萧易和崔乐蓉两个人心里面多少也是有了一些想法，但有想法那也不一定是能够一下子就能完成的，不管前景再怎么好，可到底也还是没有经手过的事情，不过索性的是，他们家也还算是有几分的家底，所以就算先折腾上一年没有出多少的成果那也不怕的，毕竟手上还有别的营生。

正月里头大家伙也都忙着走亲戚，萧易原本就没多少的亲戚，自然地也就没有多少要走的，基本上就是在家呆着，正月里头酒楼的生意自然也是不好不坏，行脚的商旅不多，大多也就是镇上有钱的富户请客，农家户自是舍不得在这种地方请了客人的，就是真要请客的，那大多也还是农家户里头有些家底的。

崔家亲戚也不算太多，崔老大的两个姐妹和崔老大一家子的关系原本就不算亲近，往年的时候就算是想走个亲戚人还嫌弃，所以崔老大和郑氏两个人也不愿意上赶着讨人嫌弃，所以多年也没怎么上过门，这两年日子好过了，人倒是想着来亲近了，可那话里话外的话也都是不中听的，听着就让人觉得膈应的很，崔老大对人也早就已经寒了心，也就维持着表面上的情分，多的也是不肯答应的，关系也没亲近起来。

郑氏那头原本就是离得远，早年郑氏的爹娘还在的时候郑氏那也是愿意上门的，可后头两人不在了，家里兄弟的婆娘也不愿意郑氏上门，就怕人上了门来打秋风。嫂子们这般模样，郑氏也就干脆梗着一口气，就算前头日子再难过的时候也没想过要上门求了去，后头侄儿侄女娶媳妇出嫁的时候，嫂子们也没有通知一声，这一门亲戚到这个份上那也算得上是散了的。

萧易也就是每天去镇子上的酒楼里头看看，基本上也没有多少他操心的事情，他现在就盯着自家媳妇的肚子呢，这肚子还真的是和吹了气的球一样速度地大了起来，仿佛就像是一夜之间就长大了，萧易那也就更加的小心翼翼起来了，他每天都要靠在崔乐蓉的肚皮上听一听才成，每天都能够听到孩子在肚皮里面的动静才能让他觉得安心，隔着肚皮感受到他的动静的时候总能让他感到高兴。

“这么活泼，倒是有点像是个小猴子似的。”崔乐蓉也忍不住对着萧易说，其实她心底里面多少也还是有些担忧的，现在到底不像是以前有挺多的检查，就是靠着她自己把脉那也不会太全面，不过这样的担忧她也是无法同萧易说的，一来就算和他说了能不能了解那还是一个问题，二来就是自己说了还说不定会把萧易给吓到了，要知道这男人那也是个可会操心的人，多说多想，没事儿都怕闹出了事情来。

崔乐蓉干脆也就把心思一横，不去想这些事情了，反正她觉得她能够重活一辈子，可见上天对她还是不薄的。

正月里头快过完的时候，已经快有两个月没见到的刘言东来了，有几分的风尘仆仆，不过在下了马车之后，见到崔乐蓉的时候就忍不住盯着她看，那眼神里头还带着几分的探究。

刘言东别看脸上表情那是一本正经半点也不露态，可内心里头那是各种波澜，这也实在是不能怪他，年前那一次来了从这儿拿回去一个晒盐的法子的时候，他那个时候还真的算是没怎么放在心上，盐这事儿原本就是个暴利，他也不是没想过要沾手，可一来是那些个盐商早就已成了气候，盐这一事儿水太深，除了盐商之外还有世家牵扯在其中。

从太祖陛下到现在，虽说已经历了三朝，可世家早就已经传承百年以上，就是如今的高宗有心想要对着世家动手，可到底也是觉得世家根深蒂固的很，牵一发而动全身，不是那般容易下手的。

刘言东拿了方子之后刚开始也是没有当做一回事儿来对待，毕竟这水泥是个什么玩意他也是没有见识过，再说了就算上头写了如何制造的方式，但制作出来那到底也还是需要一定的时间，直到水泥研制出来之后，他将信将疑地将做出来的东西实验了一番，果真等到水泥干了之后那坚固的程度是用锋利的匕首去刺都没能刺开。

