十六 身荷皇命巡边去 总揽大计边塞上（上）
不一日，军至长沙国，长沙王来晋见钦差大人。任是非嘉勉一番，要他暂将众军，长沙王料不到钦差大人如此中自己，喜出望外。
第二天，任是非率领五千羽林军，从长沙国出发，望五岭而去。长沙王率领国中群臣和众将相送，临别时，任是非叮咛长沙王，道：“王爷，本钦差此次前往南越，身负大事，如有意外，南越必起兵与我为难。王爷应多派探子到南越，探听消息，要是南越一旦有变，立即率领大军，越五岭而南，直下番禺，与本钦差汇合。”长沙王道：“是，是。本王谨记。”朱买臣道：“王爷，五岭地势险要，易守难攻，应先派士卒占领要地，方能保证大军长驱直入。”长沙王道：“本王谨记先生教诲，立即办理，立即办理。”
告别长沙王，任是非率领羽林军，望南越而去。军至五岭，崇山峻岭，连绵不绝，峭壁千仞，古木参天，不见阳光，正是猛兽出没，蛇虫隐伏之处，猿声阵阵，虎吼豹鸣之声不时传来，间道其间，崎岖难行。
任是非心道：“老子要萧玉郎把师父骗到五岭，不知如何了结的。说不定萧玉郎给师父一掌毙了。只不知师父在干什么？”想到师父，一丝愧意上心头，转念一想，要不是自己主意高明，现在定是在王屋山憋闷，又高兴起来。
军至险绝处，无法乘骑而行，任是非传令士卒下马，牵马步行。朱买臣道：“兄弟，五岭多生蛮，不服王化，要是扼守险处，大军危也。”任是非道：“多亏大哥提醒，小弟几忘也。”要朱买臣将三军而行，和朴天正，风天南二人前导，任是非行左边，朴风二人行右边。三人均有武功，展开轻功，缘壁而上，沿岭前行，一路行来，并未发现生蛮。大军在五岭中整整行了一天，才出五岭。
一出五岭，人困马乏，任是非传下将令，就地扎营，休息一宿，才启程。一路行来，南越守将见是天朝钦使率军前来，哪敢留难，一面笑脸相迎，一面派军卒，报知南越王知晓。
任是非率军南行至离番禺二十里，军卒来报，前面旌旗遮天，有不少人众前来。任是非道：“朱大哥，你这是南越王来迎接我们，还是吕嘉率军来攻打我们？”朱买臣道：“小兄愚见，该是南越王赵兴前来迎接我们。”话音刚落，军卒来报，南越使者求见。任是非传令进来，道：“大哥大才，料事如神，小弟好生佩服。”朱买臣道：“小兄一得之愚，不敢当兄弟盛赞。”
南越使者进来，向任是非叩头请安。任是非道：“赵王爷派你来见本使，有何贵干？”使者道：“我家王爷得知天使驾临，特率文武百官，前来迎接钦使大人。未得大人允许，不敢径来直见，在一里外等候钦使传见。”
任是非心道：“赵兴也他妈的乖觉，还算有礼。老子就吃点亏，先去见他。”道：“朱大哥，赵王爷礼敬天朝，忠心可嘉，我们不敢劳动王爷大驾，先去见赵王爷。”朱买臣怕任是非一时胡闹，要赵兴前来相见，有失天朝威仪，他居然明白此点，大是高兴，道：“小兄正有此意。”
任是非道：“如此甚好。有劳贵使先行，通禀赵王爷一声，就说任是非前来参见赵王爷。”使者万料不到钦使大人如此好说话，喜出望外，行过礼，向赵兴禀报去了。
任是非，朱买臣，朴天正，风天南和曹万淳，紧随使者，前去见赵兴。赵兴得使者禀报，受宠若惊，忙率百官过来相迎。
