“姑娘，你已经无路可退。趁早把戒指拿出来吧。我们不像马耿纯，和你并无深仇大恨，或可放你一条生路。”一个面如冠玉，右手执一只银钩的少年，一面se迷迷地打量着她，一面说道。少女吃惊不已，道：“你们怎会在这儿？那，那些火光……”银钩少年笑吟吟道：“你说那个啊。那是我随便抓了几个农夫，让他们拿着火把故布疑阵，好将你引到这条路上来。你也别怨我太聪明，只能怪你自己太笨。你设身处地地想一想，谁大晚上的找人会打着火把，那不是打草惊蛇么？”
浓眉少年道：“怎么只有这个小妮子，另一个人呢？”少女道：“他，他在你们身后呢。”她此刻的心情真可以用追悔莫及四个字来形容，要不是她自作聪明，点了张夜书的穴道，现在身边好歹还有个帮手，不至于孤军作战。银钩少年道：“你当我们是三岁小孩儿呢。这里除了我们三个，再没有其他人的声息，他若真在我们的身后，一定逃不过我这双耳朵，除非他不是人，而是来无影去无踪的鬼。”
“她说得没错，我确实在你身后。”张夜书抱胸立在他的身后道。
银钩少年霍然转身，额头冒出了冷汗，尖声道：“怎么可能！没有人能逃得过我的耳朵的。你是怎么做到的？”张夜书踱到少女身旁，道：“别紧张，并非你的‘顺风耳’出了问题。我先你们一步到的这里，隐伏在草丛中，你自然听不到有人在向这儿靠近。”
少女又惊有喜道：“我不是点了你的穴道，是谁替你解开的？”张夜书道：“在下一听姑娘要让我背，便怀疑姑娘不怀好意，所以事先将真气凝聚在背上。姑娘点中在下时，就跟挠痒痒一样。”少女道：“你既然没被我点着，为什么还要假装？”张夜书道：“好让姑娘知道，缺了在下这种得力助手，姑娘举步维艰。姑娘下次再甩了在下想独吞宝藏，或许就没今天这样的好运气了。”少女道：“我知错了。我保证以后一定和你jing诚合作，不会再动害你之心。你先解决了这两个烦人的家伙吧。”张夜书附耳对她道：“今天不行，因为他们的同伴很快就会到这儿来。到时我们会死无全尸。”少女轻声询问：“那要怎么办？”张夜书言简意赅，是说了一个字：“逃！”说着双手环着她的腰，一把扛在肩上，向山下奔去。
银钩少年和浓眉少年都傻眼了，还以为他们低着头窃窃私语，是在商量如何对付他们。呆了片刻，张夜书已跑出十余丈，他们才异口同声道：“追！”但是张夜书的轻功和体能好得惊人，肩上扛着个人，跑得还是比他们快上许多。追了一阵，便没了他的影子。
张夜书一鼓作气，跑到了山脚下。这是个夹在两座山之间的谷地，遍地是乱石黄竹，在谷底，一条清澈见底的小溪，潺潺流过。张夜书在黑暗里跑了这么久，连自己都辨不清方向，估摸着一时半会儿，那些人也不会跟来，便放下少女，让她自己走。两人卷起裤管，在溪边喝了水，又擦了把脸，踩着水边的鹅卵石向山谷外走。水面渐宽，水流渐缓，两岸开始出现连片的农田。他们从溪边爬上了乡间的小路。待天边泛白，发丝和衣裳上沾满露水之时，已能看见三两户人家。再走一会儿，便是一座依山傍水、风光秀丽的村庄。
迎面驶来一辆驴车，载着几口鼓囊囊的麻袋。赶车的是个而立之年的农家汉，青布包头，身着褐衣、襦裤，布带束腰，足登麻鞋，穿白袜。
张夜书道：“姑娘身上有没有钱？”少女道：“干嘛？”张夜书道：“那就是有了，先借我一点。”少女道：“要多少？”张夜书道：“给几个碎银子就行。”
