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第一百二十九章 绝密武器

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第一百二十九章 绝密武器

正如张平伯所言,龙王出海,大雪将至,一场暴风雨后,青海周围一日冷似一日,海面上寒风呼啸,风象刀子一样割人的脸庞,十月初八,天空飘起了一片片鹅毛般的大雪,天宝七年的第一场雪来临了。

一夜之间,龙驹岛上便成了白色的世界,长长的山岭山仿佛一条白色脊背的巨蛇,伸向灰蒙蒙的水面,几十名士兵正小心翼翼地清扫上山的道路,撒上粗盐,让雪融化干净,再铺上一层干草。

山顶上,已经开始修建的应龙城也被白雪覆盖,十几名士兵正忙碌地清扫上面的积雪,露出大片青幽幽的方石。

应龙城修建了一个月,已经有两人高了,但他们现在遇到了一个筑城的瓶颈,那就是石料不足,龙驹岛上的花岗岩极为坚固,很难开采,而神威城那边虽有石料,但吐蕃军虎视眈眈一旁,无法大规模运送,由于石料不足,导致修城断断续续,从十月初三开始,已经停工五天了。

山脚下一百多顶帐篷也同样被大雪覆盖,龙驹岛上的驻防士兵已增加至两千人,另外还有一千人由于城堡尚未修建完成,暂时没有过来,但在帐篷最西面却有两间临时修建的石屋,几名士兵在石屋里进进出出,人人脸色严肃,使石屋更显得神秘。

此时的石屋内热气腾腾,墙壁左右上方已经开了通风口,北风呜呜灌入,尽管如此,房间里还是弥漫着一股呛人的恶臭,屋正中置一口大陶罐,陶罐下燃烧着火红的炭火,李庆安这位龙驹岛主已经摇身变成为了化学家,他戴着一个用木制的防毒面具,眼睛熬得通红,正用一根木棍在不停地在陶罐中搅拌着,不时探头察看陶罐中的物体。

在石屋的另一头也支着一只大陶罐,下面燃烧着炭火,陶罐中滚水沸腾,咕咕冒着浆白色气泡,几名士兵在陶罐周围忙碌着,他们和李庆安一样,也带着木制防毒面具,强忍着恶臭,将用从鸟粪中扫来的硝土按八比一的比例加入麦秆草木灰,然后倒入沸水中溶解煮沸,约煮了一刻钟,一名士兵喊了一声,“可以了!”

另外几名士兵立刻张开一幅麻布,紧紧拽着四角,麻布下是一只大木桶,三名大汉用布包着陶罐边缘,将陶罐提起,把沸腾的白浆水缓缓倒入麻布内进行过滤,料渣留在麻布内,而浆水则过滤进了木桶内。

“好了,再来!”

士兵们在火上架上另一只陶罐,又把料渣倒入陶罐内再加热搅拌一刻钟,然后再一次进行过滤,最后将两次过滤得到的白浆原汁混合后送到李庆安面前。

“将军!这一桶已经好了。”

“好,我这里也快好了。”

李庆安搅动的木棍有些吃力了,陶罐中装的就是白浆原汁,水已经蒸发掉了大半,成为一种糖浆状的黏稠液体,这时,李庆安把木棍交给旁边士兵继续,他取过一支长柄木勺,从陶罐中舀出一勺无色的粘稠浆液,将它倒入碗中,随着温度下降,浆液中迅速出现了一团胶状物质。

“可以了,再过滤!”

立刻上来几名士兵将陶罐提下,稍加冷却,便在白布中再次过滤,白布中留下了一团团果冻般的无色胶团,而盐水则被滤掉,又经过几次加热溶解再过滤,随着温度降低,最后得到了满满一桶提纯后的白色晶体。

李庆安站起身,轻轻敲了一下蹲得有些麻木的腿,脸上洋溢着喜悦的笑容,这就是他用传统土法熬制的硝酸钾晶体了,俗称土硝。

“将军,这东西管用吗?”一名士兵好奇地问道。

李庆安笑了笑,取过一小块已经凝固好的晶体,将它捻成粉末,扔进火红的木炭中,木炭周围顿时噼噼啪啪火星四溅,士兵们吓得连忙跳开。

李庆安有些得意地笑道:“看见没有,这可是好东西。”

几名士兵不约而同地吁了口气,这玩意儿居然能爆火。

“好了!把它抬到隔壁去,大家继续。”

士兵们将提纯后的土硝抬去另一间石屋, 李庆安则拎着一小桶土硝晶体回到了自己的营帐,为了解决采石的困难,他想到了黑火药,黑火药早在东晋时便发明了,但一直都是用于仙丹制药,没有人想到它的另一种作用。

