“唔？”连子宁豁然惊醒，坐起身来，对康素康凌道：“你们两个暂且退下。”

他这大帐不但面积大，设备也完善，除了这前帐之外，还有仆役们居住的侧间，甚至还有一间专门的厕间。康氏姐妹闻言，应了一声，便退了下去。‘连子宁咳嗽一声，穿了双木屐，披上袍子，道：“进来吧！”

石大柱进来之后，左右看了看，脸上露出诡异的笑容，向连子宁挤了挤眼睛，连子宁轻松下来，不知道不知要紧事儿。没好气的瞪了石大柱一眼，道：“有事儿说事儿，没事儿滚蛋！”

“属下自然不会打扰大人好事儿。”石大柱笑嘻嘻道：“是神武右卫指挥使陈大人前来拜会。”

“陈大人？他来做什么？”连子宁暗暗思忖道。刚才陈大康酒到杯干，老当益壮，没等宴席散去就已经烂醉如泥被亲兵扶回去高卧了，现在怎么又来了？

“请陈大人进来！”话刚出口，便觉不妥，道：“且慢，与我亲自去迎陈大人！”

晚间风寒，北地尤其如此，连子宁刚刚宿醉，不敢怠慢，便裹了一件儿黑缎大氅，带着黑貂的毛领子，又穿了布鞋，走出大帐。只见十数步外，一个红脸膛，身形极是魁伟的老者正站在那儿，身后跟了两个穿着便装的军士。这老者戴着青色的蹼头，一身粗布青衣，不是陈大康又是谁人？

连子宁赶紧三步并作两步，上前深深一揖，道：“陈大人造访，下官有失远迎，还望大人勿怪！”

陈大康正三品的卫指挥使，地位远比他为高，但是两人都是独领一军，互不统属，连子宁如此做派，已经很是恭谨了。

“哪里，哪里，陈某冒昧造访，惊扰了李将军，反倒是陈某的不是了。哈哈。”陈大康沉浸官场几十年，也是老油子了，虽是武官，客套话却是说得利索，也文绉绉的很是得体。他把连子宁扶了起来，上下打量了一番，啧啧赞道：“李将军果真是一表人才，少年英杰，咱们这些老头子，可是比不了喽！”

连子宁如此打扮，潇洒脱尘，不像是个将军，反倒像是浊世贵公子。

连子宁赶紧谦逊了几句，他见陈大康说话神完气足，双目炯炯有神，哪里有半分喝醉酒的样子？便知道陈大康此来定是有事，客套一番，把陈大康让进帐中。

两人分宾主坐了，奉了茶，又扯了一会儿闲话，陈大康便向那两个侍卫扬了扬下巴，那两个侍卫知机退下。连子宁也让石大柱退下，笑道：“陈大人，此番所来何意，可以告知连某了吧？”

陈大康沉吟一会儿，终究是一拍大腿，苦笑一声：“老夫都已经走到这儿了，还扭捏作态，当真是让李将军笑话了，罢了罢了，老夫就直说了吧！”

连子宁端起桌上铜壶，为他续了水，微笑道：“大人不必着急，慢慢说来就是。”

陈大康道：“老夫此次来，是为了向李将军请教一下，那白袍军战力如何？将领如何？军纪如何？”

连子宁愣了一愣，道：“陈大人，是要听真话，还是假话？”

陈大康一愣，诧异道：“这还有真话假话之分？”

“自然！”连子宁笑道：“若是明曰大帅垂询，问及如此问题，连某自然会言，白袍军战力一般，远逊于我等朝廷官军，不足挂齿。这便是七句假话，三句真话了。”

陈大康先是一怔，然后脸上便是浮现出一丝怒容，道：“军中帐议，最是紧要，连将军你是唯一一个跟白袍军见过仗的人，你说的话，大伙儿定然都是信得，以此为据，做出战斗部署。你的一句话就关乎上万士卒的姓名，却怎地如此不虚不实，言辞闪烁？”

“正因为我是唯一一个跟白袍军见过阵仗的大将，大伙儿只能相信我的话，所以说，他们才希望我说的话使他们所愿意相信的。”连子宁冷笑一声：“我若是说白袍军战斗力强横，士卒凶猛，将帅稳妥，他们会信么？”

“我武毅军不过是刚刚成军而已，以两千步卒对阵四千白袍骑兵，大胜而归，斩首千余。若是我再把白袍军的战斗力夸上天去，那他们会怎么想？冷嘲暗讽、背后议论，当面质疑，甚至破口大骂，骂我连子宁抬高自己的都有吧！”连子宁哈哈一笑，讥诮道：“他们现在心下已经认为，白袍军实力不成了。不管这个想法是不是对的，他们宁愿相信，也不愿意认为白袍军更强，因为那样，武毅军要强到什么程度？他们这些同僚，岂不是很没面子？”

他悠悠叹了口气：“所以啊，我现在怎么说，没用了。明天的垂询，只不过是个过场而已。”

陈大康被他说得目瞪口呆，想了好大一会儿，才是明白过来，脸上顿时一片颓然。连子宁也不管他，只是自顾自的喝茶，续水。

过了好一会儿，陈大康才是长叹了口气，向他拱拱手：“现在老夫总算是知道为何自个儿挣扎一辈子也不过是个指挥使，而连老弟你年纪轻轻便身居高位独领一军了。连老弟你年纪不大，看事情却当真是通透的很。”

连子宁听他改称连老弟，心里明白，这位是要笼络亲近自己了，便也借势笑道：“陈老哥客气，小弟不过是幸进，不比陈老哥，戎马数十年，一刀一枪杀出来的前程。”

陈大康见他上道，心里畅快，哈哈笑道：“咱们以后还得多多亲近才是，将军来大人去的，未免太过客气，以后就以兄弟相称，如何？”