到六板村时已是暮色，花牵牛一路打听，寻到里正家里，说明来意。里正狐疑地打量着她，一个年轻的妇人，孤身前来，颇耐人寻味。花牵牛早已想好说辞，半垂着头，道：“小妇人原本跟夫君在北封的大户人家帮工，夫君遭逢意外过世，主人家给了一些银子安抚。活生生的一条命换了冰冷的银子回来，就算有再大的荣华富贵，我也无心去享。便离了北封道这来寻一处宁静，悼念亡夫。”

原来是个年轻的俏寡妇，里正颇为同情地点点头，道：“这位小嫂子如何称呼？”

“我夫家姓卓，不过，提起我那短命的夫君我就伤心难过，您叫我阿牛就好了，省得勾起我的伤心事。”可不是短命？冲喜到现在半年不到，他们就要拆伙，闪婚闪离啊！

里正对称呼不置可否，简单说了村里的情况。花牵牛仔细听着，买了块靠河边的地盖房子，另外买了三亩地佃给人种，产出够她吃就成。发家致富靠种地恐怕难出头，她还是要种些稀罕物才成。眼下已经九月，再不久天就要冷了，她要着手准备种暖房青菜。因为手头的银钱宽裕，她出手也比较大方，不过半个月，房子便盖了起来。这样一来，她在六板村终于有了落脚处。

花牵牛在六板村展开人生新篇章，卓无冬终于是死了心，不再找寻苏琳的下落。待他从中回神，才想起花牵牛去庄子已经有些时日，思来想去还是决定往转庄子去一趟。怎么说也是自己的媳妇，该哄还是得哄，总不能这么僵持着不理不睬。

庄子里头的人几乎全部换过，下人们都听闻了先前的事，谁都不敢大意，深怕哪里出错惹得卓爷不快被活活打死。卓无冬一路朝里头去一边问身旁的小厮，“夫人呢？”

小厮略一顿，据实回话，“回卓爷，夫人不在庄子上。”

不在？卓无冬已经推开卧房的门跨进去，“她去哪了？”

“夫人十来天前跟荷香姑娘一道来庄子，住了几日后独自回去了，留荷香姑娘在庄子上。”

卓无冬蓦地顿了动作，花牵牛十来天前就离开庄子回北封了？怎么可能？她根本就没回去！当即皱了眉，“叫荷香来见我。”

荷香听闻卓无冬传话要见她，以为花牵牛也一道来了，心里还在想他们是不是重归于好了。才进屋就发现不对劲，卓无冬沉着脸坐在上首。荷香心头一紧，心里有些埋怨起苏姑娘来，自从扯上她的事，着卓爷和阿牛只见就没见过笑脸，两个人互不搭理的。就是现在不在了，还这么膈应人。

“夫人去哪了？”

荷香一脸茫然，不明白卓爷怎么会这么问，“夫人不是回北封了吗？”忽然，她瞪大眼，想着阿牛的一些不寻常的地方，有些不确定，“难道夫人……”

卓无冬面沉如水，“她来庄子之后就再也没回去过！”他以为和离的话她不过说说而已，没想到竟然离家出走！她还真是能耐，说走就走！“她可曾说过去哪？”

“没有，夫人让我留在庄子，独自回北封了。”荷香连忙摇头，卓爷生气起来六亲不认，万一一个不爽，被他拖出去打板子，她不是冤吗？不过阿牛不见了是大事，她也担心，“夫人来庄子的几日除了回一趟娘家，没去别的地方，在庄子里头也没做什么特别的，倒是跟张管事挺聊得来。”

很快，张管事被叫了来。听闻卓无冬问夫人跟他都聊了什么，也是一头雾水，但还是据实道：“夫人似乎想买地置业，向老奴跟她说了几处比较不错的村子。”

卓无冬的脸色终于有所缓和，记下几个村子，隔日便匆匆踏上寻妻之路。展管事提供的线索那么明确，寻妻的路线并不复杂，不过三天，他便寻到了六板村。到里正家里一打听，里正慢悠悠道：“哦，你说的那人是不是卓家的寡妇？叫花牵牛。”

卓无冬顿时黑了脸，咬牙道：“谁说她是寡妇？”他还没死，她怎么就成了寡妇？

“她自己说的，她跟夫君在北封的大户人家帮工，夫君遭逢意外过世了。可怜啊，年纪轻轻就守寡。你找的人要是她，就去村尾河边，那里有三间新瓦房，阿牛就住那。”