颜博不可置信地看着仿佛一瞬间苍老了十几岁的父亲，渐渐红了眼眶：“为什么要一直瞒着我们？”
连三嫂都豁出名节来为三哥报仇了，而他，作为家中唯一一个身强体壮的嫡子，却什么也做不了！他觉得自己……很失败！
颜宽拍了拍儿子的肩膀，示意他坚强，随后对廖子承正色道：“廖提督也看到了，这件事跟颜博没有关系。我跟你回衙门接受调查。”
廖子承看了一眼明显非但不会出面指证颜宽，反而有可能帮他做假证的华珠与颜博，淡道：“这件案子我会叫衙门的崔大人接手，颜大人先养好伤，等待衙门的传讯。另外，希望你能交代太子所在何处。”
颜宽仰头，长长一叹：“具体在哪儿我也说不准，反正是半月山的附近。”
碧波万顷的湖水旁，微风阵阵，清冽的水香夹杂了一丝腊梅的清香在空气里缓缓飘荡。
粉红色裙裾被风扬起，轻轻贴在他白色的锦衣之上。
华珠拢了拢裙裾，一眨眼，它又贴了过去。
风太大了。
华珠索性不再管它，也没多少心力管它。
脑子里，影影倬倬全是颜宽与颜三爷的事。当年颜三爷请命率军剿匪时，赫连笙大概做梦都没想到对方会像一轮巨日一样，在军营里绽放出无可比拟的光芒。等赫连笙发现数十万将士已全部为颜三爷马首是瞻时，便心慌意乱了。因为一旦拥有蛟龙军的颜三爷投靠燕王府，他的处境会变得艰难。不能让燕王府有如神助，是以，他买通吴旭平、杨忠、陈汉、刘长隆，谋杀了颜三爷。颜三爷是个极为聪明的人，他察觉到了他们的阴谋，只可惜他无力回天，只能想法子将梅庄地图与一封家书送了出来。他一定提醒了颜宽要小心赫连笙、小心吴旭平、杨忠、陈汉和刘长隆。
华珠不知道颜宽拿到那封家书时，究竟老泪纵横成了什么样子，但将心比心，她同情他的遭遇，因为她也失去过一个孩子！
心底如一排针尖碾过，密密麻麻地痛。
“在想什么？”廖子承牵起她被风吹得冰凉的小手，轻声问。
手一暖，宽厚而温暖的触感，让华珠从悲恸中渐渐抽。看了一眼熟悉的夜景，偶尔也会恍惚，那些背叛、倾轧、尔虞我诈，欢愉、温情、母子亲昵，好像只是一个善恶交织的梦。
舒了口气，华珠半开玩笑似的地说：“在想提督大人是不是对谁都这么风流？想牵手就牵手，想调戏就调戏。”
廖子承轻轻一笑，含了一丝嘲讽：“撒谎。”
华珠的小脸一白，差点儿忘了这家伙的眼睛比老鹰的还犀利，但她素来是知错改错不认错的主儿，故而哼了哼，说道：“我没撒谎！你少拿那什么审犯人的专业知识来猜度我，我又不是你的犯人！”
“嘴硬。”
华珠瞎掰不下去了，低头，用小脚踢了一块儿路上的石子儿：“其实我有个问题一直很好奇。”
“嗯。”
华珠又问：“那四名贪官的死，五行阵的诅咒，到底是怎么一回事儿？之前我觉得那单纯是一个争对明德太后的诅咒，但现在……突然知道他们曾经害死过颜三爷，我又感觉，好像有什么人在为颜三爷复仇似的！我舅舅说他没杀他们，你信不信？”
“这一句，我信。”
“什么叫这一句你信？难道还有别的你不信？”华珠睁大水盈盈的眼眸，愣愣地看着他，浑然不知这副求知若渴的模样有多俏皮和迷人。
廖子承的目光缓缓掠过她长长的睫羽、晶莹的眼睛、水润的樱唇、精致的下颚，微微一动，随即投入无边的夜色中：“他还有共犯。”
