茫如做小本生意的陈二所言“天高皇帝       。※

所以就地方而言，皇帝的权威远不及父母官的命令来得直接与有效。更何况是兵荒马乱之际，地方官上下沉聚一气，糊弄的只能是高高在上的皇帝。朝廷要想真正能够控制帝国的每一片土地，只能是削弱地方节度们的权力，而在此之前，只能是历史惯性的延续。

新任昭义节度使兼同平章事韩奕一入了泽州，便直入刺史府视事，第一道命令便是要求各县县令、主簿与县尉之流来见他。各地官员接到命令，纷纷赶赴泽州，唯恐比别人慢了半步。

在泽州话事的，其实是韩奕的心腹刘德，不过他现在已经是昭义节度副使兼泽州刺史了。前泽州刺史已经被砍了头，他的头颅正盛在城门外新筑的大石瓮里。一州刺史的职位已经不小了，但韩奕杀一个刺史都如杀一个小卒般简单干脆，更不必说那群县令、主簿之类的小官了。

以杀止贪，或许并不是一劳永逸的办法，但在边关告急百姓逃离的情况下，这是韩奕不得不采取的做法。或许应该说，杀人以立威！

泽州是昭义一镇支郡，可以看作是游州的后方，并且关系到对外防御作战军需通道的通畅与否。所以。按照韩奕的计戈，刘德将会留在泽州，代表韩奕直接掌控泽州大小诸事。这样韩奕也好安心坐镇潞州，全力与犯边的汉兵对阵。

前昭义节度使常思，既无帅才。更无治民之心，他只知道搜刮百姓一  在这方面他属自学成才。让他镇守潞州，还要与汉兵作战，戍守边关，也着实为难了他。一接到朝廷将他移到更富裕与更安定的宋州的命令，常思想都没想，连夜便带着家眷细软乐滋滋地赴任去了，给韩奕留下一个烂摊子。

常思也不是没有给韩奕留下什么，他遣人给韩奕留下几十本谬误百出的帐本：

“请转告韩相公，老夫贷给泽、潞百姓五万石粮食，二万两生丝，还有三万石解盐，这都是官府的财产，全当是老夫留给韩相公的增礼！”

常思说的好听，偏偏不敢见韩奕，过太行时。望见义勇军先锋的旗帜。连忙躲得远远的，唯恐被韩奕截住质问。他留给韩奕的所谓官府财产，不过是他见收回无望，顺手推舟地送给韩奕，弗奕其实一个子也不见得能得到。

泽州府衙内，十七八位刀笔小吏正在忙着整理本州钱粮帐目，韩奕就坐在他们面前盯着，让他们个个不的不表现出忙碌与认真的模样来。

“呼延等人到了何处？，小韩奕问郑宝。虽身在泽州，因职责所在。弗奕挂念边关局势，便遣呼延弘义先领义勇军大部人马赶赴骼州，与向一部会师，稳定受制于外的局势。    “据呼延大哥最近一次遣人回报说，他在今日辰时已过了高平，若是今夜连夜行军，约摸明日午时，便可抵达长子县。”郑宝顿了顿。“那是骼州的地界。”

“命他抵达潞州后，各部抓紧时间休整，再命向原地待命。未得我的军令，各部均不得无故出击！再命向多派斥侯、细作，打探敌情。”韩奕命道。

“若是敌军不安份，主动来挑衅呢？。郑宝问道。

“相较而言，潞州方面压力不大，敌军不过是虚张声势，敌军注意力全在晋州方面，在我方并未投入较多兵力。我暂且按兵不动，待我处理好自家后院琐事，自会北上寻找机会。”韩奕道，“况且我军新来。并不知敌情如何，又不熟悉地形、人情，万万不可轻举妄动

“是！”郑宝应道，领命出去传令。

掌旗官吕福搬来一个大火盆，韩奕当着小吏们的面，将常思留下的帐本一古脑地扔了进去。帐本在火中熊熊燃烧起来，很快化作一堆灰烬。这意味着那些被官府强贷的百姓欠帐一笔勾销。

