一阵微风吹过,似乎带动天空中的薄云,淹向皎洁的月儿,给月儿蒙上一层淡淡的白纱。
夜空下的路塘村显出些许不一般的躁动。
秦学贵俩人奈何不了爆米花和孙二娃,马鞭的抽打声和叫骂声,夜里显得格外清亮,不可避免地穿透夜空,钻入左近人家的耳里。
江信北把爆米花孙二娃带进秦帮魁家,除了几个巡逻的,没有惊动一般的村民,但秦家传出来的声响,却不由得不让人竖起耳朵聆听,秦家逮住俩进村踩盘的土匪探子也就不再是秘密,无形当中把人们的心思给揪了起来。
秦家院子虽然大,但再大也没有村子大。就在一个院子里,王氏听到了,姚梦兰也听到了,但那是秦家的事情,更是男人家的事情,姚梦兰隐隐为江信北担起心来。不过,姚梦兰自家老爹就是土匪头,多少有乃父遗风,担心归担心,但并不害怕,而且还隐隐对俩土匪探子萌生出一点好奇。
王氏似乎看穿姚梦兰的心思,让丫鬟去探探究竟,回报所见情景,连两个案板的肉都奈何不了,扰人清静,还耽搁正事,王氏对秦学贵腹诽不已,不忿之下,去见秦帮魁,实在不行,那就换人审,姚梦兰和丫鬟跟上。
秦学贵俩去了这么久都没有一个结果,还弄得家里不得宁静,秦帮魁也是心情烦闷,却又不得不耐心等待,没想到俩土匪探子还真是铁杆土匪,嘴紧。
跟秦帮魁发了一通牢骚后,王氏道:“老爷,这样下去哪行,我看不如换郑毅去审吧。”
秦帮魁抬头看了一眼王氏,点头应允。
郑毅如今是归王氏名下管辖之人,王氏有此要求无非是想在和吴氏较暗劲的时候多一分底气。在家里多一份话语权,不可厚非,秦帮魁也想平衡一下吴氏的强势,毕竟吴氏的儿女都已长大成人,把持着家里的大多物事,王氏就显得太过薄弱一些。
叫来郑毅,交待任务,郑毅领令而出。
姚梦兰跟王氏和秦帮魁告声诺,没管秦帮魁夫妇回应,转身而去。尾缀郑毅。
因为经历了护卫秦玉秀秦玉华姐弟一事,郑毅在秦帮魁和王氏心里地位日渐见长,从一个长工转身变成独当一面的得力干将,郑毅真心想真正为秦帮魁,特别是为王氏出一份力,但审问人的事情从来没干过,不知道如何入手,能不能让王二夫人满意,郑毅不得而知。心中忐忑地走进审讯房间。
秦学贵是秦帮魁的族房,和郑毅同被秦帮魁看重,俩人关系虽然不错,但在秦帮魁跟前争宠的竞争总是免不了的。眼见郑毅水涨船高。出门在外,独当一面,心热不已,却只能望洋兴叹。谁叫郑毅有好运气呢。
对爆米花和孙二娃问不出什么名堂,还憋了一肚子气,秦学贵倒想看看郑毅有什么本事。姚梦兰跟着进来。秦学贵不解地看向郑毅。
郑毅道:“老爷叫你俩去跟他说说情况,叫我来看看。姚小姐好奇,也就跟着来了。”
姚梦兰名花有主,秦学贵还兴不起在姚梦兰面前露脸,以引起姚梦兰关注的兴头。现在,事情办不下来,脸面不好看,更不想再在姚梦兰面前显眼,秦学贵朝姚梦兰笑笑,告辞离开。
这半响的亏吃下来,爆米花和孙二娃都有些心力衰竭的感觉,不知道自己还能挺多久。有姚梦兰出现,两人都是有意无意地瞟视姚梦兰。
吃点亏,受点累,甚至丢掉性命,在如今的世道,对老百姓都是无可奈何的事情,只要不残胳膊断腿,或者留下内涝,变得不死不活的,总归还有活下去的希望。干土匪这一行更甚,身残体弱最让人忌讳的事情,爆米花和孙二娃知道土匪窝里,其实都是一帮很现实的人,强肉弱食,不会白养闲人。
今天算是最近距离地接触姚梦兰,姚梦兰漂亮不漂亮,爆米花不关心,关心的是姚梦兰是江信北的老婆。买个人情给姚梦兰,或许比卖人情给江信北更发算。
既然事情已经无可挽回,爆米花本身缄默其口的心思就不坚定,加上经历秦学贵俩人的一顿毒打,认为自己与孙二娃吃这一顿鞭子和拳打脚踢也算是对山寨有个交代。
春末夏初,着装较少,爆米花身上衣服抽烂,没抽烂的地方也隐现血痕,脖子,脸颊更是清晰可见,还连带着眼角淤青,嘴角血迹肿胀。孙二娃好些,但脸色噶白,却更为难看。
姚梦兰动了恻隐心,问孙二娃道:“你怎么啦?”
孙二娃现在连说话都会牵动内伤,努努嘴,却没有发声,爆米花接口道:“之前,他被人所伤,断了肋骨,现在又遭毒打,估计内伤加重,说话都吃亏。”
姚梦兰转而朝郑毅道:“还是先给他治治伤,让人开口说话,总得让人有说话的力气。”
郑毅没想好怎么打破僵局,略一想想便点头同意,出门叫人。