陆默道：“人人都愿报喜，谁也不愿报忧，这种只会报忧的怪猫儿哪有人喜欢，卖家也是顺手捕来后还不曾放去，白送与小人的，郎君若是相中了它。只管拿去，不要钱的。”
杨帆道：“你是做生意的，这怎么成？“
陆默左右看看。压低声音道：“不瞒郎君，小人是想着这洛阳城里少有人识得这种怪猫，万一有人喜欢它怪里怪气的样儿。卖出去也能赚点钱，就把它弄回来了，郎君非比旁人，小人本是白得了的东西，送与郎君就是，怎好收钱。”
杨帆摇摇头，依旧不以为然，道：“这种说法，荒诞无稽，杨某是决然不信的。这猫若真有这般灵异。它也只是预报凶事，先叫主人有个防备，又不是它招了灾来，何必这般不待见它。我身上不曾带了这么多钱，你且与我去南市。我取钱给你。”
到了南市，杨帆先进自家一处店铺，从掌柜的那里取了些钱出来付给陆默，他给的既不是一贯也不是两贯，而是足足二十贯，杨帆买猫时就已存了补偿陆默之意的。
陆默却不知道当日上元灯会。烧了他几车爆竹的那个浑蛋就是此人朋友，陆默捧着二十贯钱，只惊得目瞪口呆，他做生意，脾气古怪的客人也见过不少，却从不曾见过像这位客人一样喜欢自己加价的买家。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“博古斋”里，一曲“风入松”如秋风习习，袅袅入耳。
一榻，一几，一炉，两美人对坐。
泥炉上坐着的汤蠖刚刚煮开，水中泛起细密微小的水泡，一位气质雍容、举止优雅的秀雅美妇跪坐在榻上，使一柄银夹轻轻夹起一块茶饼，在炭火上烤了烤，放到茶辗子里均匀地辗碎，又倒进筛子，把辗出的茶末筛到一个恣碟上。
对面跪坐着一袭白衣的小蛮，很有兴趣地看着她的动作。
美妇微笑着解说道：“这水初沸，叫‘微有声’，旁人煮汤，这时就会加入盐、葱、花椒等物，家父性喜清淡，只喜欢放些盐末来调味，其他佐味之物一概不用。我的口味比家父还要淡一些，只喜茶之清香，故而除了这一瓯清水，是什么佐料也不放的，你不妨试试，这样煮出来的茶是别有一番风味的。”
小蛮扶膝微笑道：“茶饮之道，小蛮倒是见过一些贵人用过的，小蛮只尝了一次，实在受不得那药汤子似的味道，虽然旁人说此物化腻提神，还是不想再品。夫人所说的这般饮法，小蛮倒不曾试过，今日一定要品尝一下。”
这时，那水已涌如泉珠，妇人用一只小巧精致的瓢先舀出一瓢水来，轻轻放到一边，拈起那盛了茶末的瓷碟，用银夹在汤蠖中优雅地搅动着，直到那水顺着一个方向流动，中间出现一个深深的漩涡，才把茶末倒进那漩涡。
妇人微笑道：“等水三沸时，再把这瓢水添回去，就可以品尝了。”
这位妇人正是被来俊臣强娶回家的那位太原王氏之女，她平素喜欢到南市来走走，散心购物。博古斋专售古玩，王夫人对古玩颇有研究，尤喜收藏，以前就常到店里来的，后来发现店里重新做了装修，意境比往昔更加优雅，就更是成了这里的常客。
一来二去，王夫人这位出手阔绰的客人就与博古斋的店东小蛮结识了。王夫人在府上寂寞的很，来俊臣那班狐朋狗友的家眷，她懒得与其来往，而来俊臣在朝中是个孤臣，她真正想要结交的贵族妇人，人家又不愿与她来往，如今有了小蛮这位极谈得来的朋友，不买东西时，她也喜欢来这里坐坐。
水沸了，王夫人把舀出的那瓢水添回汤蠖，拿起一块毛巾裹住汤蠖的扶手把它移到一边的铁架上，用瓢盛出茶汤来，优雅地分着茶，眉宇间带着一抹淡淡的萧然道：“尊夫身为禁军将领，平素难得回家，也亏得他对你如此信任，将偌大的家业都交予你打理，要不然，整天困在府上。就似那笼中之鸟，可无趣的很了。”
小蛮眨眨眼道：“小蛮荒是他的娘子，他无暇理会这些事情，交予我打理，不是理所应当的吗？”
王夫人睨了她一眼，莞尔道：“尊夫这般宠你，你自理所当然。”
她向小蛮做了个请茶的动作。端起茶杯，吹了吹，轻轻啜饮一口。闭目品了品滋味，说道：“夏日炎炎，喝些别的饮品。当时虽觉清凉，之后反而更觉酷热难当。这茶饮却不然，它可以由内及外，散去身上的暑热，以热消暑，奇妙之至。请！”
