林若谨立时警惕，连忙表态自己一定严加防备。

一夜过去，第二天一早，三叔收拾收拾准备出发。走到大门，就见两辆马车停在外头，上面下来两个中年夫妇。却是秦大舅和秦大舅母。

“亲家小叔，怎么这就要走了？”秦大舅见这架势，赶紧几步上前，见礼询问。

三叔打着官腔：“……公务在身，不得拖延。若谨和若拙两个，就拜托亲家舅兄多多照料。”

“好说，好说。”秦大舅是特意来见三叔的，见是公务在身，也不好阻拦，殷勤的欲送他出城。

三叔哪里肯依，到了巷口就坚决请辞。秦大舅直说不用，你来我往推辞之间，堵住了大半条路，好几个路人停下来看他们，小声议论。

好容易客气完毕，三叔见天色不早，赶紧上马。这时，就见路边一个穿着青布衣的女子迟疑的靠近，小声呼唤：“可是林海屿公子？”

三叔一愣，放下刚抬起的腿，回身一看，大吃一惊：“你是宛如？你，你怎的是这模样？莫夫子呢，还有师娘可好？”

布衣女子轻声道：“爹娘都已故去。家里，只剩我一个人了。”

三叔惊愕：“一个人？你不是回乡嫁人了么？怎的……”他看了看女子一身妇人打扮“你夫家何在？”

“都不在了。”布衣女子眼眶一红：“淮河发了水，河堤塌陷，家里人都没逃出来，只有我去山上进香避过一劫。”

三叔一惊：“淮河发水，河堤塌陷？淹了多少地方，死了多少人？”

“老爷！”身边长随提醒他，此地不是说话的地方：“时候不早了。”

三叔恍然醒悟，转头一看，街上行人一副看热闹的架势。秦大舅一脸高深莫测，秦小舅一脸暧昧。三叔懊恼，对着两人拱手：“这是书院夫子的之女，现今孤苦无依。又熟知水患内情。在下需将她带去金陵细询。”

“好说好说。”秦小舅回以一个‘我懂的’的眼神，笑的暧昧：“林三爷只管带人去。横竖这妇人也孤苦无依。夫子之女，照顾是应该的。”

三叔苦笑。如果不是涉及河工，将莫宛如留在秦家，等回头的时候再安排是最好。可现在……算了，身正不怕影子斜，带上就带上了。遂对秦小舅拱手：“劳烦亲家舅兄给安排一辆马车，顺便告诉我那侄女，借她一个丫鬟使使。”

秦小舅便去安排。林若拙听闻后，便命小福跟随而去。

秦大舅夫妻二人过来是为了见三叔，三叔是官员，他们过来一趟是应该的。现在三叔走了，林若谨兄妹还得去大房一趟认个亲才不失礼。毕竟秦氏从十二岁至出嫁前，都是在秦家大房居住。

秦大舅的长子秦定疆就是那位中了秀才的，目前在衡阳书院读书。另外还有两女一子。林若拙和林若谨过去认了亲。接着，就提出想去桑园看看。

秦小舅一脸不乐意。秦大舅倒是无所谓，这些产业又不是他在打理，每年的出息他也不沾，爽快的道：“行，今天晚了，明天一早出发。我陪你一块儿去。”

吃过午饭，大舅家的表姐秦定岚、庶女秦巧、连着秦定琼、林若拙共四个女孩子一块儿说话。林若拙笑道：“咱们姐妹说话，让丫头们也去玩吧，枯站着陪咱们怪没意思的。”

秦定岚微笑：“妹妹说的是。”便命丫鬟们各自散去说话，只留一个在身边服侍。

林若拙身边留下小丫头画船。小喜便跟着秦家的众丫鬟去她们房里吃茶。

另一边，夏衣来到马厩，她家男人许冬正在给马喂水。夏衣叫他到一边，递出一把碎银：“这是姑娘给的，让你到外头街上去逛逛，顺便打听一下秦家三房这几年的收益，添置的家什，常去的银楼、外头交往的人家什么的。你可明白了。”

“你就放心吧。”许冬笑眯眯的接过银子，捏了捏她的手：“我知道姑娘要打听什么。只是你告诉她别急，我们是外乡人，有些事不是一天两天能问出来的。”

夏衣白了他一眼：“姑娘才没急。对了，她还让我提醒你一句。秦小舅这些年日子过得不错，长房就算了，另外那十房人家保不准就有眼红的。去他们那边打听打听，说不定可有收获。”

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爬走……(未完待续。