“啊？”华珠不淡定了，事情进行到这一步，一切的一切都已水落石出，怎么……又冒出共犯来了？
“流风虽然被支走了，但那人一直存在附近，依照流风的本事，居然没发现他，他绝对不是普通的高手。”廖子承带着华珠到凉亭里坐下，将她另一只也冻得僵硬的小手合握掌心，明明做着这么亲密的举动，但他的脸上看不出一丝一毫的温柔，依旧如荒原一般的淡漠。
华珠的眸光一暗，想抽回手，却听得他说道：“颜宽想为颜澈报仇的心是真的，可他希望守护另外几个孩子的心也不是假的。没有强大的靠山，没有万无一失的保证，他不敢冒险对太子动手。当然，以我的经验来判断，这本身也不是一起劫杀案。”
不是一起劫杀案，也就是说……赫连笙那个王八蛋不会死？
华珠不高兴了，舅舅都把九族，包括她这个小庶女的脑袋一起搭进去了，怎么还整不死赫连笙啊？
“放心吧，你的小脑袋不会搬家。”廖子承一言道中她的心思。
华珠似是不信，滴溜着乌黑亮丽的眼珠，笑着问：“你是不是不打算告发我舅舅啦？你也觉得我舅舅的做法情有可原对不对？”
廖子承闻言，眸色渐渐变得深邃起来：“年华珠，这世上每个人都必须为自己的行为付出代价。他是朝廷命官，学习着最丰富、最准确的律法，却使用这种愚弄民众的手段为自己儿子报仇。他在走一条捷径，这条捷径的风险就是赔上自己以及九族人的性命。他有问过你们每一个人的意见，是否愿意与他一起承担风险吗？他没有！这不是一个一人做事一人当的时代，年华珠，给我收起你的同情心！”
华珠被批斗了，委屈了，甩开他的手，背过身子不理他了。
半响后，身后没动静，华珠以为廖子承走掉了，扭头一看，还在呢。说不清心里什么滋味儿，就撅了撅嘴儿：“但是赫连笙害死了颜三爷，的确该死啊。”
廖子承像个严厉的大家长，定定地看着她道：“就算他该死，你们呢？与颜家有关的九族人，全都该死？”
华珠无言以对。在北齐，株连是常有的事，一人犯罪，满门抄斩，有时连婴儿与孩童都不能幸免于难。
廖子承又道：“再者，你只听了颜宽的一面之词，又怎么确定整件事没有盲点？这一回的案子，颜宽抛了多少盲点，用来迷惑我们的视线？还学不乖？”
华珠嘴硬道：“赫连笙就是一个混球儿，他绝对干得出这种事来儿！”前世，颜家的下场也很惨烈，所有人包括绛珠的孩子也全部被推上了断头台。
廖子承抬手，拂去她鬓角的发，语气缓和了一分：“凡事都要讲究证据，即便你知道一个人犯了法，但要定他的罪也必须搜齐各种罪证。”
华珠撇过脸，气呼呼地道：“你就是维护赫连笙！你就是要告发我舅舅！你就是想看着我的脑袋搬家！”
廖子承拉过她柔若无骨的小手：“说了你不会有事。”
“少来。”华珠拍开他捏得她发痛的魔爪，“谋杀太子，若成功了，是株连九族；若失败了，株连三族，不管赫连笙活不活，我都会没命的！”她的嫡母是颜宽妹妹，这种关系焉能幸免？
“除非……除非你不告发我舅舅，让衙门的判官认为这是一起灵异案件。”
廖子承意味不明地看着她。
华珠转过来，清了清嗓子：“你就装作没发现，好不好？”
廖子承：“嗯？”
华珠捏了捏手指，犹豫了一下，颤抖着，主动抓住了他的手，这一刻，像握了一块烙铁，整条胳膊都开始发热：“行不行嘛？”
廖子承眉梢一挑：“你色诱我。”