张夜书收了银子，立在道旁，拦下驴车道：“敢问这位大哥，此地是什么地方？”赶车的道：“这儿是青宁村，属于洋县。”张夜书道：“那此去西安，还有多少路程？”赶车的道：“要翻过秦岭，还远着哩。”张夜书道：“大哥这是要赶早市去？”赶车的道：“正是。今年收成较好，家中的黑豆牲口也吃不完，便想运些到镇上卖了，也好给娃儿扯件新衣裳。”张夜书道：“我们的父亲刚刚过世，在乡里举目无亲，想去投奔西安府的姑母。半道上误入黑店，马匹和行礼都被盗了。我们兄妹俩已经徒步走了一天，我皮糙肉厚的还好，但我这个妹妹从便小娇生惯养，实在是撑不住了，所以想请大哥将这驴车让给我们。我们身上的银子所剩无多，只有这些了，不知大哥能否忍痛割爱？”赶车的看他们风尘仆仆，确实走了不少的路，不像是在说谎，又见碎银子加起来也有二两了，连车带豆卖了，也值不了这么多钱，这种既行善，又挣钱的好事，傻子才不做。于是欣然道：“成！说实在话，这头毛驴跟了我好多年，突然要将它让给别人，我这心里还真挺不舍得。不过俗话说的好，在家靠父母，出门靠朋友。出门在外的，谁都有遇上困难的一天，理应互相帮助。”张夜书又道：“大哥真是深明大义、古道热肠。我们的衣服都汗湿了，还想向大哥借两身衣裳。”赶车的道：“我们穿的都是粗布衣裳，只怕你们会嫌弃呢。”张夜书道：“怎敢怎敢，只要有干净的衣裳穿，我们兄妹俩便心满意足了。”赶车的道：“我家距此也不远，你们上车来吧，随我回去换身衣裳。再让拙荆为你们熬碗粥，你们应该还没吃早饭吧？”张夜书道：“那就有劳大哥了。大哥贵姓？”赶车的道：“姓戴，我在同辈里排行第五，别人都叫我戴老五。”张夜书道：“五哥。你到后边歇着，我来赶车。”戴老五道：“你是贵人，这如何使得！”张夜书道：“不妨事，我先练个手，呆会儿再赶车，这毛驴便不会认生了。”
戴老五十五岁成亲，有三个孩子，两男一女，女儿排行第二。穷人家的孩子早当家，戴老五的长子长到五岁，便跟着他去割草，及至仈jiu岁，不用他带，独自一人也能做得很好。今ri也像往常一样，一早吃了饭，便漫山遍野地去割草了。到了戴老五的家，他的女儿则带她呀呀学语的弟弟在院中玩耍，见到戴老五回家，便朝屋里喊叫：“娘，爹回来了！”戴老五的发妻金氏随即奔出来，上着交领布袄，下穿布裙，扎着青布围裙，长得五大三粗，比丈夫还壮。她当门而立，不禁让人联想到李太白《蜀道难》里的那句：一夫当关，万夫莫开，把湿漉漉的双掌在围裙上揩了揩，见几麻袋黑豆原封不动地堆在驴车上，脸一沉，破开嗓子骂道：“一粒豆子都没卖出去，你还敢回来！”戴老五唯唯诺诺道：“娘子，你听我说……”金氏打断他道：“什么话都甭跟我说。你看你这个爹是怎么当的，亮儿没几天便要抓周了，连件正经的衣裳都没有。今天你若是不扯块绸布回来，便休想进这个门。”“不是。”戴老五将她拉到一边，附在她耳边说了番悄悄话，金氏转怒为喜，笑容堆面道：“原来是有贵客迎门啊，你也不早说，害人家贵客在门外晾了这么久，真是太失礼了。两位快请进，我这就去给你们取身衣裳来。”少女还在逗那个小娃娃玩。