双方相见，赵兴率群臣拜伏于地，道：“蛮夷之地，不通王化，钦使驾临，赵兴诚惶诚恐，迎接来迟，请天使恕罪。”任是非五人也跪下还礼，道：“王爷过谦，本使前来，劳动王爷，甚是不安。”双方行礼毕，站了起来。
赵兴对身后一位老者，道：“吕丞相，快来见过钦使大人。”老者年约七十，身长七尺，姿容甚伟，身着华服，比赵兴衣着还华丽，跨前一步，施礼道：“南越丞相吕嘉参见钦使大人。”吕嘉跨前一步，身后两个带刀壮汉，手握刀柄，也跟着跨前一步。
任是非心道：“你就是吕嘉，好一只老乌龟，老子这次就是为了你才前来，老子如何整治你这老乌龟。”还礼道：“丞相免礼，任是非不敢当丞相大礼。”向两壮汉了一眼，问赵兴道：“王爷，这两位是……”赵兴道：“这是丞相的贴身侍卫。”任是非心道：“大哥说吕嘉骄奢，老子还不信，此时来，一点不假。这老乌龟不除，南越永无宁日。”道：“丞相晋见本使要带侍卫，难道本使要不利丞相？朱大哥，我们把衣服脱了，要吕丞相瞧瞧，我们是不是暗藏利刃，要行刺丞相。”吕嘉衣饰比南越王赵兴还华贵，晋见钦使，赵兴不带侍卫，他却带着，足见这老儿太横，朱买臣等人知道任是非此举意在折辱他，道：“正是。”五人动手，就要脱衣服。
赵兴等南越君臣心想，要是钦使真的脱guang衣服，成何体统，南越定当颜面尽失。赵兴忙道：“钦使大人，千万不要误会，吕丞相决无此意。”自赵兴以下，群臣无不为此分辩，唯吕嘉不说话，瞪了群臣一眼，显是有意要任是非等人是不是身藏利刃。他得吕中回报，知道结盟一事，是个圈套，天子自是知晓一切，天使到来，自是冲着自己来的，任是非等人身上是不是藏有利刃，倒是十分要紧之事。
任是非知道吕嘉心意，心道：“你老乌龟想，老子偏偏不让你老乌龟。老子为什么要让你老乌龟高兴？老子就要让你老乌龟提心吊胆。”哈哈一笑，道：“吕丞相见本使要带侍卫，见王爷不是也要带侍卫？”吕嘉见南越王赵兴，不仅要带侍卫，还要带几千家将守候在宫外。南越君臣一愕，不知如何作答，有的愤怒，有的脸有喜色。
任是非心道：“老子一猜就中。老乌龟也他妈的太横。老子要抓你回京师，你老乌龟就是带上天兵天将也无用。”笑道：“呵呵。本使明白吕丞相的用意了。”自赵兴以下，无不错愕，吕嘉脸上变色。任是非道：“吕丞相年纪大了，走路不免闪失，要人搀扶。”
赵兴忙道：“钦使所言极是。吕丞相三朝元老，劳苦功高，本王特许丞相带侍卫进殿。”任是非道：“吕丞相国之栋梁，正该如此。王爷礼贤下士，文王礼太公也不过如是。”赵兴道：“钦使誉之过高，文王圣人，兴不及万一。”吕嘉脸有喜色，道：“王爷礼贤下士，国中之士趋之若鹜。”任是非心道：“你老乌龟想自比太公，也不照照镜子，凭你那副德性也配比太公，真他妈不知廉耻。”道：“太公相二王，吕丞相相三王，太公远不及丞相。”吕嘉大喜，逊道：“不敢，不敢。”
一阵风波就这样过去了，任是非给赵兴等人介绍朱买臣四人，赵兴给他引见南越群臣。寒喧毕，赵兴和任是非并肩而行，前往番禺城。群臣跟随其后。
吕嘉自将家将三千人，卫护自己，簇拥其中。任是非瞧在眼里，心中盘算如何擒他，念头一转，已得其计，不动声色，和赵兴闲谈，不时大赞吕嘉。吕嘉派出家将暗中探听钦使大人的言词，得家将回报，心中甚喜，疑心稍减。
