因屋里有闺阁女儿，几位少年公子同诸位夫人请过安，便退出屋来。

树下桌旁已添了椅子，贾珠犹豫一瞬，在胤礽身边坐下。

先前这一桌上虽世家文武皆有，但王家男儿年纪皆长，气势又足，诸人说话倒还客气，现下霍家诸子一来，形势却变了。

南安王府几位庶出公子时常外出交际，同这院落中诸人皆相熟，寒暄过后，便有人笑道：“书宇，你七弟今日是又寻的什么借口没来？”

霍青庶长兄霍书宇正打量胤礽，闻言，眉头微蹙，转脸去看问话人，回道：“海平，书安幼时体弱需静养，并非借口，如今已是好了许多，这一回人也来了。”

胤礽看了那黄海平一眼，忆起此人便是兵部左侍郎黄天修的嫡子，从心里记的账本上寻到其父曾没少刁难霍青，便打定主意先收拾了儿子，再收拾老子。

见黄海平面上带嘲又要接话，胤礽先叹了一声，见众人眼神转来，方道：“贾琏刚刚在山上遇见了南安王世子、郡主和七公子，世子和郡主在前辨别草药，七公子提篮在后，贾琏当时还稍有疑惑，现下方明白人孝心可嘉，实为楷模。”

此言一出，在座诸人面色煞是好看，尤其黄海平，想说的话被堵回去不说，之前的嘲讽更似无事生非，一双眼恼恨的盯着胤礽。

王文锦倒是笑起来，对胤礽道：“瑾安可问了世子和郡主在寻什么草药，竟是只此山可得？”

“那药材倒是山野常见，并非什么稀罕物。只是此山有佛寺，想来采药人不敢冒犯佛祖以物换银，那药材年头久了，又染了佛性，药性也该不同，似世子郡主这般为家中长辈诚心亲求，想来佛祖亦会感其诚、怜其心，许之所求也未可知。”胤礽言说漫漫，言语偏颇明晃晃，偏众人无词以驳，只得随口复应。

王家三子王文清瞥了眼面带‘原来如此’表情的王文锦，暗叹口气：二哥，你怎么还不回来，再不回来，四弟就被人拐走啦！

霍书宇面上带笑，与他同胞弟弟霍书守对视一眼，见人眼中跃跃欲试之意燎然，颔首应允。

贾蔷瞥见那兄弟二人之间的眉眼官司，见胤礽正偏头同王文锦论说此山该有何等药材，忙桌下的手勾住胤礽的袖子晃了一晃。

贾珠皱了眉头，觉得胤礽言语很是不妥，欲同霍家公子闲话几句聊表歉意，无奈接不上话，强忍了拽着他两个不省心的族人的心思，勉强做了镇定容色。

而被人惦记的霍青领着霍妍和霍书安在林中辨识各色草木，正遇上了王家嫡支次子——刑部郎中王文偃。

见着外人的时候，霍青暗自庆幸他遵了胤礽的交代给霍妍带了缀着三重纱的帷帽，柳枝现编的篮子里盛了新鲜药材，只是可怜他的精钢匕首，做了挖药的活计。且，同着了粗布衣衫，肩跨背篓，手握铁铲的王文偃相比，霍青兄妹三人实在显得娇气太过。

霍书安同王文偃见过礼，便领着霍妍往边上走了几步照着霍青所教继续挖药材。

有些人就是性情契合得会一见如故，知交一世。

霍青和王文偃聊了几句就觉得对方性情很和心意，试探着言及朝堂事，精巧措词下尽是不谋而合的政见，不经意间相视一笑，好似老友一般。

既是彼此心知，交心之言也不必急于一时。王文偃与霍青兄妹三人同行下山，沿途指点人取了些只此山上尚存的草药，研论医道，协同采药，彼此又觉亲近几分。

待入了禅院，对王文偃的邀请，霍青略一踟蹰便点头应下。

不待四人入王家暂居院落，便已可闻此间热闹。

绕去正门入眼只见树下热热闹闹的一桌少年俊杰，霍青一眼瞧见正仅凭一己之力斗他几位庶弟的胤礽，心底叹一回他亲二哥的辛苦，随王文偃上前同众人见过礼又往屋里去。

女眷出行交际本就多半是为了儿女婚事，禅寺也在红尘中，知情晓趣，居所厅堂中架的屏风镂空覆了薄纱，立在后头看清堂前人再容易不过。

闺阁女儿躲在屏风后瞧着霍家两兄弟，都红了脸：屋外树下的才俊不是没有比这兄弟二人长得好的，只是年纪太小，瞧着让人只想得到可爱一词，这两人却是翩翩少年眉眼和煦让人看着舒服。

同王家老太太见过礼，霍青边从霍书安提着的柳条篮中取了数样草药交给霍妍用帕子裹了，边道：“方才在山上，得王二哥指点，霍青兄妹得了不少进益，这点药材性温又去燥，这时节冲水饮用再合适不过，还请老夫人收下。”

