长塘几十年都没有什么变化，一定要说变化，就是那条为了运输围剿红军的军用物质而和军队而扩建的马路，让长塘显得宽敞一些，人们依马路两边集市的地方宽阔一些，还有路边一块长条形的征而未用的土地成了固定集市，为长塘赶集的热闹劲增色不少。

冬天就要来了，不是赶集的日子，街面上显得萧索料峭。

江信北租住的是整栋住家房子，三间两进两楼的木制房屋，外加一间偏屋和大门前一个空坪。房屋有些漏雨，显而易见，是房屋很长时间没人居住的缘故。空坪稍稍小了点，但江信北很满意。

长塘虽然是乡镇，但物流人流太少，饭店，日杂百货代销店也就没几家，最多是赶集的时候有些生意。而开店面的大多是长塘镇上路边的人家，这栋房子有些偏僻，更加没人租赁。木房子长久没人居住，日晒雨淋，去不了几年。放租之人也是受人之托，帮忙看护房子，江信北能住进去，还能帮主人家打理房子，所以房租月租金不到县城里一间普通客房的价钱，

庞振民祖孙坐在坪子里，阳光暖洋洋的，晒太阳的确是件很享受的事情。见江信北走来，庞振民起身相迎。随着庞振民的招呼，屋内走出几个少年人，都热乎地向江信北打招呼。

一个多将近俩个月，江信北庞振民和长塘街面上的小子混熟悉了。平时没什么娱乐，江信北的租房成了这些无所事事的小年轻的聚集之地，玩玩牌九，打打麻将，或者开碗赌宝。

如果遇上有好酒好菜，江信北不介意邀请他们同乐，因此几个小后生也愿意常常跑这里。不过，江信北对玩乐立了个规矩，玩玩可以，消遣也可以，但纯赌钱就不成。这个规矩对几个小后生，基本没用，当然就没意见，就算江信北开赌，也没银钱参合。因为庞振民事情忙起来，他们帮忙，江信北开工钱，这就更没说的。

江信北：“你们玩吧，我和振民有点事情要说。”

庞振民没问，跟着江信北走出屋子。

江信北：“振民，你看这些后生子里面有靠得住的人没有？”

庞振民想了想，道：“有是有几个做事扎实，肯卖力气的，不过怎么说的呢，其中一个可能比信忠哥还大，我码不准。”

江信北：“那你安排一下，让他试试替你几天，我有件事情想要你跟我走一趟，不过可能有些危险。”

庞振民：“……”

江信北：“好，你把事情安排好，明天，最迟后天，我们直接从这里出发，走一趟溶洞滩。你在这等我好了。”

庞振民听说是往土匪窝里走一趟，心一下子被揪起来，怦怦直跳。好在江信北走在前，庞振民跟在后，庞振民不用掩饰因慌乱而不自然的神情。

不过，庞振民转念一想，江信北应该有把握，否则不会莽撞地朝那地方窜，没事找抽。

江信北离去，庞振民镇静下来。

患难见真情，江信北这么慎重地跟自己说这事，说明江信北对自己的信任。否则，也不会他自己身涉危地，却不叫西林壁那帮弟兄，反而让自己跟着。想到这，庞振民一改刚才的慌乱，反而有些期待。