茅士学眉毛一扬，也不施礼，高傲地对宁采臣说：“你也来了？希望你有真才实学，千万不要哭着跑回家。”一副十拿九稳的样子，仿佛他已成功了似的。

黄、王二生则跟在茅士学身后，一脸的得意。

看到他们，显然茅士学从他们那儿探过宁采臣的底了，倒也称得上知已知彼，难怪这么一副胜券在握的样子。这刚刚下雪，便召开这儒士宴，只怕也是故意为之。只是可惜，他知的彼，是原宁采臣的，却不是现在的。

看着这茅士学这大刺刺的样子，宁采臣心中就有些不快。自己这才学是假的，可原宁采臣是真的。真刀实枪的输了，不在自己身上找原因，却埋汰他人。宁采臣又岂会给他好脸色。

宁采臣左右看了看，四周实在没人在，这才指了指自己的脸，装出很惊讶的样子：“你是在说我吗？这难道不是儒士宴？难不成这不是宴请我的儒士宴？我说怎么我坐这么久了，还没人上酒菜。既然不是宴请我的，主人家又小气，那我就走好了。”

他绝对是故意的！

茅士学火大的很。宁采臣既然来了，那么他便不可能不知道这宴是为谁而设。可他偏偏这样说。他是多什么？气人吗？

是很气人。至少对茅士学是如此。

这儒士宴是他全资投入的，又是借宅院，又是请学府。这银子与人情全都花费了不少。

可是这宴偏偏还不能打他自己的名号，即使所有人都知道这宴是他弄的，但是却依然只能以宁采臣的名义，谁让他只是个第四的。

当然他也可以就这么放他离开，不过这样一来，他的目的也就达不到了，还得落下一个气量狭小，不能容物，赶走探花的坏名声。

所以茅士学的脸色再难看，当着众人的面，也发作不得，只得低喝道：“你给我老实呆着，别捣乱惹人笑话。”

宁采臣淡淡一笑：“你是我什么人？竟然教训于我？莫非这是你家？好吧，客不压主，我就离开。”

“你！”茅士学哪敢让他离开，只是这道歉的话也说不出口。“你坐下，酒菜马上就来。只是希望到时候你还吃得下。”

“我当然吃得下。为人行得正，做得端，又岂会吃不下这美味佳肴。至于你，做为同年，倒想劝你一句。功名富贵人人爱。男子汉大丈夫，宁向直中取，莫向曲中求。走偏门非是读书人所为，反惹得他人笑话。”

宁采臣既是挖苦，也是劝慰。

这历朝历代，开科取士都是国朝大事。就是他一时得手，免了宁采臣的功名，他就能得了好？

也许递进之下，他可得三元名头，但却绝对得不偿失。

不说这地方的学堂，单单科考官们，便先恼了。“我们定的卷子，你一竖子也敢推翻？”

也许大人们想得太多，不与他这小喽喽为难，但他的仕途绝对会难的多。

本来分属敌对，宁采臣是不应该劝他的，但是想到他字“承业”，显然其父煞费苦心，知道他不适于官场。老人家这份心意，宁采臣领悟了，又怎忍心一言不发，看他自毁前程。

良药苦口，忠言逆耳。

茅士学一张脸涨得通红，显然没有听进去。憋了半天才恨恨地低喝道：“你不要得意，一会儿你就再也得意不起来了。”

说完话，拂袖而去。他的两个跟班随后随着。

不片刻，一管家模样的人陪着两个身着官服的中年人走进来。

两个官员，一个是县令钱义，另一个宁采臣却不认得，估计是府里的官员吧。