这般坚固的东西，他瞬间就能够想到可以运用的地方委实是太广泛了一些，就他都能够想到的用途，惠王那边自是更不用说了，现在只恨产量不高，若是能够大肆生产开来，那就更加了不得了。

有了这般的开端，刘言东那是半点也不敢小看了那方子上所写的，惠王也是派遣了自己的亲信，借着建造别院的名头在沿海边买了大片的土地，花了好些功夫弄出了一个晒盐池出来，晒盐这等事情自是不可能一蹴而就的，终归也还是有一个等待的过程，直到一旬前，亲信也算是传来了好消息，甚至还将那产出的盐带回了京城。

这一看之后更是叫刘言东觉得了不得，晒出的盐巴色泽雪白，且干净的很，盐商们多数都是煮盐，这色泽上自是比晒出的盐来要逊上一筹，其中还可能会含有一些个杂质在其中，而且煮出的盐来略微还带几分的苦涩。而且对比起这煮盐来，晒盐只是仰仗着风吹日晒，并不需要消耗柴火，但这产盐量一经计算之后那还真的是吓了一跳，可比盐商的产盐量可高了不知道多少，且并不需要过多的人力物力。

刘言东心中一计算之后，自己丢觉得有些心惊肉跳起来，盐商仰仗着的那便是产盐，而今晒盐法一出，只怕到时候盐商们都得跳起来不可，兹事体大！

刘言东虽说胆子不小，但也绝对没有将盐之一道一口吞下的道理，若是他真的是这么干了，那就不是吃了熊心豹子胆了，而是彻底地嫌自己命太长！到了这个时候刘言东方才觉得有自家姐夫那个大腿抱着还果真是个好事儿，就他那王爷姐夫早就已经对那些个世家心中不耐了，尤其是那些个盐商，更是有一种咬牙切齿的恨意，在知道晒盐法能够多快好省地晒出盐来，那收拾盐商也不过就是时间的事情了，不过怎么收拾收拾之后要怎么做，那也是一个难题，毕竟断人财路到时候狗急跳墙的话，那可就不好了。

“刘家少爷，你这般看着阿蓉是咋地？”萧易瞅着人直勾勾地盯着自己的媳妇看，那心里头可就有几分的不高兴了，只要是个大老爷们的那都不能喜欢别的男人那样盯着自家媳妇看的！

萧易几乎将崔乐蓉往着自己身后带了一带，表情有些不大高兴。看啥看呢，没瞅见这是他媳妇么，他媳妇还给他怀着孩子呢，他这么看着是个啥意思！

刘言东这才恍然，刚刚自己想的太过入神了，还真的是没有注意到别的，可看到萧易那虎视眈眈深怕他把人给拐了的模样，心中那也是不可言说的很。

“萧大哥这是在想啥呢，我这不是许久都没见大哥和嫂子你们了么，现在又见嫂子这肚子……我这就是一时好奇多看了几眼，这一次上门来的有些匆忙也没给准备什么，等到下一次来的时候那肯定是要给我这侄儿侄女准备上一份礼物的！”

刘言东忙道，这一次来的时候那还真的是有几分的匆忙，可别说年前来的时候瞧见那肚子也还没有这般的鼓足了，现在这么一看那还真的是叫人意外极了。

萧易一听刘言东这话也就安下心思来了，“说这些干啥，你也甭给那些个东西了，家里有着呢。”

“要的要的，我这生意里头也是沾了你们二人好些光，再说了那也是给我侄儿侄女的，正经也还是要的。”刘言东道，他朝着崔乐蓉垂手作偮，“多亏了嫂子上次提点的法子，可是好用的很！”

刘言东刚刚看着崔乐蓉的时候心中那也是有几分的困惑的，他到现在还是有些琢磨不透崔乐蓉到底是从哪里学来这么多的东西的，在出了结果之后他也是暗暗让人调查过的，她年幼的时候卖身为婢，日子过的不好不坏，主家那边也不算出挑，不过祖上行医而今也开着药房这事儿也倒是有迹可循，可之后的事情桩桩件件的都是同她眼下这个身份完全不符的，这样一个出身的女子按说并不会成为这般的存在才是，调查出来的人和他所认识到的人那完全就像是两个人一般，若说要有什么转变的话，那大概就是曾经有过一次投缳事件，在投缳之后，她便是不同了。