到得番禺城，任是非命羽林军驻于城外，全部呆在军中，不可出营一步，如有违者，立即斩首。赵兴担心羽林军入城，滋扰百姓，见任是非严令约束，心下大慰。吕嘉尤其担心任是非暗中派羽林军把相府给抄了，见任是非约束羽林军不准出营一步，大为放心，疑心又减几分。任是非了吕嘉一眼，心道：“你老乌龟放心，等会儿就知道老子约束三军的用意。老子今天就会逮住你老乌龟。”
赵兴把任是非迎进王宫，命人摆上香案，任是非取出圣旨，赵兴率群臣跪下接旨。任是非展开圣旨，宣读起来，读毕，赵兴叩头谢恩。任是非把圣旨递给赵兴，赵兴接过。任是非从怀里掏出袋子，递给赵兴，赵兴谢过皇恩接过，打开一瞧，里面有两个袋子，一个是给自己的，另一个是给太后的。打开自己的袋子，尽是夜明珠，一数之下，竟有一百颗之多，天子赏赐如此之丰，大喜过望。
时已过午，众人均觉饥肠辘辘，赵兴命人摆上酒宴，宴请钦使大人。酒宴刚摆上，只听得环珮叮咚，有侍女道：“太后驾到。”赵兴等南越君臣和任是非等人立时站了起来，恭迎太后鸾驾。
屏风后转出一个华服丽人，年约四十四五，姿容甚美。南越君臣齐皆施下礼去，恭迎太后。赵兴道：“儿臣恭迎母后。”太后道：“兴儿免礼。都免了罢。”群臣道：“谢太后。”
太后道：“兴儿，听说天使驾临，不知是哪位？”任是非行礼道：“是区区在下。惊动太后，任是非甚是惶恐。”太后一瞧之下，见钦使竟是个娃娃，心道：“听说当今天子天纵奇才，英明过人，怎么用娃娃做钦差？”道：“天使驾临，老身晋见来迟，还请天使恕罪。”任是非道：“不敢。”太后又问了朱买臣等人的姓名，四人俱来参见太后。朱买臣说话得体，太后心想钦使应由此人担当才是，天子也真是奇怪，不用此人，竟用娃娃。
赵兴请太后坐下，把天子赏给太后的袋子呈上。太后接过，打开来，尽是做工精致的首饰。太后拿起一支凤簪，似觉眼熟，簪下有个纸贴，打了开来，上面用蝇头小楷写道：“姊失簪，涕泣竟夜。弟无意得于姊枕中，欲归姊，姊已远行。今借钦使归姊，请姊纳之。弟得天子眷顾，安康，勿念。独念姊，姊何时归，与弟聚？弟乐书。”仔细一瞧，竟是自己遗失三十年的凤簪，当时只有十五岁，丢了这支凤簪，哭了一个晚上。三十年后，重见凤簪，往事乍上心头，忍不住珠泪漱漱而下。
太后默然了一阵，道：“兴儿，这是为娘三十年前用的钗子，这是你外婆留给娘的，娘很是喜欢，后来不知如何，竟是丢了，娘当时只有十五岁，算来整整三十年了，娘又见着这钗子，娘喜欢得很。”越说越是来劲，就要说当时情景，突然想起当着群臣之面，说起女儿家事，有失体统，改换话题，道：“兴儿，这钗子是圣上差人送来，天恩浩荡，老身很是感激。兴儿，我们赵家世受天子眷顾，你千万别做傻事，一定要忠于天子。”赵兴道：“儿臣谨记。”太后道：“娘知道你忠心，只怕有人脑后有反骨，唆使于你。”了吕嘉一眼，吕嘉眉头一皱，神色大变，随即回复宁定。赵兴道：“母后放心，群臣忠心为主，绝不敢做这种事。”太后道：“是吗？恐怕未必，自有道貌黯然，口是心非之宵小。你千万要分清忠奸。”赵兴道：“儿臣谨记母后教诲。”
