“柳绝户？”庆廉又燃起了一线希望：“此贼若不来攻温州府，或许这府城或有三五分希望得以保全。”

他是亲身经历过柳绝户龙枪哨的悍勇所在，知道龙枪哨在红巾军起到了中流砥柱的作用，而叶炳忠就告诉他：“据坐探及乐清瑞安绅民所报，现在瞿振海与柳绝户两股悍匪，各恃武力，时有冲突……”

“瞿匪先攻瑞安两日，伤亡甚重而不得进展，柳贼则趁夜袭入瑞安，独得全城金银财物，将瞿匪拒于城外十二日之久，其间险些发生火并，其后瞿贼欲用柳贼南下闽北，为柳贼所拒……”

“现在柳贼率真长毛数百，新附匪贼数千名渡江北上，盘据于磐石寨一带，自树一帜，不听瞿贼号令，两贼势成水火……”

“何抚前次书信，一再提及要剿抚并行，现下两贼不和，正好借机派去招抚使者，离间两贼，待两贼火并，或许温府有一线生机。”

只是庆廉听完了叶炳忠所报，却是长叹了一口气：“我听说军国大事，不可问于一般白面书生，今天看来，也不可问于寻常武夫……”

叶炳忠知道庆廉说的不是什么好话，赶紧低下头去，庆廉继续说道：“这不过是杯水车薪，缓不救急的小小手段，成不了什么大事，不过也好，若是柳绝户不来攻打府城，我身为满洲世奴，怎么也能多活上几日。”

正说着，有人高呼：“八百里加急，八百里加急！浙江盐运使庆廉、温处道俞树风、温州镇总兵叶炳忠听旨！”

庆廉已经摘下了顶戴，又是一声长叹：“不知道今天还没有机会戴上这顶戴花翎！”

这道上谕的口气十分严厉：“查该三员为省郡要臣却失城丧地。屡战屡败，损兵折将，国朝定鼎以来，从末有如此之重挫，罪无可赦，庆廉身为满洲世仆，世受国恩，尤应严办！”

只是听完了这道上谕。却是：“将罪臣庆廉摘去顶戴花翎，即行革职，戴罪自效，以赎前愆。倘再不知奋勉，定当按律严惩。决不宽贷。”

至于俞树风与叶炳忠的惩处比庆廉相对轻一些，都是“革职留任，降为六品顶戴，罚俸一年”，倒是应了庆廉先前的说法，与这满城的阴云相比，这样的处分，简直可以弹冠相庆了。

只是听完了上谕之后。庆廉先谢完了恩，然后一行清泪流了下来，半天都说不出话来了。

俞树风与叶炳忠也知道这是让他们在军前戴罪立功的意思，他们也是相对无言，直到了俞树风被一个好消息振奋了一番。

“运司！”他朝着庆廉一恭手：“运司，方才我那长随带来了一道喜讯，总兵牛德顺已经带大兵从太平南下乐清，兵进红贼老巢。事情或有转机。”

“牛德顺？无名小卒率无名之师，如何能抵挡柳绝户这等绝世悍贼？郡城失陷，不过是时日问题罢了。”庆廉从呆滞中清醒过来了，他拍了拍俞树风：“俞道，庆廉有一桩未了心事想托付！”

“运司请讲！”俞树风当即答应了下来：“请运司吩咐。”

“俞道，你是温处道，处州也是你的辖区。就不必留在府城与我与叶镇台同殉城，我这就修书一封，让你立即去处州府统带援兵。”

这是何等的恩德，俞树风只能连连恭手：“运司，运司。何必如此，何必如此，俞某愿意与温州城共存亡！”

他已经说不出话来，庆廉只是甩甩手：“俞道，你是二三十载苦读才得的功名，十年寒窗才换得进士出身，与我们与叶镇台两个奴才不同！”

奴才此语，在满清一朝很有讲究，一般来说，满人才能自称奴才，汉官不能自称奴才，但是汉人武官又是例外，即便升到一省提督的位置，上奏折还得自称奴才，否则是雷霆之怒。

俞树风是文官，自然不用称奴才，庆廉继续说道：“我们这两个奴才的身后事就托付给俞道你了！”

俞树风当即答应下来了：“运司放心，家中妻儿老母都托付给树风了。”

庆廉倒是看得开了，他笑道：“我是满洲镶蓝旗，只要我大清朝一朝不倒，总有他们一份的铁杆庄稼，最不济也不过是把我那几个儿子拉出去充当西丹，若是大清朝倒了，俞道又能有什么能力替我保全家人，我日思夜想，掂记的是另一桩身后事。”