时光到了八月底，即便是杭州，也能感到秋天到来时带来的那种寒肃之气。

树叶不再绿得发碧，一层层将翠色脱去，风一吹，依然在婆娑起舞，依然蓊葱，但多了一份沧桑之色。

郑家，崔娴正在剥馄饨（湖菱的一种，嫩者为沙角，老者为馄饨，还有一种水煮包子也叫馄饨，与后世馄饨皆有所不同）给女儿吃。忽然门房进来禀报：“那个吴家小娘子来了，要见几位娘子。”

崔娴秀美的脸上出现不悦之色，迟疑了很久，才说道：“让她进来。”

对这个少女，崔娴很是不满，因为郑家久没有得后，作为主妇，崔娴同样很着急。聪明的人也多了一份疑心，害怕别人说她专宠。不能对外人说，我没有霸占丈夫，可外人会有什么看法呢？不孝有三，无后为大！不是自己的错也是自己的错。于是想替丈夫再挑选一两个贤惠有才干的女子，看中了四人，秦凤娘、安八娘，还有那个宜娘以及这个吴小娘。

秦凤娘因为牵** 扯到江钧之子，不可能了。可这个宜娘与吴小娘，全部让她看走了眼。倒是丈夫眼睛雪亮，才避免了一场天大的笑话。

吴小娘走进来，伏地跪下。

“你起来，”崔娴淡淡说道。不悦放在心中，脸上表情无喜无忧，说话的声音也很平静。

吴小娘怯怯的站起来。

但是女人，总会有小心性，崔娴只是在替女儿剥菱角米喂着她吃，就当吴小娘是一个空气，也说明了她心中的怨愤之气。

吴小娘怯怯的不敢说话。

杏儿与环儿从外面走进来，看了客厅中怪异的场景，问：“吴小娘子，你怎么来了？”

“我，我……”

“你想说就说！”环儿直接了当地说。

“环儿，不要吓着她。”江杏儿心软，倒不是很恨吴小娘，相反，认为吴小娘很可怜。然后悄声对崔娴说了一句。

崔娴惊喜地问：“是真的，是假的？”

江杏儿重重点头。

“为什么不早说？”

“我也怕错了，”江杏儿嚅嚅地说。前段时间江杏儿身体略有不适，崔娴怀过一胎，什么身体反应杏儿也看到过，但疑心自己猜错了，现在全家上下为郑家的后代在犯愁，除丈夫没心没肺，那一个不在担心？于是偷偷带着环儿出去看了一下大夫，这才确定有喜。

“这太好了。”崔娴高兴地说，不一定是男孩子，也不一定能平安生出来，可有总比没有的好。

人逢喜事精神爽，崔娴说话语气也柔和许多，问：“吴小娘子，你来有何事？”

“我，我，是母亲让我来的，说我向知府发过誓言，服侍知府，就要留下来侍候知府。”

“你就来了？”

“我不敢有这想法，”吴小娘急切的辨解，郑家这个门坎不大好进的，自己也没有脸再呆在郑家。

“对你母亲说，她的心意我们领了，安心地去岭南，虽然岭南天气酷热，也不是人间地狱，当年寇准与丁谓二人老年之时全部流放到岭南，在岭南活得好好的，也没有被岭南的环境打倒。官人还说过，岭南有江有河，天气热，适宜种植，但一直没有得很好的开发，否则又是一个江浙。你们全家去，如果你父亲这一次安下心，做出一些政绩，朝廷也能看到，那时就会被重新召回。”

“喏。不过我发下的誓言永远遵守承诺，”吴小娘说道，美丽的一对大眼睛中闪过一丝坚定。

“没有人怪你，更没有人要求你遵守诺言，你青春年少，美丽动人，不要耽搁了大好年华，以你的相貌与才艺，能找一个好夫君。况且朝廷处罚也仅是贬，没有其他，你还是官宦子女。”崔娴听到好消息，心情好，也不怪不气，平和地说。

