1882年5月6日，切斯特·阿瑟总统签署了这项在美国史上第一个限禁外来移民的臭名昭著的法案———《关于执行有关华人条约诸规定的法律》，即通常所谓的1882年美国排华法案。

这项法案的内容主要有十点，最重要的即是华工十年内不准赴美，中国人变成美国白人排斥外人的唯一对象。

该法案除了规定十年之内禁止华工入美，以及对没有持合法证件的华人驱逐回中国外，更明确规定：“……自此法案生效日期起，任何州法院或联邦法院不得给予中国人美国公民身份。若有法律与此法案相悖者，以此法案为准……”。彻底杜绝了华人通过移民取得美国国籍的道路。

受该法案影响，在1882年，只有3．95万华人赴美，而移民英国的有10．29万人，移民德国的有25万多人。

1868年的《柏林盖姆条约》，1882年的法案本是临时性通过的，可是后来，这一排华法案却成了永久性的。1884年该法案的修正案强化了允许先前到来的入境移民离开美国和回国的规定，同时阐明，该法适用于一切华人而无论他们的国籍为何。1892年，该法案由《基瑞法案》延长十年。而1904年4月27日，美国国会决议，将所有排华法案无限期延长。

1904年排华法案被无限期延长的消息传出之后，激起了中国民众的极大愤慨。随后，中国国内于1905年爆发了抵制美货运动，迫使美国政府下令放宽教师、学生、商人和旅游者的入境限制，但华工仍严禁如旧。在历史上，美国当局于1924年和1930年又连续颁布新的移民规定，杜绝华工进入美国。虽然这一法案后来被废止，但是它却长期以来是《美国法典》的一部分。即便是后世，尽管它所有的部分都被废除已久，但是其第8篇第7章题名为“排除华人”。它是第8篇（外国人和国籍）的15章里完全针对一个特定国籍或族群的唯一的章节！

从1910年开始，美国当局又在旧金山湾的天使岛设立移民站，专门负责处理数以十万计的华人移民。在那里，30%到达美国的华人移民被遣返中国。

正是受排华法案及美国当局一系列措施的影响，到19世纪20年代末，全美国的所有华人仅有10万多人，远远低于其他列强国家中华人的数量。

“正是受排华法案的影响，我们开设的几家公司虽然引进了一些生产线，可现在除了无关轻重的纺织厂、食品加工厂在正常运营外，其他几家公司都因为缺乏可靠工人，只能处于半生产状态。”周恬有些无奈地说道。

听了周恬所说的一切后，赵振中心中感到一种沉重的压抑，他长长地吐出一口闷气后，问道：“既然华人在美国被剥夺平等工作机会以及拥有土地和经商等权利，你们又是怎么能开办公司还获得油田所在区域的土地的？”

“这个我特意请教过一位名人律师，在美国被剥夺平等工作机会以及拥有土地和经商等权利的华人，是针对那些到美国居留但没有美国国籍的人，已经获得美国国籍的华人并不包括在内。我们通过一些关系，使少量华人取得了美国国籍，规避了相关法案的限制，才开办起这几家公司的。这少量取得美国国籍的人中，除了有我们7名留学人员外，其他的都是来自纽约和波士顿华人社团的可靠人员。不过，所幸的是，排华法案在眼下的美国，各地执行情况都大不一样。对于能为当地美国民众带来利益的华人，许多地方当局往往会睁一眼闭一眼。”

“可不管怎样，就眼下的态势，除了留学人员外，我们不可能派出大量华人劳动力到美国从事各种商业生产活动的。就是我们这些人员还是因为有留学生的身份，加上以取得美国国籍华人的名义才得以开展相关活动。”周恬满是无奈。

“看来真是限制重重啊。对于东得克萨斯油田这个诱人的大蛋糕，我们只好另做打算了。就是其他方面，我们也要好好计划一下了。”赵振中沉吟道。随即他又省起一事，问道：“你和小昊没有加入美国国籍吧？”

“老赵，你放心！我和老姐这点觉悟还是有的。我们的未来在中国！你是不知道，我们头一批39个人在知道排华法案的前因后果之后，都不愿意要那美国国籍，最终还是通过硬性指派决定了7个人选。”周昊想起当时的情景不由得微笑起来。

“那你们是怎么解决华人获得美国国籍问题的？”赵振中有些疑惑。

“呵呵，老赵，要说这个问题，还要感谢你当初为我们三个编造的身世啊。正是我们三个那所谓的身世，让我们有了灵感，加上一个大人物的帮助，我们才比较顺利的解决了这个问题。”周昊笑了起来。

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