紫竹林的另一侧，一名身着藏青色锦衣华服的公子从华丽的轿子里走出来，他身材魁梧、五官硬朗，虽不及廖子承的清绝无双，也不如赫连城的华美精致，但也算得上养眼。至少在华珠看来，挺配得上颜婳的。
马乔，今年三十岁，有过一任发妻，育有三子一女，后面发妻患病辞世，他一直没再续弦。
值得一提的是，马乔无不良嗜好、无犯罪记录，除了略有些风流、且不思进取之外，别的方面没叫老百姓挑出什么错儿来。而且他是马家的嫡长子，此等身份，配一庶女，是不是绰绰有余？当然，如果嫁妆是一个郡王身份，别说娶庶女，娶母猪放在家里供着都成！
马公子眯了眯满是自信的桃花眼，雄赳赳气昂昂地朝有温泉的小院子走去，一边走，一边问在前头带路的小丫鬟：“怎么不敢抬头看我？”
抬头？本姑娘抬头只能看到天！华珠撇了撇嘴儿，挤出很小心、很温柔的声音道：“马公子有仙人之姿，奴婢恐不敢瞧。”
马公子被夸得心花怒放，随手赏了华珠一小锭金子。
干这事儿还有银子赚！
什么叫被人卖了还提人数银子，今儿总算是见识到了。
华珠低垂着脑袋，引领马公子从后门进入小别院。
幸亏封氏要做坏事，将闲杂人等都遣散了，如若不然，她也没这么容易蒙混过关。
马公子被华珠绕得晕头转向，按了按眉头，问道：“你们府里哪位小姐最漂亮？”
“那还用说？肯定是表小姐咯！表小姐呀，才不像那群庸脂俗粉。她的美，像天上的明月一般圣洁，也像川流的海浪一样奔放。我长这么大，从没见过比她更美丽动人的女子。”华珠双手按住胸口，自我陶醉地说道。
马公子听得一阵心神荡漾：“比大小姐还漂亮吗？”不是说样貌平平？
“大小姐？哼，给她提携都不配！”华珠的小鼻子哼了哼。
马公子一噎，觉得这丫鬟好生古怪，是颜府的人没错吧？怎么灭自己威风，长他人志气？
华珠领着他绕过回廊，停在一处可以从中间推开的扇叶门前，耳旁传来流动的水声，是温泉内的小景物风车。
华珠就压低了音量道：“公子，把外袍脱了吧，人在温泉里头呢。”
马公子的脸色迅速蔓上一层红光，想也没想就脱了藏青色外袍，随手一丢，轻轻推门而入。
看着他迫不及待的猴急样儿，华珠坏坏一笑，转身离开了原地。
却说罗妈妈得了封氏的令后，马不停蹄地朝颜府大门奔去，算算时辰，老爷这会子该回来了。
果不其然，罗妈妈一跨过二进门，便与穿着官服的颜宽碰了个正着。
罗妈妈喘着气儿，行了一礼：“老爷，您回来啦！”
颜宽淡淡地“嗯”了一声，对于封氏的这位陪房，态度还算可以，只是他严肃惯了，与谁说话都不带笑脸的：“有什么事儿吗？”
先前跑得太厉害，心脏都快爆开了，罗妈妈轻拍着胸口，笑道：“老太太在省亲别墅摆了一桌，老爷一块儿过去用晚膳吧！”
一听是老太太摆的席，颜宽点了点头：“好，我这就去。”
罗妈妈暗自松了口气，其实，哪儿是老太太摆的席？分明是太太弄的，可若不把老太太搬出来，老爷又怎么会愿意去？
瞧天色，太太那边儿一定准备好了！
大小姐也应该把老太太请到膳厅了，很快，一切便要成为定局了！
表小姐啊表小姐，你将来万一过得不好，千万别埋怨老婆子，老婆子只是一介奴才，上有八十老母，下有五岁孙儿，可丢不起这饭碗！
你要怪，就怪燕王妃和大太太吧！
省亲别墅很大，有正殿一座，偏殿两座，外加小别院若干，罗妈妈领着颜宽去的就是紫竹林附近，有温泉的小别院。
二人穿过前门，绕过回廊，停在明厅处。
忽然，罗妈妈眉头一挑，竖起食指道：“老爷，您听到什么动静没？”
颜宽略一皱眉，凝神聚气，在温泉那儿听到了动静，似乎……是男子的声音！
二人彼此看了一眼，罗妈妈仿佛忽而想到了什么似的，神色大变：“哎哟喂，刚刚奴婢出省亲别墅大门的时候，碰到表小姐在附近晃悠，该不会……是表小姐在里头吧？”
“别胡说！”话虽如此，颜宽还是沉着脸走向了温泉的入口——扇形门。
里边，传来哗啦啦的水声，和一名青年男子的深情告白。
“你约我来此，你的心意我明白了，虽然我们身份太悬殊，年龄也太悬殊，但我还是要娶你！你……”不知讲些什么甜言蜜语好，便把华珠的话给照搬了过来，“你像天上的明月一般圣洁，也像川流的海浪一样奔放。我长这么大，从没见过比你更美丽动人的女子！”