没有当真，将吴小娘打发走。

吴小娘仅是在平静的湖泊里投下的一块石子，自从她带着不纯净的心情进入郑家，无论崔娴怎么赏识她的相貌资质，也只能成为过往云烟，况且丈夫也不想再纳妾。

杏儿的有喜，却让郑家上下充满了喜气。

特别是在这时候。

郑朗对付佛教中一些不好的弟子，别人不会这样想，佛教又讲因果报应，郑家久久无子，也会让人用来做文章。偏偏这时，郑家传来喜讯，会狠狠的抽一些人的大耳光子。

这些，郑朗在竹舍，崔娴吩咐人严格的隐瞒着。

到了最关健的时候，不但做了一些布置，那是为了得胜加分的，最终还要丈夫对佛经了解。

这件事很艰难，佛经上说看了传了，会有什么什么好功德，好功德不知道，但崔娴也因为丈夫看了一下各种佛经。结果头晕脑胀。

慢慢看还好些，可想短时间将这大量枯涩的佛经看下去，并且记住，还要融会贯通，换谁来都吃不消。丈夫读书虽博，终是儒家子弟。甚至这比科考还难。

在这当口，崔娴不想郑朗为任何事分心，特别是这种大喜或大悲的事。

杏儿怀孕，对郑家而言是一件大事，也是好消息。

接下来的一件事，让崔娴无从判断。

两天后郑家又来了一个客人，江二郎。

崔娴与环儿对江二郎不熟悉，但江杏儿与四儿对江二郎很熟悉，听到门房禀报，四儿忐忑不安地说：“大娘子，官人对他们好。”

在家中杏儿最大，不过崔娴是正妻，因此大娘子是崔娴。

“傻丫头，你不要小心眼，我知道了，”崔娴淡淡地说。对丈夫这几个好兄弟，自己很小的时候就如雷贯耳，父亲反对，她同样不是很喜欢。物以类聚，人以群分，为什么要与这几个无赖之徒交往。后来几人品性稍稍改正，加上没有直接的交往，崔娴也就忽视此事，没有去思考。但丈夫偶尔也在与他们保持通信，书信上语气很温和，能看出丈夫的感情。这份所谓的友情丈夫没有放下的，崔娴还是不喜，但嫁鸡随鸡，无奈罢了。

让江二郎进来。

崔娴问道：“为什么你现在才来？秀州那两封信是不是你托人仿写的？”

“大娘子。”

“二哥子，官人视你们为好友，称喟弟媳即可。”

“大……弟媳，”江二郎有些侷促不安，昔日兄弟八人是好友，不是亲兄弟，也胜似亲兄弟。可物是人非，如今地位悬殊天壤之别，自己七人已经高攀不上。

崔娴看出他的心情，平和的说：“你们与官人是好友，应知道官人的脾气，不要说你们之间的友情，没有这份友情，他也不会向任何人摆知府的架子。坐吧。”

“是，”江二朗还是小心答道。不但是知府，这是二十来岁的知府，未来郑朗底限在哪里，谁也无法预料。

杏儿卟哧乐了，说道：“江二郎，让你坐，你就坐吧。”

“喏，见过江娘子，几年不见，你如今更漂亮，”忽然抽了自己一个大耳光子，道：“该死。”

是郑朗的妾，漂亮不漂亮，不能说，不然轻佻。

“又生份了，官人只是在南方为官，离郑州得远，否则你们也能经常见面，坐吧。环儿，给江二郎沏茶。”崔娴说道。

喝了一口茶，江二郎这才将正事说出来。

这件事如郑朗所料，不是江二郎做的。但江二朗是确实到过秀州，他年龄渐长，家中有些产业，不但在郑州，在其他地方也有一些产业。这个，少年时懵懂无知，他没有对郑朗说，也不知道家中的情况，郑朗更不会去问。以后郑朗下了江南，信中也没有提。

江父为了磨砺他，让他来到扬州，非是秀州，在此江家有一个店铺。江二郎来到扬州后，说店铺不仅是店铺，店铺后还有一个作坊，事务繁忙，于是没有来杭州看望郑朗。他内心处还有一个原因，让他迟疑未来，两者的距离让他感到有些怯懦。毕竟已经长大成人，不象少年无知时。然而因为一桩业务，几月前去了秀州。

