“我刚才已经查询过东边的情况了。东边的情况也是这样，只有老人。”

“你不说还好，你一说我还真觉得不对劲。我们一路走来，还真没有看到有几个年轻的往北逃？”

“还有，我们这一路都没有遇到过盗贼。”夏芸又提醒道，“我们在来的时候，清清楚楚地听到潜龙说，山东盗贼四起。那么一大笔买卖为什么没有人心动呢？”

“对！你说的这个问题，我也在想。即使一个山头的人不够，也可以很多山头联合啊。”

“你这段日子，一直先打前站，你可有遇到过什么盗匪？”夏芸又询问道。

熊倜开始回忆着这段日子的情况，从京师出发，他到也遇到过，而且遇到很多次。可是每次都只有两三个小毛贼，跑到他们前面来晃悠几下，他刚握着剑，他们就跑了。这一路只顾赶路了，现在想起来还真有些怪异。

“我感觉他们不像来打劫，倒像是来打探消息。”

“打探消息？你说，他们会不会打算在某个地方动手？”夏芸严肃地说。

“对！你说的这个很对。我那个方法虽然好，但是如果盗贼想诚心打劫的话，埋伏个几天几夜也是正常的。好不容易等来几个人，还没有交手就被吓跑了，是有点不太对劲。”

熊倜左手托着右手，右手托着下巴开始思考着，他这次也觉得有什么问题了。

“还有。我们从京师到沧州这一路，是一个盗贼都没有。沧州到德州，才有你说的那种情况。我看就是有人设计全套让我们放松警惕。等我们彻底放松警惕的时候，他们就下手。”

熊倜眯着眼睛，看着眼前的粮草，沉默了。他觉得夏芸说的话十分有道理。

突然，一阵风吹过。他抬起头，大喊：“什么人！”

夏芸听到熊倜的喊声也急忙回头看。不远处的那棵树枝的树枝还在晃动。

熊倜嘴角微微一翘，说：“哼！他们坐不住了。”

“来人！把驿馆管事的找来。今天晚上加强守备。”说着熊倜就往屋子里去。

熊倜刚坐下，驿馆管事就来了，给熊倜行了个礼说：“熊大人，卑职前来听差。”

“您请坐，我请你来，就是想问问，山东这一片的盗贼有没有什么规矩，或者说有没有什么比较大的头目，其他人都不敢得罪的。”

“这个倒没有听说。山东的盗贼都是因为干旱，民不聊生所以才去当土匪。他们本来也是良民。”

“噢！”熊倜点了点头说，“德州的地形如何，有没有哪适合窝藏土匪的地方。”

“德州西南高、东北低的地形。地貌多象，大体可分三类：高地、坡地、洼地。但是就算高地也不是很高。也没有特别高的山，不适合藏土匪。小打小闹还行。不过……”

“不过什么？”

“离德州五六百里的地方有个微山湖，如果说有土匪，哪里应该是方圆最大的土匪聚集地了。其实啊，他们也不是土匪，就是喜欢劫富济贫，说起来也是侠义之盗了。”

“德州人口多少。老人大概有多少？”

“人口不多，也就千人左右。现在闹饥荒不知道死了多少人。哎……”他叹了口气继续说：“至于老人大概有多少我就不知道了。”

“行，你先下去吧。”

熊倜坐在凳子上，左手托着右手，右手托着下巴，该问的他都问了。可是他还是觉得少了什么东西，感觉总是怪怪的。

他自言自语地说：“如果闹饥荒，男人们都上山当土匪了。妇女和孩子又去哪了？”他越来越想不明白这一点。

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