戴老五将他们请进屋坐下，给每人倒了碗红糖水，又端出一盘炒花生放在桌上。张夜书深知对于他们这种家庭而言，红糖是奢侈品，自己是不舍得喝的。便将自己那一碗水递给门外的小女孩。
金氏取出两套衣服来，道：“我翻遍了衣箱，就这些是最好的了，还请两位将就将就。”张夜书扫了一眼，道：“五嫂把这两身衣裳放回去吧，我们只要你和五哥ri常生活中穿的那些。”金氏还没见过放着好衣裳不穿，偏要穿烂衣裳的人，一时间为难道：“这个……”戴老五道：“什么这个那个的，小兄弟让你做什么你便做什么！是吧小兄弟。”张夜书道：“五哥说得是。”金氏心说她已经把家里的好衣裳都拿出来了，还是她和丈夫庆典时穿的，是他们自己不穿，硬要穿破衣服，那便不能说她小器。她另换了两套衣服出来，张夜书看了甚是满意。
金氏道：“老五，你招呼好客人。客人还要洗澡，我先去烧一锅水。让钥儿别玩了，把弟弟抱进来，帮我生火。”张夜书道：“不必叫她了。妹妹，爹妈都过世了，我们以后都要自食其力，你也得学着做些事了，帮五嫂生个火吧。”少女先用眼神把他千刀万剐了，然后若无其事，笑吟吟道：“哥哥说的是。”说罢果然坐到灶前，帮着金氏生火。把一个金氏吓得惶恐不已。
金氏道：“你们其实不是兄妹俩吧？”张夜书道：“五嫂为何有此想法？”金氏道：“我小时候，还没嫁过来，村子里蒯老爷的小姐跟一个外乡的男人跑了。蒯老爷派了好多人捉拿他们，后来被捉了回来，那男的被打个半死。我越看越觉得你们像是私奔的。”少女红脸道：“没有啦，我们真是兄妹。”金氏直摇头道：“你们一个长得高大魁梧，一个长得娇小可爱，不像是一个娘肚子里出来的。”张夜书道：“我生母红颜薄命，生下我不久便病故了，我父亲便续弦取了二娘，生下小妹。我们是同父异母的兄妹，自然不像了。”
水开了之后，少女和张夜书便先后洗了个澡，把衣服换了。金氏的粥也熬好了。奔波了一夜，两人都饿了，咸菜配着白粥，比吃山珍海味还津津有味。
少女把碎银子都留下了，作为戴老五小儿子周岁的礼物。张夜书的琴太引人注目了，他先把琴埋在麻袋下面，然后驾着驴车启程去西安。
少女坐在车上，把双腿挂在外面，道：“想不到你看似忠厚老实，说起谎来，连眉头都不皱一下的。”张夜书道：“我们是半斤对八两，彼此彼此。”少女道：“虽说是为了掩人耳目，但乔装也有许多选择，不一定要乔装成村姑吧，丑死了！”张夜书道：“姑娘这么一说，倒是提醒我了。接着。”说着抛一只白瓷瓶给她。少女一手接住，道：“这是做什么的？”张夜书道：“村姑饱受风吹ri晒，肌肤又糙又黑，怎会像姑娘这般细皮嫩肉。姑娘把瓷瓶里的药膏倒一些出来，涂抹在脸和手臂上，肌肤便会变成赤红se，如同经过长年曝晒一般。”少女道：“我宁可死了，也不要变成这个模样！”。”张夜书道：“姑娘若是觉得委屈，倒还有个绝好的选择。”少女道：“还有另外的选择，你不早说！”张夜书道：“扮成驴，负责拉车。”少女在他的背上重重拍了一掌，道：“好哇，你敢捉弄我！”张夜书道：“姑娘只管抹上就是了。我身上还有一种药，可以将颜se洗掉，还你容颜如初。”她听可以洗掉，这才肯将药膏抹到脸和手上。张夜书也把粘上的胡须捋下。少女见了，不无诧异，睨视他道：“原来你长得还蛮俊的嘛。”张夜书道：“承蒙夸奖。”他把眉毛粘得又粗又长，几乎成了一字眉，然后取出一贴狗皮膏药，拍在左腮上，再撕开，腮上便突出一块，散发出一股腥臭味，像溃烂了一般，接着说道：“丑媳妇佩臭男人，这样才登对。”
