每一回进京应考的士子中自有不少少年俊杰，新科进士更是京中尚有待字闺中女儿的人家选婿首选。

那正志得意满的新科士子自然没有不乐意的，毕竟捧书十载，为的不过就是千钟粟、黄金屋、颜如玉，一遂平生志，现今不少朝臣昔年亦是借由此法在京中站稳得脚跟，算不得攀附。而嫁女人家也得了臂膀，很是皆大欢喜之事。

于是，待顶门立户的当家人圈定了人选，各家夫人听过自家小子交际时探问过的消息，心下有了计较，外出宴游时少不得旁敲侧击打探了人家世婚否种种，毕竟这姻亲宗族牵连甚广，士子入京总要寻了同乡、同门递上拜帖，日后也好互相扶持，只要有心，总能寻得到从中斡旋之人。

现下太后回宫，各家诰命夫人惦念着自家选的女婿的前程，少不得借着入宫问安的机会探寻口风，这话引自然便是前些日子南安王府赏花宴上公主和郡主的风采。

从命妇口中听得那日宴上皇家的恩宠，太后皱了皱眉，终是忍不住问水郅可是要将霍家女儿定给自家儿郎。

水郅本无此意，听人一说，倒觉得他的长子水汜与这霍家独女甚是相配，不过这事儿总得是霍思愿意才好，当下语意含糊的应对一番，当晚便往麟枢宫寻了王淑妃说话。

自打那日在大业寺听了霍妍的话，王淑妃倒当真动了将霍妍求为儿媳的心思。

持心正，稳得住，这样的姑娘实在难得。家世好，父兄皆是能人，姑娘还是个好武的，想来同水汜也能说到一处去。王淑妃越想越觉得合适，只是顾忌着南安王府手握了兵权，不好同水郅开口。

现下见水郅来问她看霍家女儿可为媳否，王淑妃觑了水郅神色，虽看不出人此言为试探还是真心，但念及前些日子王家人递进来的消息，便咬着牙点头道了可。

水郅只一眼便瞧出王淑妃的顾忌，也不劝，垂眼捏着制得精巧可爱的玉壶把玩，心道他当初是不是将人吓得狠了些。待瞧见王淑妃犹豫的点头，便晓得人是当真十分稀罕霍妍，因着心底那点儿怜惜，水郅也不吊着人，直言此事只消霍思点头即可。

王淑妃面露惊喜，便要起身下拜谢恩，水郅将人按住，吩咐道：“淑妃可时常宣了郡主入宫说话解闷，若婚事不成，以南安王和南安王世子此回当差之功，朕将郡主晋封为公主也是该当的。”

听得此言，王淑妃方才晓得那平日瞧着不若北静王和西宁王得皇帝重用的南安王亦是简在帝心的人物，面上不动声色的领旨，心下却叹着圣心难测。

隔日，王淑妃在太后宫中瞧见入宫谢恩的南安王妃和霍妍，越看越觉得喜欢，便时常宣了人说话。

宫妃有了前车之鉴，再不敢胡言乱语，只同相熟之人对个会心的眼神便罢。

宫中诸人只四皇子暗自懊恼，余下人都是乐见这门婚事的。

宫外，倒是王家老太太叹了叹气，她是没想给孙儿定下霍家郡主，不过是为自家女孩儿惦念着霍家世子，现下却不好提了，毕竟家族间还是莫要捆凑得太近。

还有一人现下也是烦恼得很。霍百里是打心眼里不愿意让南安王府与皇家关系太过亲密，到底是异姓王府，恪守规矩最好，若是太过亲密，行事难免会有失当之时，需知：千里之堤毁于蚁穴。

这道理水郅不会不明白，怎的还纵容出这般情形？霍百里拧着眉头，只觉天气憋闷异常，再看手边摞摞卷宗，就是可寻了何家不是也没法儿让他提起精神气儿给人办差，若说是因着南安王府手里握着的军权，可西疆军权，霍思早就交还给了皇帝，现今西疆几位执掌琐事的将领皆是当年水郅亲选的人，其中两人更是曾为羽卫，不过是人都是凭着功劳晋升，且为霍思提拨举荐，方才无人察觉罢了。