昭义观察使沈义伦匆匆走了进来。他原本因为漕运一事被罢了官，韩奕此番出任昭义节度使，表沈义伦为本道观察使。

“相公，本州各县官员皆已经到齐。他们已经在府门外等了一天两夜了，今日是否召他们入见？”沈义伦禀道。

“帐目都弄清吗？”韩奕冲着小吏们高声问道。

胆卜的小小吏闻言忍不住哆嗦了一下，纷纷收起反复算了七八遍的帐本，恭敬地递到韩奕面前。

韩奕自入了泽州城，足不出门，但部下四出，一边奔赴各县清点县府府藏，一边解来各县帐箔，他想知道自己治下到底有多穷。

韩奕认真地翻看了其中的一本，最后将帐本全都推到刘德的面前：

“不看也罢，天下诸道恐怕就属本道最穷了。”

“相公何必感叹，有一点总比什么都没有要好。常思借官府之财。强贷于民生利，倒也不是个小数目，只是相公怕是承受不起刘德轻笑道。

“常老匹夫做出的恶事，就别再提起，污了你我的双耳！”韩奕微怒道。

“本道粮食大半要靠太行山东近州输送，戎马之际，至少军粮须要保证足够。沈某以为，前任贷给百姓的粮食，不如在今秋时，按原数返还。”沈义伦插话道。

“义伦此言虽是好意，然而老夫估摸着，就是秋收时，百姓也不见的能够还上，谁家不是新粮还旧粮？与其弄得天怒人怨，不如顺手推舟。一律减半！百姓自会没话说！”刘德道。

巧妇难为无米之炊，韩奕略忖了一番道：“陛下也知山西本地力，粮。允我便宜行事，又答应诏令怀、孟、卫三州全力供应我军军需。怀、孟、卫三州虽然不会从中作梗，但运输军粮也是一件费力不讨好之事。想必这三州也会叫苦。

与其如此，韩某以为，不如让那些先前从官府借贷粮食的百姓，翻山越岭去山东运粮，凭汗水还清所欠粮食。辖境流民也照此办理，单靠官府救济，无异于是天方夜谭，我也变不出粮食来。弃之不顾，也非是陛下与朝廷真简之德”。

“相公英明！”

陈二今天特意将生意摆在刺史府门前。他的对面街上站着一群身着官服的人。

这些各地的官员们，被新任的节度使大人召来，等候入见，然而太阳已经升得老高，却不得门而入，他们又不敢擅自离开，只能在府门前干等着。

节度使大人很显然没有请他们吃饭的打算，所以他们只好在陈二的摊位上随便填饱肚子，倒让陈二赚了不少钱。

刺史府的大门紧闭，门前笔挺的站立着一群持枪挽弓…“壮军十，麂视眈眈瞪着正前怒自时有信使二漆令牌，纵马从侧门径直驰入，传递着朝廷的文书或者来自边关的军情。

围观的百姓也不少，只是不敢靠的太近。他们很想知道下一个丢脑袋的会是哪一个坏蛋。

“知道吗？韩相公在咱泽州吃的第一顿便是我陈二卖的熟食！”陈二向认识的街坊吹嘘，“韩相公还赏了我不少钱！”

“嘿，韩相公吃了你几个蒸饼和一碗豆汁，那是看你的二顺眼罢了。还能赏你钱？”有人不信。

陈二从随身的褡裢中利索地取出几串铜钱，炫耀似的当众展示着：

“看，这就是弗相公赏给我的，我不收都不行。他这样的大贵人还跟我拉家常，一点也不摆架子！我估摸着，咱泽州百姓有好日子盼了。”

众人面露一丝羡慕，仍有人不信：“天下乌鸦一般黑，这达官贵人走马似地换，就没见咱平民百姓有过好盼头！我想好了，要是没法在咱泽州做个本份人，咱只好扔掉地产，投奔卫州亲戚去了，管他谁来做官！”