他的这些个考量也是同他那王爷姐夫提过一嘴的，因为这件事情他是怎么也想不明白，乡下人家晓得的不多或许也就不会想这么多，寻几个理由那也能够糊弄了过去，可换成有心人的情况下那就不一样了，刘言东也是越想越的后怕。倒是他那王爷姐夫在听闻了这件事情之后那表情也凝了许久，良久之后也不过就是交代他往后无需再查这些事情。

“不管她是如何的人，你我只要知道她从无害人之心就成了，而且，她所做的事情，于你于我于国未必没有好处。”

最后他那王爷姐夫这般交代了一句。

刘言东将这一句话也是在心中咀嚼了良久，仔细地品了品之后也觉得的确是这么一个道理，只是刚刚在看到人的时候不免又想到了这件事上，忍不住也还是楞了神，倒是被萧易给误会了，现在瞧见萧易这样维护着人的时候，刘言东也不免地在心底之中自嘲了一句，不管到底是怎么一回事儿，虽说人是有那样的能耐可到底也还是愿意和萧易处在这个小村落之中的，而且也从未出过任何的差池，那么其余的事情又有什么可在意的呢！

他这么一想之后心中也一下子就宽松了许多，再对着萧易两口子的时候那神情也是自然的多了，还眼巴巴地说要在家里吃了饭，还问可有什么好的吃食。

而今正月刚过的日子里头，地头上哪里还有多少新鲜的菜，小菜一类的也就是刚撒下去等着发芽，不过乡下人么自也是有自己过日子的法子的，譬如河边的水芹菜，田间地头的像是马兰头，蒲公英，荠菜一类的野菜那也是有的，倒也算是有几分初春的气息。

就是刘言东不说，那萧易和崔乐蓉两口子那也是要留了人吃一顿的，不能人赶了过来还不让人歇歇脚吃一顿就走了的，所以就让福婶去抓了鸡杀了，又让珠儿去掐一把而今长得不错的豌豆尖，掐点水芹菜一类的，福婶自然是答应了，而今在这儿日子过的顺当，这点事儿对于他们来说那压根就不算个事儿，现在这日子过的那真心是十分不错了。眼下还有几分冷，萧易和崔乐蓉两人也是手上有银子心里不慌，所以也不会苛着自己，正堂里面也还摆着炭炉。

刘言东这一次来那还真的是把崔乐蓉当初提过一嘴想要的藕给弄来了，整整两箩筐，根根都是十分完整的，就是棉花种子那也带了不少来。

“嫂子啊，藕种都给你们弄来了，棉花种子我也是想了办法让人给弄回来了。”刘言东道，藕种那还算好说的，唯一不好弄的就是棉花种子了，光是为了这点种子那还真的是费了不少的心思在里头，朝廷之中种棉花不是说完全没有，只是这种了之后情况都不怎么好，所以他这也是有些忧心。

“嫂子你真的能成？”刘言东那还是有些不敢相信的，这里可从来都没有人种棉花的，他那庄头上也有老农种的，可是也就那样了，就他看来，崔乐蓉只怕也是没怎么干这些个农活的。

“成不成那可不是你说了算的。”崔乐蓉面对着刘言东这话也是忍不住笑了，看的出来人那是不相信自己呢，“前头我和你说的那些个事情，你看什么时候是不成过的？”

崔乐蓉接过了刘言东递过来的一个棉布包，打开来看了一下，里头那还真的是有不少的种子，到时候种的话还真的能种不少。不过也好在现在手上也有不少的田地了，再加上到时候肯定也得让崔家那头也种一些，实在种不完，那就再买一些个地。

刘言东见人都已经这么说了，那也就明白崔乐蓉心底里头已经有自己打算，他忙道：“嫂子到时候要是有什么法子的话那可不能吝啬了去，你也得教教小弟我，往后这种的棉花多了那也是个好事儿，嫂子你说是不是？”