小蛮也端起杯来，王夫人又接着刚才的话题，幽幽叹息一声，道：“有些男人，喜欢什么事都掌握在自己手中。哪由得女人作主；有些男人，不想让妻子抛头露面，尤其是作商人，只恐失了他的身份；
有些人则是纵以夫妻之亲，也对娘子有所戒备；还有些男人妒心奇重。深怕娘子与各色人等来往，做了对不起他的事情。听你方才所言，尊夫可不只是相信你经商的能力，更是相信你的为人品性。
尤其叫人羡慕的是，他把这店铺交你打理，却不是因为无人而用。而是担心你整天待在府上无事可做，百无聊赖，心中郁结。如此良配，真是羡煞人了。男人如果像防贼似的防着你，那么他再疼你爱你，也只是把你当成一只笼中鸟般希罕，快乐不起来的。”
小蛮啜了口这不加任何佐料的茶，细细品来，果然有一种特别的清香，叫人心旷神怡，正要赞美一番，忽然听到王夫人这番话，不觉怔在那里，若有所思。两人又聊一阵，一个来府使女便凑上来道：“夫人，时辰不早了，咱们该回府了。”
王夫人漠然应了一声，对小蛮道：“我该走了，这套茶具就送给你了。明日午后，我若有暇，再来寻你饮茶。”
小蛮起身相送，重新回到原位坐下，端起茶杯送到唇边，想起王夫人方才所言，忽然有些失神：“真的像王夫人说的这样么？我昨儿还自嘲做了他的免费雇工，如今想来，这许多的银钱只经我手，他却从不曾过问过，真是把我当成他最可信任的家人了呢，我是身在福中不知福么？
小蛮正痴痴地想着，杨帆在一家店铺的掌柜那儿问清小蛮此刻正在博古斋里，便抱了两只猫儿走进来，一见小蛮正坐在那儿发呆，忍不住笑道：“娘子！”
“啊！郎君！你……怎么竟得以回来？我还以为得再过些日子呢！”
小蛮看见杨帆，登时忘形地站了起来，满心欢喜。杨帆苦笑道：“你已经知道朝廷上发天的这些事情了？以我的身份，此时哪有可能离开，只时临时换防，还须时刻留在军营待命的，我是不放心你，告了个假回来看看，一会儿就要走的。”
小蛮听了，心中的欢喜一扫而空，她低低地应了一声，转眼瞧见杨帆怀里抱着两只猫儿，不禁讶然道：“郎君，你从哪儿弄了两只狸猫回来？”
杨帆道：“哦，我在路上看到有人贩猫，想到你一人在家里，闲时恐怕无趣，便买了两只回来，送你解闷儿。”
若是平时，小蛮听了这话便不会往深处想，可是今日有了王夫人那一番感慨，再听到杨帆这番话，忽然便感觉到了杨帆对她的在意：“如果他心中没有我，会在这种时候告假回来，只为见我一面？如果他不在乎我，一个大男人，会有那份心思，想着买猫儿哄我开心？”
小蛮的心里被一种温暖塞得满满的，却说不出那是一种怎样的感觉。这时，那“人面罗汉”懒洋洋地打了个哈欠,“喵儿”一声叫了出来。
杨帆笑道：“你瞧，这猫儿见了女主人，跟你打招呼呢……”
杨帆低头一瞧，笑容顿时一僵，他还以为发出叫声的猫儿是那只“千文钱”，却不想竟是那只据说从来不叫、叫必报凶的“千面罗汉”。
小蛮见杨帆神色怪异，不禁关切地问道：“郎君，你怎么了？”
杨帆瞪着那“千面罗汉”道：“难怪人家嫌弃，就算是我，虽不信这无稽之谈，听见你叫，还是觉得别扭！”
小蛮好笑地：“郎君怎么与这猫儿说起话来了？”
杨帆笑道：“没什么，忽然想起一件事来。”说着把两只猫儿递给一个伙计带下去安置。
小蛮仔细打量他的脸色，有些心疼地道：“郎君这几天怕是日夜劳碌，难得歇息，脸上满是倦意……”
杨帆摸摸脸颊，茫然道：“有么？我觉得还好啊……”叫她一说，忽然真觉有些困了，竟然打了个哈欠。
小蛮忽然想起那提神的茶饮，连忙跪回去在几案后坐定，斟满一杯清茶，柔声道：“郎君，这是妾身从一位夫人那里刚刚学来的茶饮，此物最是提神，郎君且饮一杯试试！”
杨帆走过去，在她对面的软垫上跪坐下来，小蛮吹低水面上飘浮着的茶沫，双手捧着茶杯轻轻递去，杨帆伸手来接，碰到小蛮的手指时，忍不住瞧了她一眼，双目一对，小蛮不由得敛首低眉，恰似一朵水莲花不胜凉风的娇羞。
此情此景，还真有那么一点举案齐眉的味道。（未完待续）