胤禔尝过胤礽送来的蜜酿，笑道：“你如今于这吃食一道颇为精通，真叫我担心能不能将你从江南带回来。”

“大哥笑话我。给你的两坛蜜酿都是用桑葚制的，一坛是三儿配了药的，另一坛是寻常之物，叫你心腹收好了。”胤礽两口饮尽杯中蜜酿，挪到胤禔身边，躺倒在他大哥腿上，轻声道，“哥，两位先生今日心情很好。”

“不好吗？”胤禔揉了揉胤礽的头，另一只手覆上胤礽的眼，柔声道，“别想太多，先生今儿说让咱们好好读书，明儿怕就是要备了题目考校，你可警醒着些，答话莫要离题太远，别叫先生问住了，在庭院里扎上一个时辰的马步晒伤了面皮。”

“先生才没时间管咱们，我猜着先生们要躲出城去的武破九荒。”胤礽翻了个身，侧背对着胤禔，声音闷闷。

胤禔也没再说话，他明白胤礽的未尽之言，东平王世子近日消息全无，大家心头都沉甸甸的压着块儿石头，方霍二人眉间郁色从未散过，几个小的只是担忧，并不知此中凶险，只他们几个活了两辈子的略能体会两位先生心中的煎熬。

北境战事，皇帝与诸位王爷、谋臣苦心孤诣筹备经年，本以为诸事周全，不想仍被世情拖累至此维谷之境，险些功亏一篑，如今，若是穆兴不得平安归来，怕是筹局众人皆要负疚一生。

贾蔷今日所设宴席少酒多茶，茶汤乃是依胤礽所得古法制来，一众世家公子亦是头回尝过，颇觉新鲜，不知觉间，便饮得多了，颇有几分亢奋，更兼几日相处下来，众人已知宋瑞品性洒脱，览书从不拘泥于子经史典，向其请教过子经，便有人提了游记，又有人问评书野史。

待席面换过两回，散席之际，一众公子对宋瑞更添十分恭敬，送了人乘车离去，方才各自登车回府。

陈瑞文与石光珠两个是骑马而来，因饮了两盅酒便也上了宁国府的马车，与贾蔷一同送了宋瑞还家。

宋瑞祖籍江南，旅北多年，今日被人问起家乡事，乡愁绕心，坐在车中，与三人念起霍百里的游记，直道字字凝神兼意，又嘱咐三人要仔细思量方霍二人对子经所做注释。

贾蔷又先后送陈石二人还家，只觉两侧肩膀被那二人拍得沉甸甸，心头微苦。

梅鹤园中，方霍二人瞧着北静王府的管家亲自领人用竹篓抬来的帖子，相对苦笑。

霍百里揉着蜷在他膝头的狸猫，直叫侍从将这些帖子收拢一处，不必翻检誊录，又吩咐仆从速速整治了行李。

方森杰遣了人去知会北静王妃，拿起书卷正欲再读一章，就被霍百里握了手。

心头惊诧，方森杰抬眼看去，就见霍百里目光灼灼的望着他：“择日不如撞日，左右你我现下无事，那庄子又是御赐，总不至于没有锦缎替换，现在出城，正可在日落之前入庄。如何？”

胤礽枕着胤禔的腿睡了一觉，正扶着被他压麻了腿的胤禔在地上半走半跳的转圈，就听有仆从自称从梅鹤园来。

请了人进来，胤礽和胤禔听人道过因由，虽有看到那大似木箱的木盒，仍忍笑得只觉腹痛。

待屋中清净，胤礽和胤禔翻过木盒中的卷册，叹了一声：“两位先生这是将三月的课业都布置下来了。”

“先生们深谋远虑。”胤禔抬头对上胤礽的眼，同觉山雨欲来的萧瑟。

“不过，没想到方先生会陪着霍先生这么，嗯，闹？”胤礽想了想方霍二人这轻装简从的离开虽说洒脱非常，却不免有一分落荒而逃的意味，唇边又带上笑意。

胤禔自然明白胤礽舒缓压抑的意图，十分配合，笑道：“你那阿狸怕是也跟着先生们走了，不惦记？”

“阿狸聪明得紧，正好可陪先生们解闷。我现在惦记的事儿太多，有人陪它玩儿，我得谢呢。”胤礽看过手上一卷题目，递到胤禔面前，道，“哥，童试当真会考这般难的题目？”

胤禔就着胤礽的手匆匆浏览过墨迹，抬眸似笑非笑的看着胤礽，道：“先生素来量才而教，既将这题目布置了来，便是晓得你必能答得出的。”

胤礽垮下容色，闷闷的将纸卷收好，起身道：“我饿了，回府去了。”

胤禔闷笑出声，伸手将一点儿抗拒之意都没有的胤礽拉过来抱到怀里，抬手顺抚着人的肩背，柔声道：“保成，别着急。”