颜宽的眉头倏然皱紧！
罗妈妈就苦着脸，低声解释道：“哎哟，这不是马公子的声音吗？大小姐被太子殿下剥夺选秀资格后，太太便给大小姐相看了一门亲事，正是这位马家公子。太太说，今非昔比，大小姐的情况，想找个门当户对、年龄相仿的太难了。马夫人与太太是好友，知根知底，马公子为人正直，与大小姐倒是能凑活。在寺里，大小姐与马公子碰到，表小姐当时就问奴婢，那位气度不凡的公子是谁？奴婢没往心里去，只当她小孩子家家的心性，就告诉她，那是与大小姐相看的马公子。谁知……唉！怎么……怎么闹成这样了？”
颜宽紧抿着薄唇，一脸阴郁，浑身都散发出一种骇人的冷气，他抬了抬脚，想冲进去，忽而又意识到万一二人衣衫不整怎么办？
收回脚，他对罗妈妈吩咐道：“你进去，把人叫出来。”
“是！”罗妈妈应下，心里却道，叫出来？不，得抬出来才是。
罗妈妈探出手，欲推门。
突然，一声清脆的少女话音自身后慕地响起。
“咦？舅舅，你怎么来了？站在温泉门口做什么？”
说话的不是华珠，又是谁呢？
罗妈妈的头皮一麻，几乎不相信自己的耳朵，她侧过身来，看到一袭粉衣白裙，戴梅花金钗，点梅庄的娇俏少女，扬着最纯真美丽的笑，莲步轻移而来，吓得怔在了原地。
表小姐不是应该趴在池子里的吗？
怎么会好端端地出现在她面前呢？
里面明明有哗啦啦的水声，应该是马公子或者，正要清醒的“表小姐”弄出的动静。
可，表小姐不在里头，那么，里头的人……是谁？
念头闪过，罗妈妈的腿都快软了。
颜宽古怪地看了一眼华珠，说道：“没什么，就过来转转。”
华珠踮起脚尖，左右望了望，天真无邪地问：“我来找婳姐姐玩的，听丫鬟说，婳姐姐进了省亲别墅，舅舅你看到婳姐姐了吗？”
一石激起千层浪，颜宽眉头一皱，莫非……是婳儿在里边？
罗妈妈也想到了这茬儿，虽不明白缘何事情变成了这样，但还是闷着头就往里冲。大小姐绝对不是真的要嫁给什么马公子啊，要是被人瞧见她被马公子轻薄，不嫁……也得嫁啦！
罗妈妈擦完冷汗，不等颜宽吩咐便推开了扇形门。
可刚一推开，颜婳从另一边来了！
她的神情有些慌张，脸蛋红扑扑的，眼神微闪，像干了什么坏事。甫一瞧见颜宽，身形一晃，险些没站稳：“父……父亲！”
低头，再不敢与颜宽对视。
颜宽的心底悄然松了口气，不是华珠，也不是婳儿，或许，里边是哪个胆大妄为的丫鬟。若果真如此，送给马公子也不是不可以，反正马家与他们的关系，明面上是过得去的。
一念至此，颜宽再没了看戏的兴趣，指了指温泉的方向，压低音量吩咐罗妈妈：“把人……送给马公子吧！”但亲事是绝不可能了，他的女儿，不能嫁给这种放浪形骸之人。
顿了顿，又问，“太太呢？”
“太太她……”罗妈妈猛地一惊，里面的人难道是……太太？
“啊——”
温泉处，忽而传出一声凄厉的尖叫，刺耳到了极点，几乎要戳破众人的耳膜。
而这声如此之熟悉，熟悉到颜宽胆战心惊！
颜宽一脚踹开半闭着的扇形门，迈开长腿，如飓风般朝温泉奔了过去。
华珠挑了挑眉，这声儿……听起来不对呀。
颜婳与罗妈妈面面相觑，似明白，又似乎不大明白，只觉心里发毛，跟着华珠一道冲了进去。
群山环绕的温泉，烟雾缭绕，与天相接处，挂着一轮明月。
如此良辰美景，若有佳人在怀，自当不算辜负。
然而，那仰望着佳人的马公子，却被佳人踢中要害，一跟头栽进了池子里，连哼一声都来不及就呛了一大口温水。
老太太穿着褐色绣蝠纹长袄、藕色曳地裙，银丝披散肩头，歪坐在池边。她跑完温泉，觉得乏，便在半透明珠帘罩着的小亭子略坐一会儿，谁料，就被人给表白了！
她摸着自己的脸，潸然泪下：“你个没良心的登徒子！居然如此侮辱于我！老头子，我不活了！你才死了几年，都有人敢把注意打到我头上了！”
臭小子，说什么身份太悬殊、年龄太不合适，但还是要娶她！
她知道自己长得漂亮，也知道自己风韵犹存，但日月可鉴，她从没想过改嫁啊！