张夜书驾着驴车，晃晃悠悠，走走停停，申时初，回到了秦岭南麓的那座小镇。早上只喝了些粥，根本不顶饥，他们早就饥肠辘辘了。张夜书把车停好，两人一齐走进一间沿街的小店。这家店夹在两条街道之间，沿街都开了一道门。少女东张西望，才坐下，便朝他努嘴道：“你看那边，围着好多人呢。可能是在耍猴戏或是变戏法，我们去看看吧？”张夜书道：“我都饿得前胸贴后背了，吃了饭再说。”她不悦道：“吃完饭或许就结束了。不如这样，我们先把菜点好，然后再过去。等那边的好戏落幕了，这边的菜也该上齐了。”张夜书道：“悉听尊便。”少女展颜一笑，呼道：“小二，过来！”店小二小跑而来，殷勤备至道：“这位大嫂子有何吩咐？”少女拉下脸道：“谁是你大嫂子，我像是成过亲的人吗？”店小二这么称呼她，原是为了套近乎，没想到一张热脸贴人家冷屁股上了，尴尬笑道：“不像，一点不像。”心里却说不像才怪。少问女道：“你们这儿什么菜比较好吃？”店小二道：“小店所有的菜se都刻在筷子上了，请姑娘自己寓目。”少女一连从竹筒中抽了四根筷子来看，道：“还真是呀，这倒有趣得紧。”她征询张夜书道：“你想吃什么？”张夜书道：“你作主，我身上没钱。”少女道：“这可是你自己说的，别说我虐待你。”她把竹筒内的筷子扫了一眼，挑出七根给店小二道：“就这些了，去准备吧。”
人群zhong yang，既没有人在耍猴戏，也没有人在变戏法，而是两个人厮杀正烈。一个是年约二十三四岁的少年郎，穿着草绿se的布袍，腰束布带，手执一把古朴无华的三尺剑，使的乃是正宗的华山剑法；一个是年近三十的男子，长得虎背熊腰，穿着褐se的窄袖衫和襦裤，扎着护腕，足登麻鞋，手执环首刀，刀法像是出自莆田南少林的，又有南阳邝氏刀法的影子。华山派的少年左支右拙，明显落在下风。他的身后站着两名少女，一个上着淡黄se的交领棉袄，下穿白se长裙，腰悬长剑；一个身着交领青衫，米se长裙，右手握着一对短剑，竟是张夜书在汉中城外遇到的那个嫉恶如仇、野蛮泼辣的少女。她们都看得出自己的同门处于下风，关切和忧虑之情溢于言表。那壮汉的身后则站着几个和他相同装束的人，把兵器拍得震天响，不住地给他呐喊助威。
张夜书的胳膊上忽被狠拧了一把，蹙眉道：“疼！”少女睨视他道：“你还晓得疼啊！你们男人都是天下乌鸦一般黑，看到美貌的女子，眼睛都直了，我叫了好几声都不应。你知不知道当着一个女人的面，如此专注地看另一个女人，是件很失礼的事。”张夜书道：“不知道。”少女道：“现在你知道啦。记住了，以后当着我的面，不许你看别的女人。”张夜书道：“为何不行？你又不是我妻子。”少女道：“总之就是不行，你若是敢看，我便掐你。回头看看身后，看是什么人，别太明目张胆，让他们瞧出你在看他们。”张夜书偏着头，装作拍肩上的尘土，用余光飞快地瞄了一眼，只见剑眉中年、玉面书生还有银钩少年也在看热闹，距他不到十步。他们在窃窃私语，声音很低，但张夜书却一字不落，听得一清二楚。