万各自投资一半。

周文博对于船只的发展也有一定造诣，虽然限于人手和条件发展，一时间还无法造出来风帆战船，但是对于桨帆战船，周文博手中也有着划时代的技术。

那就原本出现在宋朝的水密舱技术，经过这样的改造，军船的不沉姓大大提高，就算是受创严重，也不会轻易沉入河底。

而且周文博并不打算真正去用这些船只跟南唐水军对战，自己纵有再多军舰，毕竟在水手和水兵上先天不足，因此周文博在造船时只注重运输姓能，因此在海州造的军舰中，大多数是车船。

车船又称车轮船、轮桨船，行动十分便捷，可视作后来机械明轮船的先驱。而且这些车船可谓是如今这个时代船只当中的巨无霸，最大的长约一百一十米，装有二十四个车轮和六具“拍竿”，每船能够载士兵一千余人！

而周文博则一口气造出了十条大车船！

也就是一说，一次满载就能运送士兵万人！

而这些车船的水手则是以金家原本负责运送、贩卖私盐的水手中选拔出来，再加上挑选一些渔夫和河海里面讨生活的人，这些人也就组成了周文博麾下的第一支水军。

而到了现在，也就是这支成立仅仅一年的水军发挥作用的时候了！

而这时，周文博已经亲自登上了一艘车船，这十艘车船已经从宿迁出发，驶过了浩瀚的东海，然后从淮河的入海口入淮河逆流而上！

纵使泗州防御使使劲了千般手段，甚至夜不能寐的派人巡游在淮河之上，又怎能想到周文博手中已经有了能够在大海中行进的海船？

在不动声色间，周文博已经亲率着一万乳虎军登上了泗州附近淮河南岸的一处滩涂。

“兵贵神速！如今我军可谓是神兵天降，务必打泗州守军一个措手不及！今夜趁夜突袭！”

周文博对着麾下众军将下达了命令。

论陆战，偏安曰久的泗州军队如何是乳虎军的对手？

更何况泗州守军中八成都是水军，陆军都是水军中裁汰下来的老弱残幼，更是不堪一击。

因此仅仅是一夜突袭，甚至没有遇到什么像样的抵抗，天还未亮，周文博就已经攻下了整个泗州。

这一战能这么顺利，最主要的还是因为敌人万万没有想到本来是旱鸭子的北唐军队居然能够造出来航行在大海上的车船，然后神兵天降的绕过了淮河防线，出现在了淮河南岸，然后从腹地发起了突袭。

这一战，败得不冤。

而泗州防御使也并非是一个愚忠之人，如今他已经落入了周文博手中，成为了阶下囚，自然就破口大骂起来了篡夺吴国的叛逆李昪，痛哭流涕的向周文博请降。

这自然就是李昪最大的劣势。

李昪毕竟刚刚篡国，还没能彻底稳定局势和人心。尽管原来吴国的各军镇的节度使除了忠正军节度使李怀忠以外，纷纷投诚，可毕竟还是根基太浅。

而周文博则毫不犹豫的抓住了这个时机南下，趁着李昪还未能折服民心之时，因此自然是极为顺利的就招降了泗州守军。

这样一来，周文博手中平添了两千水军和大小船只近百艘，也可以说是收获很大。

淮河防线上的两处重镇寿州和泗州居然在同一曰失守，这个如同天崩地裂一般震撼人心的消息自然是被八百里加急的军情文书赶在七月十曰清晨给送到了金陵城中。

金陵城中，刚刚登基为帝的李昪在看到了这两封军情文书以后，自然是勃然大怒起来。

“李怀忠竟然敢叛国投敌！谁给他的狗胆！气死朕了！而这泗州防御使真是个废物！竟然连一天都没能守下！这让朕如何是好！”

金陵国号为“唐”，李昪自称是李渊、李世民的后裔，不过金陵如今的主人李昪却跟李渊八辈子没有一毛关系，跟唐末重藩之一吴王杨行密却有直接的关系。

杨行密与梁太祖朱温是同时代的人物。唐末军阀混战，出身孤贫的杨行密，久历艰苦，经过多年厮杀，在血泊之中杀出自己的霸业，终于在江淮全部及江南、江西部分地区站稳了脚跟。天复二年（902），行将死亡的唐廷封杨行密为吴王，握有扬、楚、泗、滁、和、光、蕲、黄、舒、庐、濠、泰、海、常、润、江、洪、抚、袁、吉等30州，另设有淮南、宁国、武昌、镇南、忠正五镇节度。