颜宽有种被天雷给劈中的感觉，晕晕乎乎地行至老太太身边，脱了外袍给老太太披上，并抱她抱了起来：“娘，没事了，我送你回房。”
“呜呜……”老太太委屈地伏在儿子怀里，一把鼻涕一把泪，“这是哪儿来的人？一定没安好心！我都这把岁数了，还能给你找个后爹？太可恶了！是不是你干的？”
我？我都五十了，能找个三十的后爹？
颜宽哭笑不得，本来挺窝火的一件事儿，他约莫也琢磨出一点儿眉目了，可年迈的母亲像个孩子似的窝在自己怀里控诉“求爱者”的罪行，他怎么……怎么就有点儿想笑呢？
“好了，娘，别哭了啊，伤身。这是个误会，不知外院的哪个小厮喝多了酒，乱闯入内，胡言乱语，你别往心里去。”颜宽软语哄着。
老太太将鼻涕全部蹭在了儿子胸膛上：“给我乱棍打死！”
“好好好，打死，一定打死。”颜宽扶着老太太离开了温泉，临走时，狠狠地瞪了颜婳一眼。
颜婳一惊，父亲该不会是把仇记在她头上了，以为她不知检点、约了马公子私相授受，结果又姗姗来迟，害老太太躺了枪吧？
颜婳委屈死了，她什么都不知道呀！她只是……只是因为一些……一些事儿耽搁了，没按时来请祖母去用膳，谁知马公子会冲进来？说实话，她连马公子今天会出现在颜府都不知情！不就是在寺里匆匆打了个照面么？她堂堂颜府千金，会看上一个鳏夫？也不知母亲是不是脑子进水了，居然给他找这种相看的对象！
难怪他一直不续弦，敢情他的口味这么独特！
颜婳气呼呼地走掉了！
华珠几步跟上颜宽，泪水一点一点地溢满了眼眶，仿佛随时都要掉下来，却又拼力忍着不让其滑落：“舅舅，我不认识马公子。”
颜宽深深地看了华珠一眼，目光微颤，半响后，面色如常道：“早点回去歇息。”
罗妈妈惊魂未定地看向池子里的马公子，实在不明白事情怎么会发展成这样儿，她觉得表小姐捣鬼了，可一想，又认为表小姐没这能耐。
难道是银杏？
马公子不会水，这会子已经晕了过去。罗妈妈忙叫来粗使婆子把他捞起来，急匆匆地送回了马家，生怕待会儿颜宽会找马公子来对峙。因为如今的发展已经远远脱离了之前的剧本，编好的台词也就没什么说服力了。
但颜宽是傻子吗？当然不是。
送老太太回房歇息后，颜宽皱着眉头在膳厅找到了吩咐下人布菜的封氏。
“这盘菜撤掉，老爷不喜欢。那个冬菇焖鸡再多做一份……汤的颜色太暗，撤掉……”一抬头，看见颜宽，封氏笑了笑，迎上去说道，“老爷。”
“你们都下去！”
颜宽冷冷地下了命令，丫鬟婆子们鱼贯而出，封氏眼神一闪，莫非……已经成事了？忍住笑意，封氏试探地问道：“老爷，怎么了？你好像不大高兴的样子？”
递过一杯沏好的老君眉。
颜宽一把拍开茶杯，茶杯砸在地上摔了个粉碎，热茶蔓过封氏指尖，火辣辣地痛。封氏怔住，不明所以地颤声道：“老爷，你……你这是怎么了？发的什么火？”
“你是不是算计了马公子和华珠？”
封氏的心咯噔一下，却面不改色地道：“老爷这话从何说起？世子那么喜欢华珠，已经认定了华珠是他的小侧妃，我胆子再大，也不敢算计他的人啊。况且华珠于咱们颜府有恩，我又怎会做出恩将仇报的事来？老爷，你与我说实话，是不是发生什么不好的事儿了？竟让你如此误会于我。”
太子钦点华珠做秀女的事，只告诉了颜博夫妇，颜宽并不知情。封氏也是前些天看了燕王妃的信件才知原来太子也看上了华珠。是以，在颜宽看来，封氏的确没胆子动赫连城的女人。但如果不是有人暗中帮忙，马公子又怎么会进入省亲别墅，还成功闯过了很容易迷路的紫竹林？今天还没进去，罗妈妈就说里面的人是华珠，她们这群无知的妇人真认为他二十多年的判官白当了？
一想到那孩子委屈又隐忍的神情，颜宽的心里就很不是滋味儿，倒不是他真的多么疼惜华珠，而是道理伦常摆在那里。华珠尊称二妹一声嫡母，那就是颜府的表小姐！更何况，她姐姐又是颜府四奶奶，这么多层关系叠在一起，主母居然欺负她？传出去，别人怎么看待颜府？又怎么看待他这个一家之主？
当然，他最气愤的，还是自己老娘被“调戏”了！
“不会恩将仇报最好，若是叫我发现你在后宅兴风作浪，别怪我不客气！”
“老爷！先用膳吧……”
“不必了，我今晚去林姨娘屋里。”