但李庆安却很清楚火药的作用,只是他一直没有时间好好静下心来考虑此事,这次采石遇阻提醒了他,或许火药可以帮他解决这个难题。

搞到火药的配方不是很难,李庆安在龟兹时便从一名方士的手中弄到,硝石六成、硫黄两成五、木炭一成五,将他们碾成粉,混合在一起便成了黑火药。

龙驹岛上有几百年来积累的鸟粪,硝土应有尽有,而木炭粉也轻而易举可以得到,现在关键是硫磺,龙驹岛上没有硫磺,他还是从一名士兵随身携带的物品中找到了两斤。

两斤硫磺做成的黑火药能让他崩下几块石头?这让李庆安十分发愁,他轻轻叹了口气,将手中刚刚混合好的纸包放下,背着在帐篷里来回踱步,可现在的问题是硫磺没有,让他巧妇难为无米之炊。

李庆安掀开帐帘,顿时大片白亮亮的雪光射了进来,北风异常寒冷,裹夹着雪花铺天盖地落下,从他这里可以眺望到远方的海面,海面上茫茫一片,没有任何船只到来,李庆安心中有些焦急了,半个月前,他听寺院里的法海和尚说,在大通山中段就盛产硫磺,而且是天然硫磺,极容易开采,他便命贺严明率一百多人乘两艘船前去找矿,已经过去半个月了,却一点消息也没有,李庆安担心他们遭遇到了吐蕃军,实在不行就派人去鄯州购买。

他又回到帐中,小心翼翼地将已经混合好的几包黑火药倒入小陶罐中,这是他用仅有的一斤硫磺做成了黑火药,虽然他从方士手中得到了配方,但却不知道爆炸烈度,为此他配置了几种火药,将硝含量逐渐提高,并在陶罐上贴上了标签。

这时,外面传来一名亲卫的禀报,“将军!场地已经清理好了。”

“我这就去。”

李庆安拿起几小罐配好的黑火药快步走出了帐篷,雪已经完全停了,海岛上已成了一个白色的世界,俨如披上一件厚厚的白色大衣,李庆安带着几名士兵,骑马向海岛南面飞驰而去。

龙驹岛南面有三个巨大的山坳,其中两个被用来寄存马匹,另一个较小的山坳闲置无用,正好给他试验火药,李庆安赶到山坳时,几名唐军已经等在那里了,山坳不大,长二十丈,宽五丈,两面都是黑黝黝的花岗岩,里面的积雪已经被清扫干净,虽然北风呼啸,但山坳中却十分安静,感觉不到寒风,这对火药的试验十分有利。

与李庆安一同参与试验的唐军一共有二十人,都是李庆安从江都营及和安西军中挑选出来的心腹,这次火药试验意义重大,李庆安确认为军事绝密,除了几名将领之外,普通士兵都一无所知。

试验平台位于山坳最里面的一个角落,是一块五尺见方的青石,李庆安亲手将陶罐放在青石上,陶罐约一个柚子大小,又用一根被火油浸泡的长索做捻子,长长的拖出一丈,另一端插进陶罐中。

“将军,开始吗?”一名点火的士兵小声问道。

“等一下!”

李庆安取过一只小木箱子小心翼翼地盖在陶罐上,又左右看看,这才点点头道:”可以了,开始吧!”

所有人都迅速后退到十丈外,好奇地等待着李庆安所说的奇迹发生,李庆安心中略有些忐忑不安,这只陶罐是六成硝的火药,直觉告诉他,效果恐怕不会太好,点火士兵点燃了油绳,火呼地一声燃烧起来,火势极快,眨眼间便到了箱子旁,点火士兵吓得撒腿便跑,却一下子被绊倒在地,他紧紧地抱着头,一动也不敢动,突发的意外使李庆安的心悬了起来,就在这时,‘砰!’地一声闷响,木箱被震起一丈高,一股黑烟冲天而起。

所有人一齐惊呼起来,纷纷奔跑上前,七嘴八舌地议论着,他们第一次看见火药,虽然没有李庆安描绘的那样惊心动魄,但还是把他们吓了一跳。

陶罐一半已被炸成了碎片,而另一半却没动,青石板上洒满了没有燃烧的黑火药,这是显然是由于火药压实太紧的缘故,没有能充分燃烧,被炸裂陶片大部分都镶嵌在木箱内壁,但也有几块碎片迸射出来,其中一块射在点火士兵的腿上,划出一道血淋淋的口子,而且木箱也被震松,但没有散架。

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