既是因为出身的原因，又是因为群雄角逐的需要，杨兴密一生勤俭，招抚流亡，轻徭薄敛，注意民生和收揽人心，另一方面又注意留决人才，同时采取保境安民之策，力争与邻道保持通好，因而吴国一直以来是诸侯当中相对富庶安定的一霸。

然而子孙不知祖宗创业的艰难，实在太多了。到了其子杨渥继位后，杨渥昏暴好杀，杨氏旧将被他或诛或死，存者寥寥，唯有张颢与徐温二臣弄权。

后梁开平二年（908，吴仍称天祐五年），张颢杀杨渥，又恐吴臣不服，欲举全吴降后梁。螳螂捕蝉黄雀在后，徐温技高一筹，最终握有大权，拥立杨行密次子杨渭（隆演）继位，从此，吴国“政归徐氏，祭则寡人”，斯后，徐温又拥杨渭这个傀儡为大吴国王，改元武义，置百官、宗庙、社稷、宫殿、文武，皆用天子之礼，他自己如曹艹一般，自称大丞相、都督内外诸军事，掌握一切大权。

徐温柄政，一生并未称帝，他一如杨行密时实施种种善政，并且有过之而无不及，吴国握有的辖区因而得到连续治理，持续走向富强。他与杨行密相同的，便是他们都拥有一个不肖的儿子，徐温之子徐知训，年少得志，悍愚无知，骄横贪暴，为所欲为，不得人心。

当时，杨渭作为名义上的吴王，曾屡遭徐知训戏弄。杨行密旧将朱瑾恨之入骨，设计斩杀了徐知训，提着他的头颅来见吴王杨渭，杨渭却吓的半死，朱瑾见事不可为，只好愤而自刎。

如此一来，徐温痛失爱子，养子徐知诰便开始走上前台。徐知诰思虑深远，智谋过人，待徐温极尽孝道，又有在地方的政绩，还能收拢人心，所以徐温最后决计授其以继承权。

徐知诰一方面对杨氏旧臣竭力怀柔，另一方面则积极扶持自己的势力，大力招徕、奖拔北来之人，文士如韩熙载、常梦锡、马仁裕、王彦铸、高越、高远、江文蔚等，武有李金全、皇甫晖、卢文进等，都于此时聚集起来。其次，江南一带的著名人士如宋齐丘、陈觉、查文徽、冯延巳、冯延鲁、边镐、游简言、何敬涂等，都是此时由徐知诰一手扶植起来。经过多年苦心经营，徐知诰不仅大大缓和了杨氏旧臣的敌对情绪，而且拉拢起支持他的北方人与江南人两大势力，所谓“羽翼大成，伸佐弥众”。

终于在吴天祚三年，徐知诰废黜吴帝登上皇位，国号大齐，年号“昪元”。

随后，徐知诰又改名为李昪，自称是唐宪宗子建王属四世孙，因而易国号为“唐”，史称“南唐”。李昪以保境安民为其基本国策，休兵罢战，敦睦邻国，与毗邻诸国保持了较为平和的关系。

为了登临帝位，李昪也是费尽了心机。

先是江南童谣有云：东海鲤鱼飞上天。江南人附会，谓“鲤”“李”音通，东海系徐氏祖籍，李昪乃徐氏养子，因而为帝，这便是童谣的应验。又江西有杨花一株，变成李花，临川夺李树生连理枝，相传为李昪还宗预兆。甚至传出一祥瑞，说江州陈氏，宗族多达七百口，每次吃饭必是举族同席，就连家中养的群狗也是共食一牢，一犬不至，诸犬不食，时称此为德政所致云云。

金陵自然有金陵的骄傲，论富足，经杨行密、徐温、李昪三代的治理，天下诸国无有出其右，论文章诗礼，金陵更是天下名士集聚之所。

不过，金陵历代王者，天生有一个致命的不足之处，便是进取心不足，即使是李昪刚刚开国的时候，在国力达到顶峰之前，国内就已经有了粉饰太平夸夸其谈的倾向。

皇宫深处，曲径幽远，到处是雕廊画柱，透露着奢华精美。繁华似锦处，深披薄纱的俊俏宫娥在百花间忽隐忽显，更显得千娇百媚。

“陛下，太傅周宗求见！”

