院子门口，张泰收起银子，悄声问锦绣：“表妹，我听说·老爷和老太爷都不想姑娘管外面的事，就连夫人也是不赞成的······我在外面替姑娘办这样的事，会不会惹祸上身？”

“我如今是姑娘身边的人，自然是听姑娘的。你若不想尽心为姑娘办事，回了姑娘便是，姑娘不会为难你的。”

“我不是这个意思。”张泰挠了挠头，不好意思地说：“我只是怕……你知道的，外面的事毕竟是老爷和老太爷做主。万一他们追究起来，姑娘自是不会受罚，可我们这些做奴才的······”

“表哥，你若是害怕，不如现在就回去禀了姑娘。”

“我是害怕。”张泰直言不讳地点头，压低声音说：“这次的事，我既然答应了姑娘，自会尽心办妥，但——”他朝院子的耳房看去，更小声地说：“谁都知道青杏是为了姑娘才变成那样，可她莫名其妙－就不见了。而玉锁呢，她自小就在姑娘身边伺候，可去了一趟京城，不明不白就回不来了，就连习嬷嬷也被遣走了。再说玉瑶和抚琴，她们一直很得姑娘的喜欢，一夕间就变成这样了。”

锦绣抿嘴听着，目光跟着朝耳房望去。这几天，玉瑶和抚琴一直在受罚，但云居雁只是不让她们近身伺候，她们并不曾受半点皮肉之苦。

张泰看她表情严肃，关切地说：“表妹，你原本在泰清居，而鞠萍是芷槐院的。如今姑娘用得上你们，自然对你们好。可以后呢？待到姑娘不需要你们的时候……”

“表哥，你从来都不是道听途说，人云亦云的人。就因为这样，我才把你推荐给了姑娘。”锦绣突然打断了张泰。

张泰低下头，脸颊染上了一层淡淡的红晕，结结巴巴地说：“我……我······只是想提醒你小心……不过，你放心，姑娘交代的事，我自会办妥，若是做不到的，我不会胡乱应承。你说过，这是我们做奴才的本分。”

锦绣明白他的言下之意，眼中闪过几分不自然，喃喃：“表哥的好意，我明白······不过······”她收起羞涩，正色问：“你刚刚说的那些话，都是哪里听来的？”

“府里的人，都在私下说这些，就连我这日日在外办事的都听到了，所以才特别担心。”

其实在张泰开口之前，锦绣隐约中也感觉到有人在背后指指点点。不过近期发生的事太多，她们根本没办法面面俱到。此刻听到张泰如此说，她意识到事情的严重性。因着他们是亲戚，又是自小一起长大，她如实告诉他，她虽并不知道青杏和玉锁的事，但玉瑶和抚琴的受罚，不是没有缘由的，且云居雁已经十分念旧情了。

张泰马上意识到，他听到的一切是有人故意污蔑，小题大做。他放下心来，自去办事。锦绣立在原处，思量片刻，回了屋子。

＂赶着出门，二更字，补上这章少的，会比较晚山t