“谁色诱你？”华珠倏然抽回手，狠瞪他一眼，垂眸，咬牙道：“那个……你的墨兰啊，值三百二十两黄金，这样，我双倍，不对，三倍赔给你，行不行？”
廖子承一只胳膊闲适地搭在了栏杆上：“先前是谁说收受贿赂是违法的？”
华珠按住眉眼，真是搬石头砸自己的脚哇！
“这些算不得贿赂。”放下手，华珠讪讪笑道。
廖子承的手指在栏杆上弹了几下：“我不缺钱。”
“那你缺什么？”问完，忽觉不妥，华珠又捧着一对握成拳头的小爪子道，“我说错了，提督大人什么都不缺。那个……小女子能为您效劳什么吗？”
廖子承看了她一眼，仿佛漫不经心道：“明天除夕，我吃不惯琅琊菜。”
这个可以有！华珠坐直了小身板儿，精神抖擞地说道：“小女子不才，但也懂得烹饪几道福建菜，明天就为提督大人做一桌色香味俱全的团年饭！”
末了，眼神一闪，问道，“能带打下手的不？”
回到清荷院，华珠心情大好，只要廖子承三缄其口，衙门的人问几句问不出赫连笙消失的真相，所有人都会平安无事了。虽然听廖子承口气，好像笃定赫连笙不会死，不过不管怎么着，她和家人都活着才好。
忙活一晚上，肚子有些饿，华珠就打算直接去小厨房。刚跨过院子们，余光捕捉到一片暗色衣角。华珠退出去，侧目一望，却又什么也没看见了。
难道是错觉？
摇摇头，华珠走向了小厨房。
小厨房内，吴氏值夜，她坐在灶旁，手拿着火钳，不知想了什么，默默垂泪。
华珠听着她断断续续的吸鼻子的声音，以及极力压力的呜咽，疑惑地蹙了蹙眉：“吴妈妈，你怎么了？”
吴氏听到华珠的声音，忙用罩衣抹了泪，转过身，笑着道：“烟子太大，熏着眼睛了。”
烟子？灶里都没有燃火，哪里来的烟？
吴氏打水净了手，笑道：“表小姐是不是饿了？奴婢给您做碗三鲜面，再热一盅牡蛎汤。”
语毕，动作麻利地切起了菜。
华珠看着吴妈妈这么娴熟的厨艺，脑海里灵光一闪，真是来了瞌睡送枕头哇！明儿她有救了！
“吴妈妈，明天我要去提督府做一顿饭，你跟我一起吧。”
表小姐要去提督府做饭？这是为何？吴妈妈不解，不过也没问，她是奴婢，主子有吩咐，她只管做便是了。切着肉，吴氏难为情地笑了笑：“好，就不知我……我又老又丑的，会不会把提督大人给吓到？”
华珠知她心中顾虑，就说道：“提督是平民百姓出身，没什么官架子，别担心会冲撞他。手还疼吗？”上次被陈娇踩过。
吴氏受宠若惊：“早不疼了！多谢表小姐关心！”被踩一下算什么，最难捱的时候，因为跟一个乞丐抢地上的馒头狠揍一顿，险些没死。现在有吃有喝有地方遮风挡雨，她觉得够幸运了。
华珠洗了手，捏起一片黄瓜塞进了嘴里：“吴妈妈，明儿做你最拿手的菜，提督大人若是吃高兴了，我再帮你问问你儿子的事儿，看他们是不是编制内军士，如果是的话，争取把他们的名字刻上去。如果不是，那就没什么办法了，朝廷也有朝廷的制度。”
吴氏的眼睛先是一亮，听到最后又慕地一暗，但琢磨了片刻，又觉能表小姐能帮到这个地步已是她的福分，就福了福身子道：“无论如何，奴婢先谢过表小姐。”
又吃了几片黄瓜，嘱咐吴氏别将此事外传，华珠去往了年绛珠的房间。
房间内，年绛珠穿一件杏色金丝大金扣薄袄，斜斜地挽了个单髻，盘腿坐在炕上，对面，是穿紫色小袄、鹅黄月华裙的余诗诗。
