何欢与曹氏的争论没能得出结论，丝竹来了，两人只得止了话题。

进了屋，丝竹对曹氏说，沈经纶让她代为告罪，他因为有急事，所以先行离开庄子了，请她在庄子上自便。

曹氏素知沈经纶一向当她不存在，这会儿他突然这么客气，她转头朝何欢看去，眼神仿佛在问，你们之间发生了什么吗？

何欢没注意到曹氏，却见丝竹暗示性地看了自己一眼，只得跟着她走到院子内。

丝竹对着何欢曲了曲膝盖，恭敬地说：“表小姐，大爷已经先行离开了，他让奴婢转告您，您若是实在想回家，他不再拦着你，不过为了您的安全，他希望您能带上几个会拳脚功夫的手下。大爷说，不怕一万，只是万一。”

早前，何欢一心只想尽快离开庄子，是为了躲避谢三，这会儿谢三已经去了蓟州，她在这个当口回城，岂不是自投罗网？可是从另一个角度考虑，她一味逃避也不是办法，她得先把提亲之事解决掉。

何欢一阵踌躇，一时下不了决定，转而询问：“表姐夫这几天在忙什么？他现在回蓟州，还是直接去陵城？”

“这个奴婢就不知道了。”丝竹摇头。

虽然丝竹对何欢说的话大半都是沈经纶授意，真真假假不可辨，不过她不知道沈经纶去了哪里，倒是实话。

早前，她听文竹的言下之意，主子这些日子一直很忙，他折返庄子数次，完全是为了何欢。以往，她觉得主子是理智的人，理智得近乎无情。不过可能越是理智的人，一旦投入了感情，会更加一发不可收拾，他对何欢，仿佛就像是何欢对他下了降头。可惜，何欢似乎压根感受不到。

丝竹用眼角的余光偷看一眼何欢，低声说：“表小姐，大爷只是担心您的安危，毕竟现在倭贼横行，吕家表小姐前两日才遭了强盗抢劫。”

“我知道，不过回城还是留下，我得和曹姨娘商量一下。”何欢说罢，转身折回房间。

不待她跨入门槛，曹氏迫不及待地上前，急问：“你和沈大爷，是不是……”

“不是，没有！”何欢摇头，微微一怔又点点头，坚定地说：“我宁愿给表姐夫做妾，也不会嫁给谢三爷。”

“你！”曹氏气得说不出话，许久才缓过神，恨恨道：“你若是我亲生的，就算是绑，也要把你绑上谢家的花轿！你说，你到底在想什么？是你亲口对我说，不给人做妾……”

“谢三爷有没有说，他住在城内的何处？或者，他有没有告诉你们，他什么时候再上门？”何欢突然开口。

“你想怎么样？”曹氏审视何欢。

何欢一字一句说：“我想亲口与谢三爷说清楚。另外，他口中的‘肌肤之亲’，只是他受伤的时候，我替他上了药，当时靖弟也在。若是有人想以此要挟，其实也无妨的，毕竟我只是给表姐夫做妾室罢了。”

曹氏被何欢气得说不出话，可就像她自己说的，何欢不是她生的，她只是何家的姨娘罢了，有什么资格教训她？

午饭过后，在压抑而沉默的气氛中，何欢、何靖及曹氏一众人等上了马车。何欢临走前向吕八娘道别，吕八娘显得心不在焉，不过何欢能明显感觉到若有似无的打量。

何欢无心揣摩她的心思，说了几句客套话便告辞了。

一路上，曹氏虽然想知道，何欢为何没有拒绝丝竹派车夫、家丁跟着他们，但她正生着气，不愿与何欢说话，只是询问何靖每日的饮食起居。

何欢怔怔地看着车窗外的景色不断变化，似老僧入定一般，动也不动。

申时三刻，马车驶入何家大门。陶氏等人得知何欢不愿嫁给谢三，皆错愕万分，特别是魏氏，简直犹如一盘冰水当头浇下。不过魏氏在何欢面前吃了太多次亏，不敢多言，而陶氏只是揪着“肌肤之亲”四个字不放，终究只是生气一场，对何欢无可奈何。

待何欢独自回到西跨院，夕阳已收去了最后一抹余晖。她呆愣愣地独坐院中，一颗心像是被抽空了一般。