太后道：“你记着就好。你，你，老身只顾着唠叨，还没谢圣使。”向任是非敛衽一礼，道：“圣使驾临下邦，老身未克迎讶，多有失礼，这厢有礼了。”任是非，朱买臣，朴天正，风天南和曹万淳，忙站起还礼，道：“太后大礼，万不敢当，太后请免礼。”太后道：“圣使大德，老身没齿不敢忘，请坐，请坐。”招呼任是非等人坐了下来。赵兴等太后和任是非等人坐下，才坐了下来，招呼群臣坐下。
太后，赵兴率南越群臣，举杯敬圣使任是非一行，任是非一行即忙还礼。任是非一行又向太后和赵兴祝贺，祝贺他们得天恩眷顾。祝罢太后和赵兴，任是非特地向吕嘉敬酒一杯，说他辅佐三世，三朝元老，劳苦功高，该当此杯。吕嘉大喜，敬谢不已，疑忌之心又少了几分。敬过有名望的老臣，群臣各自向圣使，太后和赵兴举杯相祝。
任是非伶牙俐齿，言谈得体，大得群臣好感，太后对他的轻视收起了几分，吕嘉的疑忌又少了几分。再加上朱买臣和朴天正二人从中相帮，席间气氛活跃，其乐融融。
酒酣耳热之际，任是非在桌子上重重一拍，叫道：“啊哟，可惜，可惜。”众人相顾愕然，不知圣使大人何以如此。朱买臣道：“兄弟，何事可惜？”任是非道：“朱大哥，你还记不记得，临出京时，皇上赐给本使一支千年成形人参，象个小娃娃，白白胖胖的，好玩的不得了，我着好玩，就带了来。我一见到王爷，没有想起来，忘在军中，要是带进城来，让各位瞧瞧我这宝贝，岂不是好？可惜，可惜。”
朱买臣心道：“你出京时，我又不在你身边，怎知皇上赐了你些什么东西？”任是非左眼有意无意地向他眨了一眨，心想定有古怪，道：“是呀，一支成形人参算不上珍品。可这枝千年人参，真是天材地宝，与众不同，不可不见。”
南越君臣心道：“千年人参难得，成形人参，更难得，钦使大人如此重，定是非同小可。”有些心道：“钦使是个娃娃，童心重，有了好东西，定要眩耀一番。”好奇心大起，想瞧个究竟。
赵兴道：“钦使大人的宝贝，定非凡品，让本王大开眼界。今日不能一睹圣品，改日再瞧。”任是非双手摇个不停，道：“不行，不行。定要让你们瞧瞧，要不，定会有人说我胡吹大气，没有好东西，乱说话。”赵兴道：“大人放心，本王深信不疑。”任是非道：“王爷自是信的，只怕别人不信。这可怎么办？这可怎么办？朱大哥，你说怎么办？”
朱买臣刚道：“这个……”曹万淳心道：“钦差大人有事，末将义不容辞。”站起身来，打断朱买臣的话头，道：“大人，就让末将去取了来。”任是非道：“一支人参，不敢劳不动将军。只是，只是……”曹万淳头一昂，胸一挺，慨然道：“为大人办事，末将份所当为。”
任是非叹道：“既如此，有劳将军了。”曹万淳道：“不敢。”耳边传来一个蚊蚋般的声音，道：“曹将军，我是任是非，正用传音入密和你说话，无论听到什么，都假装不知，明白吗？”曹万淳向任是非望去，任是非口齿翕动，望着他，微一点头，以示明白。任是非用传音入密道：“曹将军，我命你即刻出城，调集羽林军，团团围住王宫，把吕嘉的三千家将悉数拿了，一个也别放走。”曹万淳微一点头。任是非道：“人参我收得极密，在包袱的小革囊里。”郑重叮嘱道：“千万不可说给别人知道。”曹万淳道：“末将遵令。”向众人行礼作别，退了出去。