李昪正着急上火时，却有太监上前通报。

“速速传太傅觐见！”李昪一听周宗来见，当时心头就是一松。

过了片刻，只见一位鹤首童颜的老者，身着一身紫色锦袍，又显得富贵逼人，又飘然出尘似仙翁，当真是卖相极佳。

“太傅来的正好，我这里却有两份紧急军情！”李昪说话间，已经将手中的军情文书递给了周宗。

周宗接过来一看，也是眉头一促。

南唐才立国三个月，谁知北朝已经开始大军进逼了！

而且随着寿州忠正军节度使李怀忠之反和泗州的失陷，淮河以南长江以北的大片土地已经随时处在了北朝铁骑的威胁之下！

“陛下，为今之计，当收缩防线，另外须急调武昌、奉化、镇南等军勤王，以御北方强敌！另外，陛下当即可修书一封，遣使送往吴越国杭州，以唇亡齿寒之理，交好钱氏，好调我南部边境大军北上迎敌！”

“爱卿所言甚是！朕当如此！”

李昪听完了周宗的应对之策后，似乎也不再那么烦闷了。

周宗这才告退。

周宗在朝中忙碌了一整天，处理军务政务。等到回到家中时，已经是华灯初上之时。

“爹爹！”

周宗身后突然响起了一声娇呼声，却是一个如同百灵鸟一般娇嫩的少女。

这少女正是二八年纪，三千青丝仅用一支梅簪绾起，一双眉黛曲如远山。柔美的线条下，是一汪似水双眸，清澈透亮，带着一丝冰冷，却又显现出灵气来，似乎能看透尘世间的一切。十指纤纤，肤如凝脂，隐隐透着一层胭脂之色。那裁剪极合身的水蓝色百褚襦裙，被她用一条翠色的丝带束的稍高，显出那袅娜的女儿腰。

她似踏月而来，如意外落入人间的仙子，不食人间烟火，美丽不可亵渎。冰清玉洁，无法用来形容她的天生丽质，她宛如一朵含苞待放的牡丹花，美而不妖，艳而不俗，千娇百媚，无与伦比。

“娥皇？你怎么在府门口啊？”娥皇正是周宗长女周宪的字，而周娥皇，自然就是原本历史上的大周后！

周府占地甚广，虽然如此，但内外布置并不奢华，只是匠心独运，于细微处见其精致，几株桃竹，一两座飞挑的台榭，就突显出出主人高雅的情趣，可见主人家是动了心思的。

“爹爹为何如此忧愁啊？女儿可能为爹爹分忧？”周宪亭亭玉立的站在那里，轻声问着自己的父亲。

“如今北方大敌压境，进犯我朝啊！今晨八百里加急军情已经入了金陵，北朝已经一曰夜间破了寿州和泗州，寿州忠正军节度使李怀忠更是杀掉了陛下派去的监军，率领所部投敌了！”

周宗在面对皇帝李昪时看上去胸有成竹，然而在回到了家中面对着自己的女儿时，却表露了真实的心情。

“不知北朝是何人为将啊？又有多少军队进犯我朝？”周宪一边扶着自己年迈的爹爹，一边关切的问道。

“北朝前来犯我朝的大将乃是赵国公周文博，说起来还跟我们周家是同姓啊！咱们周家虽然在南朝已经算得上是显赫，可是还远远比不上北朝的周家啊！”

周宗感慨道：“周文博的父亲周德彦，跟随北朝开国皇帝李存勖南征北战，百战而百胜，可谓是一代军神。李存勖立国以后，周德彦被任命为枢密使，可谓是大权独揽，位极人臣。可惜征蜀一战，周德彦战死沙场。不过周文博此人却抓住了机遇，跃升了起来。他本是周德彦的庶子，然而父兄死后，赵国公府风雨飘摇之际，周文博以一本《听松轩集》讨得了皇帝李存勖的欢喜，成功稳定了局势，随后更是编练了一支乳虎军，然后率军北上平定李嗣源叛乱，每战必捷，最后更是在东市村一战大捷，亲手斩下了李嗣源头颅，立下了救驾大功，因此被封为天策上将，随后出阵地方，统率着汴州、宋州、许州、徐州四镇十二州！如今他更是带领着十万大军南下进攻我朝来了！”

周宪用玉手轻轻捂住了嘴：“可是大名鼎鼎瑾瑜先生？”

周宗点了点头。

夕阳悄悄地爬上了西墙，落曰的余辉温柔地洒在满是车辙印痕的青石路面上。

“父亲，那我们能防住这位赵国公的大军吗？”周宪的脸上满是担忧。

周宗轻叹了一口气：“尽力而为吧！”

（未完待续）