当天夜里，陶氏和曹氏拿着周副将留下的书信，整整哭了一宿儿。他们看着何欢房里的灯灭了又亮，亮了又灭。她们不敢去敲门，更不敢睡觉，生怕何欢一时想不开。

一夜的鹅毛大雪，把整个蓟州城装点成了银白的世界。陶氏和曹氏听到开门的声音，赶忙打开房门，被迎面扑来的寒气冻得打了一个激灵。她们打了一个喷嚏，转头看去，就见何欢正仰头看着红彤彤的朝霞。她苍白的脸颊被朝霞染上了一层红晕。

曹氏轻轻推了陶氏一下。陶氏上前一步，勉强笑道：“欢儿，你再休息一会儿，我们做了早膳再叫你。”

“不用了，我们一起去做早膳吧。”何欢收回目光，面色如常，平静地说：“还有几天才过年，我们趁着这几天收拾一下，赶在小年夜之前回家吧。对了——”她转头对曹氏说：“曹姨娘，你去街上看看，衙差们是不是与往年一样，帮着大伙儿铲雪。若是街上能走马车，我想去一趟林家和沈家。张伯年纪大了，这大雪天的，看来还得麻烦王大叔帮忙雇一辆车。”

“是该去的，是该去的。”陶氏喃喃自语，轻轻叹一口气。谢三没有找到沈念曦，自然也没找到大韩氏、林诺言等人。如今的林家只剩下瘫痪在床的林老太爷，而沈家只有眼瞎的沈老太太。陶氏再叹一口气，试探着说：“算起来，你三叔父也该从大牢放出来了，不知道……”

“三叔父有手有脚，不需要我们担心的。”何欢举步往厨房走去。

接下去的几天。何欢等人忙着搬家，又要顾着林老太爷和沈老太太，几乎忙得脚不沾地。他们谁也没有提及谢三，仿佛义军仍旧在海上打仗，而他们只能默默等待。

小年夜。何欢等人终于搬回了何家。大伙儿齐心协力打扫，就连魏氏也不再挑三拣四，默默做了一些力所能及的事。

大年夜，何家众人按照习俗做了一桌酒菜，又包了馄饨，分别给林老太爷和沈老太太送去了一份。

没有人知道。在此之前何欢对他们说了什么，众人只看到她遣散了林沈两家大部分的仆人，只留下几个老人服侍他们。林老太爷和沈老太太似乎全然不知道两家只剩下他们，欢欢喜喜吃了何欢送来的馄饨。

深夜，当蓟州城响起第一声炮仗声。何欢与何靖也在院子里点燃的爆竹。

看着何欢的笑靥，陶氏和曹氏只能深深叹一口气，不敢说半句劝慰的话。

正月初一一大早，何家迎来了第一批客人，何柏海带着儿女前来拜年及辞行。他们决定去北方谋生。

看着何柏海满头的银丝，何欢只是客客气气请他们喝了一杯茶，说了几句吉利话。何欣想对何欢说什么，到底还是没有说出口。跟着父亲离开了。

接下去的几天，何欢除了在屋子里写写算算，就是应酬上门的亲戚邻居。偶尔出门探望林老太爷和沈老太太。直至正月初八，街面上渐渐热闹起来，酒肆茶庄纷纷开业，何家迎来了一位不速之客，林媒婆。

说实话，若不是对方给了大笔赏银。林媒婆也不愿意大过年的走这一遭。她早就听说，何家大小姐和谢三爷好得很。都已经谈婚论嫁了。她在这时候上门说媒，岂不是讨人嫌？可换个角度想想。谢三死了，何欢已经十八岁了，她这也是为了何欢的将来着想。

林媒婆本以为何欢就算只是做做样子，也会第一时间拿扫帚赶她，毕竟腊月二十四到正月初八不过半个月时间。

出乎她的意料，何家不止请了她入内，还让她把话说完了。正当她以为这事兴许能成的时候，何欢笑盈盈地对她说，她在去年就已经定亲了，婚期就定在今年合|欢花开的时候。

林媒婆做了一辈子媒人，惯会察言观色。她立马明白过来，或许陶氏等人希望何欢另嫁他人，才会对她礼遇有加，但何欢只想借她的口告诉所有人，她只嫁谢三。

林媒婆走了，陶氏目送何欢走回西跨院，默默抹起了眼泪。

曹氏看了看西跨院紧闭的房门，又瞧了瞧泪流满面的陶氏，想到了自己的十八岁。她明白守着一个不存在的男人生活是多么艰辛的一件事，她后悔了，她不希望何欢将来与她一样后悔。

“大太太，谢三爷留下的书信呢？”曹氏询问陶氏。

“你想干什么？”陶氏依旧在抹泪。这些日子，所有的事都是何欢在拿主意，没了她，她压根不知道以后怎么办，可她不希望何欢当一辈子老姑娘。

曹氏再次看了看西跨院的房门，叹息道：“大太太，您也觉得林媒婆说的人不错吧？大小姐十八岁了，再说很多人都知道她和谢三爷的事，错过了这次，以后恐怕再没有这么适合的人。”

陶氏默默从抽屉中拿出谢三的书信交给曹氏，又忍不住叮嘱：“你不要把话说得太重，这会儿她心里指不定多难过呢。”

“我省得。”曹氏点点头，拿起厚厚的信封，大步流星走向西跨院，推开院门径直走了进去。

“曹姨娘，你有什么事。”何欢从书桌后面抬头。

“大小姐，谢三爷已经死了，死了！”曹氏把信封重重撂在书桌上。