“放心吧，肯定不会藏着掖着的。”崔乐蓉对于这一点那也不是十分看重，这又不是什么技术型的事情，也不需要保密，自然地也就不会在意。

“嫂子，你前头教的法子我也去试过了，”刘言东说着从袖子里头掏出了一叠银票，推到了崔乐蓉的面前道，“嫂子教的果真是有用的，只是盐的事情牵扯的太大，我也没有这个胃口吃下，不过这事儿肯定也是不能委屈了嫂子你们的，所以这该给的银钱那也还是要给的，还有咱们那生产的胰子也有赚了不少的银子，该有的利钱那也是要给的。”

崔乐蓉听到刘言东这么说的时候也不觉得有什么意外的，盐商这个事情原本就是牵扯极大的，他一人吃不下那才是最符合常理和逻辑的，所以她一开始在给出方案来的时候就没想过刘言东能有这样的能耐，只是借着刘言东的手罢了，事实上他也的确有一条好路子，自家老子是丞相，又有个王爷姐夫，所以她料定了刘言东肯定是会把方子给交出去的，不管交给谁，最终导致的结果那基本上也都是会有朝廷的介入。

盐于民于国都太过重要，所以朝廷想要掌控的心思未必是没有，只是之前一直有盐商在，盐商根深蒂固能够经营多年其中肯定也是有不少的盘根错节，私人肯定沾染不得，可天下到底是陛下的，若是陛下有心介入的话那就不好说了，没有哪个皇帝不想着国库充盈，就是国库充盈了那肯定也想着私库充盈一些的。晒盐这就给了一条道路了，朝廷肯定最后是会收归国有掌控的。

刘言东也是个知情识趣的人，虽说他是掌控不了贩盐的事，可不代表着他就真的半点也沾不上手，这也还得谢了萧家两口子，所以他给的银票也不少，光是那一叠的银票就有好几万两银子，不过对比起来那还是他们赚了的，想想“三年清知府十万雪花银”，现在这还真是不算什么。

萧易一看那一大叠的银票就先吓了一大跳，他哪里见过这么多的银票，当初陛下赏赐的银子在他看来那都已经是很多很多了，就是靠着他自己就是辛苦上一辈子那基本上也是赚不回来的，可现在看到刘言东给的银票那更是陛下赏赐的数倍的时候，他那就不是高兴而是心惊肉跳起来了。

“这……这哪里会这么多！”萧易惊慌，“刘家少爷，你这是不是弄错了？”

“萧大哥说的是什么话，我怎么可能会弄错！”刘言东看着萧易那紧张兮兮的模样也是觉得十分的逗趣，别人那是只恨旁人给的太少，到了萧易这一头来那还是嫌弃人给的太多了，这也实在是太有趣了一些。

“按照我说，这还是给少了的，还是多占了萧大哥和嫂子你们两人的便宜才对呢！”刘言东一本正经地说，“萧大哥你就只管放心吧，我这哪里会弄错了，你放心地收下就对了。”

“那也太多了！”萧易哪怕听到人这么肯定了也还是不敢拿的，钱太多烫手啊，现在他们过的日子就已经是十分不错的了，萧易也十分的满足，可现在乍然给了这么多的银子，他还生怕会牵扯了什么事情呢。

“萧大哥你莫怕，这钱肯定是不烫手的，我怎么也不能坑害了你们二人去，我还得仰仗着你们给我出出主意呢！”刘言东说，“这钱比起能挣来的那不过就是九牛一毛都算不上，我这里也不妨和你们二人通一声气，在盐道上朝廷肯定是会有动作的，盐商长期把控了贩盐的事情，朝廷会动手那也是早晚的事情，之前那是没有能耐，现在自然是有了底气了。”这所谓的底气那就是晒盐了，和晒盐法比起来，盐商的熬煮法那都是应该要落幕的了。

萧易一听这话那更是心头一跳。

“且放心吧，这事儿肯定是牵扯不了你们夫妻二人的，萧大哥这一点只管放心就是，除非萧大哥你和嫂子二人自己出去嚷嚷，否则就到了不第三个人的耳中。”刘言东道，“我这一次来也给你们二人带来了新晒成的盐，往后啊，萧大哥和嫂子也甭客气。”