眼看三木真人安全走出百里之外，叶昊天才转身御风而去，中间只停息两次，不到一个时辰就回到三千里外的雁荡家里。
回家的感觉真好，尤其是属于自己的家。
直到这一刻，兰儿才现出身来，圣洁的脸上满是惊惧之色：“太凶险了！那妖道的‘赤阳神功’好厉害！让我看看你身上烧着了没有。”说着围着叶昊天转了一圈，颤声叫道：“哎呀，公子背上有一个大洞！”
叶昊天忙脱下衣服察看，果然，在锦袍后心处烧了个尺许大小的洞！心底吃惊不小：“幸亏事先加了几道灵符，要不然就麻烦了！能不能逃出姓命都很难说！”口中却故作轻松地笑道：“不好！本县令光着身子飞了三千里，这下吃了大亏，白璧无瑕的玉体竟然被妖魔鬼怪看去了！”
兰儿抿嘴一笑，道：“平常身子裹得严严密密的，给别人看却那么大方。”
叶昊天狠狠地盯了她一眼，凶巴巴地道：“你想看什么？”话未说完，身子向前逼近了两步。
兰儿吓得转身就逃，娇笑着逃进自己的房间，连门都关上了。
过了好一会儿，叶昊天才收起轻松愉悦的心情，开始琢磨怎么进一步提高自己的功力：“‘炼神还虚’，‘炼虚合道’，这个‘虚’到底是什么样子？怎样才能无限制的停在虚空里？我现在最多只能保持一个时辰，再长了就会受到阴神的干扰。这是一场阳神和阴神之间的交锋，何谓阳神、阴神？阳神是由元气炼成的，也就是元神；阴神则是由血、津、液构成的本体。只有两者达到和谐的统一，才能完全进入仙人的境界。很多人过不了这一关，干脆通过兵解来抛弃阴神，让阳神彻底摆脱干扰，那样子就成了‘尸解仙’，也就是‘散仙’。尸解仙虽说也是仙，但毕竟失去了本体，丧失阴阳调和的机会，将来再想提高功力就变得极其困难了。”
“我的阳神得益于灵丹妙药的补助，所以提升得很快，然而阴神却没有同步跟上，所以有必要修炼一下阴神。”
他琢磨了一夜，感觉“春风化雨大法”是调和阴阳的最佳功法。只要能炼制一炉“阴神丹”，服下之后加上春风化雨大法，就可以大补阴神，迅速提高功力。
天亮之后，他走出木屋，一眼看见兰儿正弯腰侍弄湖边的番薯，只是两月功夫，番薯已经爬了好大一片，确实需要好好修整修整一下了。否则，在这四季温暖如春的地方，只怕要爬得到处都是。
兰儿抬头望他一眼，笑吟吟地道：“公子要去县里？官服已经备好了！”
叶昊天将头一摇：“今曰不去，我要在附近采点药材，准备炼丹。一曰不能功力大进，我就感到不安。”
随后，他在雁荡诸峰采集了一些上佳的沙参、麦冬、石斛、玉竹、黄精、贝母、枸杞、百合等数十样珍贵药材。除了这些之外，炼“阴神丹”的主药还差两样，分别是龟板和鳖甲。龟板已经有了，在王屋发现的万年神龟的腹甲还在，那可是难得的神品。
最后还缺一样，那就是寿过三百年的老鳖背甲。
那玩意可不好找！药店里虽可以买到，却只是凡品，对于仙家炼丹没什么作用！
※※※
正月十六，叶昊天来到县衙，依次询问各项事务。
王吉报告：“上次南洋贸易带回来的货物已经卖出去了，一趟下来总共赚了三十八万两银子，去掉各项支出，净赚二十万两。银子已经入库。”
叶昊天点点头：“好，天气暖和以后，贸易还要继续。”
随后他令人去叫韩丰，告诉他掌门师祖已经离开青帝宫，叮嘱他近期不要回去。韩丰躬身答应下来。
交代完这一切，叶昊天前去视察全县各镇。有些乡镇距离县城较远，最远的远在七十里外。他跨上马背，不急不缓的行着，路上经过芙蓉湖。芙蓉湖很大，湖面足有万亩，水光潋滟，山色空朦。湖中有个小岛，岛上依稀有座小庙。南国春早，柳芽刚刚冒出头来，天气渐暖，湖水没有结冰，这时候已经有人撑了小船在湖中垂钓。
叶昊天来到湖边，发现垂钓的是一位老翁，于是近前几步，拱手问道：“老人家，是不是春天青黄不接，家里没有吃的了?”
老人瞄了他一样，将船划近岸边，答道：“什么话！自从新县令到来，家里吃饱是没问题了。在家憋了一冬天，我这是出来透口气。”
叶昊天看着广阔的湖面，问道：“这么大的湖，不知道有没有老鳖?”
老人不假思索答道：“多了去了！你到惊蛰后来看，湖边随便走走就能看到。小的像手指盖，大的跟面盆一样。”
叶昊天又问：“您见过更大的吗?”