二人中间的小茶几上，放了一碟黄灿灿的元宝酥、一盘通透翠绿的糯米丸子、一盒白如雪腻的千层糕。
夜里不宜饮浓茶，年绛珠端着一盏菊花茶，余诗诗要了一杯温水。
“没想到姝儿会成为太子的女人，真是……”年绛珠唏嘘得不知如何表达。
余诗诗托住茶杯，露出不甚赞同的神色，毕竟不怎么光彩：“好歹会成为侧妃，也不算委屈了姝儿。”
年绛珠晃了晃茶杯，又道：“只可惜连太子也失踪了，太子武功那么高强，都打不过对方。对了，你看见赤焰的鬼魂了没？”
余诗诗若有所思道：“好像看见又好像没看见，反正她们都说太子被烧成一缕青烟飘走了。那股青烟，我反正是看见了。”
年绛珠的心里毛了毛：“这可真是……”真是太好了！太子没了，燕王便会继承大统，届时，无需顾虑什么势力的情况下，华珠可以做皇妃？！
用帕子掩住唇角的笑，“哽咽”道：“太子死的好惨。”
“太子应该不会死。”华珠缓步走入房内，余诗诗与年绛珠齐齐朝她看来，她顿了顿，讪笑道，“太子乃万民所归，运气应该没这么差吧，衙门那边儿都还没结案呢。”
“大过年的，不让人安生啊。”年绛珠叹了一句。
华珠在年绛珠跟前的杌子上坐下，对余诗诗笑道：“大表嫂难得来清荷院一趟呢。”
余诗诗就笑了：“还不是你大表哥？硬催我来找你要答案，说脑袋快要想破了也不得其法，再这么下去，觉也甭睡了。”
年绛珠一脸疑惑地看着她俩，余诗诗就把华珠出的题讲了一遍，年绛珠嗔了华珠一眼：“古灵精！”
华珠笑着把答案告诉了余诗诗。
鱼、小溪、板凳、裙子，全部都可以用“条”来做量词。
灰尘、浪费、敌人、误会，都是越少越好。
锅盖、鞋垫、门闩、古囤，反过来就是它们各自的用法。
比方、酱油、围墙、坏蛋，全部能打。
余诗诗听完，忍不住笑了好久：“难怪大爷整日念叨你，这小脑袋瓜子装的东西真与旁人不一样。”
要到答案的余诗诗不再逗留，赶紧回屋告诉颜硕去了。
另一边，吴氏将三鲜面和牡蛎汤送了过来。
华珠等它放凉的功夫，眯眼对年绛珠说道：“姐姐啊，明天……我要去一趟提督府。”
“去提督干嘛？”年绛珠问。
华珠眼神一闪，随即脸不红心不跳地说道：“查案嘛，太子失踪，大家都急坏了，这事儿好像与水师也有那么一点千丝万缕的牵扯，毕竟赤焰曾经是海盗，所以廖子承要监督整个案件的进展。”
好歹是官家奶奶，知道事情的轻重缓急，便也没怀疑华珠的话：“行，能赶回来吃年夜饭不？”
“我尽量。”华珠挑了挑眉，又道，“另外，我身边没个合适的妈妈，明儿我带吴妈妈照顾我。”
年绛珠想也不想便一口拒绝；“吴妈妈是新来的，上不得台面，叫银杏陪你。”
银杏又不会做饭……
果然撒了一个谎，就要再撒无数个谎来圆最初的谎。华珠扶额说道：“这是灵异案件，银杏胆子小，别被吓到了。”
年绛珠觉得这个解释比较合理，便准了华珠的要求。
华珠吃完宵夜，打算回屋。
年绛珠忽而叫住她：“有件事儿差点儿忘了问你，你今天是怎么去赴宴的？你的马车翻了，车夫摔死在路边了。要不是大奶奶告诉我你完好无损地出现在了提督府，我都要怀疑……”
怀疑她半路遭遇了不测。华珠就半真半假地说道：“巧得很，翻车的时候，正碰上七宝和流风，他们救了我，瞬间也带我去提督府了。这个……没给你造成什么麻烦吧？”