“世子客气，老身谢过世子美意。”王老太太瞧着霍青很喜欢，听了人说的话，也觉得舒坦，欣然领受，转脸对南安王妃笑道，“王妃辛苦，教养的儿女都是极好的。”

南安王妃笑应着旁人赞声，心下却直叹气：她这儿子从小性子就冷，极难亲近，人前是笑眯眯的模样，到了人后，就跟南安王一样，总得叫人都听他的。

霍青今日刚听胤礽提过他的婚事，心里正惦记，听出王老太太探问，琢磨着这王家男儿瞧着都脑筋清楚，想来一母所出的女儿家也差不到哪儿去，便也一一回应，倒是叫南安王妃好生惊讶。

不过，王老太太再喜欢霍青，也不能为了这一人，将诸家女儿拘在屏风后太久，说了会儿话，就让王文偃领着霍青兄弟入屋外筵席。

待那三人出了门去，屏风后各家小姐转出来，霍妍解下帷帽，旧识新友又是一番见礼。

家中有适婚男儿的夫人瞧着霍妍的眼神很是热烈，不管先前众人对霍妍评价如何，且看人今日规矩说话极有章法，不免动心，赞许之言连连。各家小姐也早被家里人提点过霍妍郡主身份的好处，顺着自家长辈的话起转承接，好不热闹。

南安王妃被人奉承得高兴，倒是还记得出门前南安太妃的告诫，虚应着，只道她家儿女婚事得王爷点头，且不急，总得从长及幼。

此言一出，诸家夫人的热情方才淡几分，霍妍有四个哥哥，只一位嫡亲兄长，这婚事怕是要拖上一二年了。

王老太太打量着霍妍，想得却更远些：淑妃曾提过皇长子的婚事难觅良配，这南安王府郡主却是正相配，虽说南安王妃出身的秦家行事不招人待见，却也是思虑谨慎的百年宗族，脑筋还是清楚的，想必也惹不出什么祸事来。

杨树下座位重排，霍青也不管旁人眼光如何，径自挨着胤礽坐了，对坐在胤礽右手边的王文锦笑了一笑，低头对胤礽轻声道：“师弟，我这里有几株草药正适合师叔入药，你且替我带了去。”

这一桌人哪个不是耳聪目明，且刚刚见识过胤礽的辩才，听过霍青对人的称呼，倒是有几分释然，看待胤礽的眼神却也不同。

王文锦看着与他对坐的程毅举了茶盏遥遥示意，回以颔首，心下琢磨起如何请家中长者许了他去松瑶书院，有贾家小儿之处定十分有趣。

王文偃更衣的时候已听他三弟侍从将之前诸事讲来，转回树下见座次这般倒也无甚惊讶，在霍青身边落了座，笑看诸人行令斗文。

眼见将至午膳时辰，诸人纷纷告辞，因贾史氏在南安太妃处说话，两家公子自然同行。

南安王妃同霍妍走在最前，霍青牵着胤礽的手行在其后，两人口上论说山中草药好处，手上写画着若起了书楼定要拐了入股的人家。

走在两人身后的霍书安和贾珠对两人的小动作并未察觉，一路论书倒也尽是世家子风采。

落在后面的贾蔷此时由霍二公子霍书宁陪着，好在他向来手腕圆滑，席上便与霍家诸子皆有言谈，此时也不尴尬。

南安太妃见了霍妍采的药材，心下甚慰，先前不快很去了几分，瞧过堂前含笑问安的胤礽和贾蓉，暗赞一回到底是霍青眼力好，出声唤了胤礽到跟前仔细说话。问过人平日里看什么书，在家做什么，得了一耳朵的他弟弟妹妹如何如何，听人谈吐泰然，观之眸眼澄亮，南安太妃忍不住瞟了眼立在一旁的霍青，心底暗叹：难怪是一个师门出来的，日常行事都如此相似。

贾史氏瞧着胤礽只片刻就将南安太妃哄住了，心底且恼且涩，面上不免露了几分疲态。

一旁的元春是何等的聪慧女儿，抬手扶了贾史氏的手臂，只一个动作就引了诸人目光，搭梯顺势，贾家一众人等告辞而去。

霍妍同南安王妃回房间沐浴更衣，正解着帷帽，就听南安王妃对贾元春赞声不绝，想一回今日所见女孩儿眼中精明，便笑道：“母亲，荣国府二房大小姐确实聪明，只是女儿对一等将军家的小姐更好奇。哥哥说他师弟接了女儿几日后生辰宴的帖子，听说北静王家的郡主同那位小姐同在俞大家养女处学琴，极是亲近。女儿打算将那一家的位子往前排一排。”

南安王妃叹口气，在榻上坐了，摆手示意婢子退去。