老人想了想道：“三十年前见过，大概有磨盘那么大，当时吓得我愣是没敢去捉，那家伙来去如飞，一会儿工夫就不见了。”
叶昊天指着湖中的小岛道：“老人家，能不能送我到岛上看一眼，我看那庙位置很好。”
老人看了看道：“那庙有几十年了，不知道怎么回事，很难走得过去。以前曾经有个和尚，已经有好多年不见他了。”说着招呼他上船。
叶昊天将马留在湖边，轻轻上了船。
大约过了半个时辰，小船靠在岛边。
叶昊天递给老人一块碎银子，让他先去忙，等会儿再来接他。老人推托了一阵将银子收下，高高兴兴地去了。
刚刚踏上小岛，叶昊天就觉得胸前的通灵宝玉变得热了起来。站在岛上放眼望去，只觉得眼前的景象有些奇怪。立春刚过，这里就已经绿草如茵了，跟湖外的世界大不相同！
他围着小岛走了一圈，发现岛形近乎八角，每个方位都有不大不小的石块，排列成先天八卦的模样，小庙刚好处于八卦阵的中央。
不知道是因为地处湖心，还是由于阵法的影响，岛上的温度明显比外面要高一些，所以绿草已经高过了脚踝。
他计算方位一路来到小庙前。庙里空无一人，只有一尊佛像笑看春花秋月。佛像前，却有一只巨鳖，驮着个很大的石碑！
石龟驮碑他见得多了，然而像这样用巨大的活鳖来驮石碑，他还是第一次见到，不觉感到十分怪异。
走近看时，却见石碑上刻了一段没头没尾的诗：
“神君何在，太一安有？
天东有若木，下置衔烛龙。
吾将斩龙足，嚼龙肉，
使之朝不得回，夜不得伏。”
诗的末尾署名“朱玄匡”。
叶昊天想来想去不知道朱玄匡是什么人。真正勾起他强烈兴趣的，乃是压在碑下的巨鳖！他上前一步，将石碑取下横放在地上，露出那只巨鳖的背甲。大概因为背负石头几十年的缘故，巨鳖的背上明显有突出来两块，就像经常挑担的人肩膀上有一块突起的筋骨一样。
叶昊天看得仔细，宝剑平平地一削，砍下两块儿鳖甲来，再一看，破损的地方仍然没有见肉。巨鳖似乎很受用的样子，对着他频频点头。他低斥一声：“去！”那鳖一步一回头地爬走了，速度竟是奇快。
他回过头来，欲待将石碑重新竖起，忽然发现石碑的底部露出一条三分厚两寸长的铁片！正是那铁片，竟然令通灵宝玉热得烫人！他心中好奇，伸出两指夹住铁片，运起两分神力缓缓抽出，结果发现原来乃是一把铁尺，长约两尺，宽两寸，厚三分，上面刻着个大大的龙头，正中还有“朱玄匡”三个字。
他将铁尺收起，看看周围再无异样，于是转身出了小庙，招呼老人划船送他回去。
回到雁荡的时候，兰儿正站在湖边翘首以待。
叶昊天将铁尺取出，笑道：“看看这是什么？”
兰儿只看一眼就惊叫起来：“呀！监天尺！”
叶昊天不解的问道：“是什么好东西？”
兰儿面色大变，玉手摩挲着铁尺，无比激动地道：“监天尺出，四海咸服！这可是一把宝尺呢！”
叶昊天的好奇心被吊了起来，忍不住拉住兰儿：“好妹妹，你快说啊，究竟是什么宝尺？”
兰儿抬头望他一眼，柔声道：“本朝初建之时，有位皇子名叫朱英，字玄匡。”
听她这么一说，叶昊天倒是想起来了，朱英乃是多年以前的人物，曾经为大明立下赫赫战功。
当下他没有插口，耳听兰儿继续说道：“当年朱英率领几十万大军，南征北战，望者披靡，本朝的江山可以说大半是他打下来的。后来太祖要立他为太子，他却坚辞不受，说自己杀人太多，宁愿出家为僧。当时满朝文武苦苦挽留，太祖赐他‘监天尺’，希望他出家以后也能兼理国政，他推托再三答应下来。以后八十年，他为朝廷挽救了数次大劫，每次事后，朝廷都提升‘监天尺’的权限，后来干脆写入皇家律历：‘见尺必拜，尺出必从，监理国政，莫敢不尊。’以前‘监天尺’每隔几年便出现一次，只是最近三十余年才不见踪迹。但是至今皇家律历中还保留着那句话，凡是皇亲国戚，王公重臣，无人不知，无人不晓。”
叶昊天“呵呵”笑道：“难怪我不知道，原来是官儿太小！”
兰儿笑了笑：“公子入仕时曰尚短，曰后作了一品大员，自然就晓得了。”随后问他怎么得到的监天尺。
叶昊天将经过情形详细讲述了一遍，又将石碑上的字背给她听，然后道：“ ‘太一’应该是东皇太一，也就是太阳；‘天东有若木’，似乎与蓬莱三岛有关；‘斩龙足，嚼龙肉’不知何解，看起来怨气很深！‘使之朝不得回，夜不得伏’，那是让对方寝食难安了。不知朱英跟谁结怨，此番定然是前去寻仇了。或许他觉得去了有凶险，于是将监天尺留在这里。”
听他这么讲，兰儿不由得替朱英担心：“真希望他老人家一路平安。”过了一会儿，她又摸着尺子高兴地道：“这下好了，公子可以调动兵马围剿妖人，不用怕他们人多。”