在秀州时，他才想到要到杭州来。不过扬州店里出了一桩事，江二郎又回去了。后来接连不断的事情出来，查盐罢盐，然后海捕文书就下到扬州。至于什么原因，江二郎也不知道，还是扬州一位世交长辈提交通知了他，于是躲了起来，没有被抓住。直到后来，接到家中转给他的郑朗书信，江二郎这才悄悄来到杭州。

但这一耽搁，路途遥远，已经过去两个多月。

“你不能骗我。”

“大娘子，骗你不得好死。”

崔娴沉思了一下，怕郑朗分心，还是没有对郑朗说，不过派人通知了富弼。

富弼尽了一份朋友之力，与江二郎交谈一番，是不是江二郎指使人做的，一是对方的人证，二是己方的人证。对方人证在秀州，难以说清楚。况且即便有人想陷害江二郎，都能仿郑朗笔迹仿得唯妙唯肖，江二郎还在秀州出现，许多人也知道这件事，那么找的人大约很相像。人是早迟要交到秀州的，但现在交到秀州定案对江二郎不是很有利。

询问了江二郎那段时间与什么人相处，这个容易找，什么时候回扬州，又与谁在一起，这是扬州，离秀州还有很远呢，不可能人今天在扬州，明天就在秀州，后来又去了扬州，即便骑马也没有那么快。这样就能撇清嫌疑。

至于卫知州能不能结案，与富弼无关。

交谈后，便派人前去扬州将相关的证人带来。

到这时候江二郎才明白事情经过，也长松一口气，这段时间风声紧，不但在到处抓他，连扬州那间店铺也暂时查封了。到了郑朗的地头，一颗心才放了下来。

就问崔娴，来到杭州，总要看一看郑朗的。

崔娴没有让他去。

江二郎在杭州闲得无聊，到处闲逛，但仅过两天，卫知州派了衙役过来抓人，不知道他从那个渠道这么快得到消息的。富弼虽很是不悦，至少按照规矩，你到杭州来抓人，要通知杭州府一声，可因为江二郎与郑朗的关系，不大好说，眼睁睁地看着江二郎被衙役带来。

对佛经，富弼也说不清楚，要不要通知郑朗出面，会不会分郑朗的心，富弼也说不清楚，只能派人通知崔娴。

崔娴对丈夫这个好兄弟更加反感。

毕竟还在抓捕中，为什么到处溜达？自讨的苦吃。好好的呆在郑家，就是卫知州派人抓江二郎，还有一个缓冲时间，甚至未必敢进自家来强行抓人。但这是丈夫的好兄弟，不顾嫌疑，来到富家，问富弼怎么办？

富弼道：“不要紧，我已经派人带人证过来，没有充足的证据，事牵大案，卫知州也不敢严刑逼供。我刚刚也找到嵇转运使与马转运使，让他们对此案关注一下。要不要通知郑知府？”

“不用通知，这时候他来抓人，是有意想分官人的心。”崔娴道。

富弼想了想，默然。

就是江二郎做下的案子，也不能将郑朗怎么样。除非那两张便条真是郑朗写的。但会恶心到郑朗。对郑朗的七个好兄弟，富弼与崔娴看法一样，少碰为妙。不过他也听到郑朗与这七人的感情，然后又想了一下，说道：“江二郎大约是无心牵连进去。那两个放跑的犯人才是关健所在，因为突然被抓了起来，有的人苦于无奈救之，又听到江二郎来到秀州的事，让人找到郑行知的字迹拓本，临摹了两封信。卫知州没有放人，石守道粗心大意……”

叹了一口气，这个案子卫知州有结案之职，但失职是石介，凭此点，他好不容易此次两浙积攒的一些功绩也成了东去流水。

至于是什么人，卫知州没有这个能力，有这个能力也不好查，比如张大亮为什么要杀人灭口，随着他自杀，也不知道所杀的人犯当中，那一个人才是张大亮灭口的人。

那两个人犯钟全与何秀，大约此时也被杀人灭口。

但富弼也不想继续查下去，牵连的人多，到了结的时候。

顿了顿说道：“崔娘子，你放心吧，要不了多久，我提的人证过来，让他们到秀州做证，江二郎就能释放。”

崔娴回去，可这件事是偶然发生的，还是一个陷阱，崔娴不知道，也容不得她考虑，重阳眼看就要到来。