自到鳌州后，就知道什么叫江南的秋，秋雨来时凉煞，秋雨不来骄阳高照时和夏天比也不差什么。芙蓉花开，紫薇花满，荷花甚至还不知秋地开几朵，桂子飘香，月季花处处涂点着红fen黄白。除这些知名的，常见的，还有许多叫不出名的，西地北地不多见的花朵，将鳌州的秋天妆点得仿如春至，也只在江南东西两道，才能看出“秋日胜春朝”来。

真正寒意起，北风来却是在十一月中旬时，一场大雨将整个鳌州一下子带入秋末的冷风中，寒风卷叶，梧桐如被燃烧过的纸片一般，漫天漫地铺陈灰蒙蒙的颜色。小红姑娘最过不得秋天，温暖时还好，一冷下来肺经不足总会带来些小咳嗽，虽不厉害，可当爹妈的眼里，每每小红没事咳嗽一声他们心肝肉都能一块疼起来。

好在黄茶虽没带来，脉案药帖都带了来，鳌州虽没太出名的大夫，但有个地方，绝对能找着合适的——鳌州书院。大夏朝可不能说什么百无一用是书生，在鳌州府更不能讲，鳌州府的学子，进庙堂能打家劫舍，上山寨可济世安民，嗯？

这么说吧，大夏朝的文人，不上特长班学几门手艺都不好意思见人。比如沈观潮就是个好木匠，陈遇崇是个出色的果农，当今皇帝陛下的老师炒得一手风靡长安的好菜，翰林院主官最在矿石方面的造诣比写文章还高妙。沈观潮出过一本书，专门讲如何做好一桌一椅一榻一几，名作《治物集》。陈遇崇还为果园虫害写过个小册子，翰林院的主官更是甚至画过一张颁行天下的《矿床分布图》。

做个文人，没点业余爱好，你好意思出门嘛你！

这个风气也不知道打哪儿来的，也许是鳌州书院某位山长，也许是某位世家子弟，又或者纯粹就是上有所好，下必效焉——曾经有位皇帝陛下就是个出色的泥瓦匠，他主张文人只读书是没有出路的，万一你没法当官呢，总得有个能养活自己的手艺吧。

“一说又说远了。”嗯，最近顾凛川太闲，话唠得很：“鳌州书院有几位先生，十分擅长医术，黄女医当年，就曾向鳌州书院的周夫子学过儿科。”

“那好，明儿我们就去？”总觉得顾凛川咂着嘴，话没说完，眉一挑，眼珠子转溜溜，看着就让人觉得没憋什么好，肚子里转的全是坏经儿。

“好。”在地方上为官是三日一休沐，每次休沐都是两天，比起长安来反而要清闲得多，而且在礼部谢师严对他十分看重，看重的具体表现就是什么事都爱找他。

待得次日清早，顾凛川抱着小红，沈端言夹了脉案药帖上鳌州书院去，半道上沈端言才出其不意地来一句：“其实，除了为小红，去鳌州书院你还有别的事吧？”

顾凛川抱着小红，垂首而笑，对自己说：看吧，言言果然是与我能想到一条线上的，话都不必说，她看眉眼都能看出事实来。幸而这不是梦境，若真到那浴血的一幕，该如何令人遗憾。

“有，鳌州看书院，土匪跟在书生后。”至于书生后还有什么，那就不是该说出来的事了，心里明白就行。

不过，至今顾凛川仍不很能理解，那位怎么和鳌州书院搅和在一块，又怎么把书院跟土匪们搅一块的。

只依约记得在梦里，土匪被打散，鳌州书院却仍然屹立，最后搞死他的主力军也正是鳌州书院出身的官员，最后在将死之时他才知道土匪们到底凭什么这么硬气。结局么，政绩归人，黑锅归他，死是情理之中，不死才是意料之外呢，只是身在局中看不懂而已，如果没有梦境里的结局，他可能依然看不懂。

其实，这也是再次证实梦境之旅，若能这一点也能对得到，那就鳌州的事，他心里就更加有谱了。嗯，无大为而小治，这才是知鳌州正经大道。

进到鳌州书院，顾凛川带着抱了小红找到周夫子后，就把沈端言留下照看，自己则踱着步子转左，去找书院山长去。这一任的山长也姓沈，名作沈灵均，虽也姓沈但和长安沈家一点干系也无。

沈灵均是鳌州书院创始人沈玄的后人，具体多少代，因家谱曾在前朝几十年的战火中遗失了一部分，已经不可得知。不过沈灵均绝对是根正苗红的沈玄后人，甚至继承了沈玄一脉的博学敏思，以及沈玄一脉潜心修学，不热衷朝堂的习性。

听到门人来报顾凛川到访，沈灵均摸摸光洁的下巴，笑得温醇如春风，分外暖光照人：“顾太守的启蒙恩师是叶思源先生，算来也是我鳌州书院门下，快快请进来，把秋时方才得的秋露沏来。”

顾凛川进来，沈灵均到门口迎接，倒不为官职，而是过门即是客，不论年轻年长，官职高低都得到门口迎一迎。但是，就算皇帝陛下来，也只迎到门口的，人鳌州沈家就这规矩：“顾太守拔冗前来，有失远迎，请上座饮茶。”

“沈山长不必多礼，因小女染小恙，顾某冒然前来，未曾递拜帖，礼数不周之处，还请沈山长见谅一二。”顾凛川回个温吞水一般的笑，两人一照面，就各自能把对方习性看个大致，当然，之前暗中都有所调查。

“父母为子女不计日夜，大爱当前，礼数何足道。”话外音十分明显。

顾凛川只当什么也没听出来，笑着坐下，看到小僮呈上秋露茶，遂笑着一拱手：“早闻鳌州有茶名露，只采春秋两季，春为春露，秋为秋露，其中又以秋露为上，山长厚爱，愧不敢当。”