今年刚满二十三岁的栽湉已经当了十九的皇帝，然而，被百姓尊称为光绪帝的他，却丝毫感觉不到万乘之尊的荣耀与权威。

他的脚底下站满了毕恭毕敬的大臣，这些大臣们的恭敬，很是做作，就连紫禁城里的太监也得出来，大臣们是在用所谓的“恭敬”，掩饰他们对皇帝的藐视。

大清国真正的主宰者从来不上朝，那个人住在紫禁城外的园子里，那座园子有一条人工河与紫禁城相连。

在光绪眼里，那条人工河，是一条拴在风筝上的线，他是风筝，那个人住在园子里，牢牢地牵着那条线。

作为君主，他必须行得正坐得端，而作为一个风筝，他身不由己，只能随风飘摇。

这是一次御前会议，然而，主持会议的人不在大殿里，而在园子里！

大殿里的群臣鸦雀无声，恭亲王奕訢靠在座椅上望着头顶上养心殿的大梁，像是在欣赏那巧夺天工的建造技艺。他是光绪帝的伯父，有资格落座。

他们在笑话！

光绪帝是主战派，太后是主和派。

主战派的领袖是户部尚书翁同龢，他的背后是一群没有实权的台谏清流。

主和派的领袖是北洋大臣李鸿章，他的背后是手握兵权的将领们，以及地方洋务大臣。

光绪帝主战，不仅仅因为有他的师傅做后盾，更为深层的原因是，他要和那个园子里的人斗上一斗！

那个人是他名义上的母后，在这个以孝道治天下的国度里，母后拥有先天的强势地位，更何况，大清国的律法为这位母后铺平了干政的道路——垂帘听政！

光绪已经二十三岁，按照祖制，从十八岁起，他就应该亲政。

然而，在这个把祖制奉为法典的国度里，这个把因循守旧视为美德的朝廷上，在垂帘听政这个问题上，竟然与时俱进锐意改革——垂帘听政变成了垂帘训政！

从听政到训政，那个名义上的母后，依旧牢牢地握着风筝线。

这场战争给了光绪帝摆脱风筝线的的机会！

光绪帝要赌上一把！

太后主和，皇帝主战！

这是一场非赌不可的赌局，战争的输赢，将决定政权的归属！

而且，光绪帝的赢面极大。

一切迹象表明，大清国将赢得这场战争。在国力、军力、民力上，大清国占有压倒性的优势。

追溯前朝，泱泱中央帝国从来就没有败给日本人的记录。

日本这个蕞尔小国胆敢与大清国叫板，那不过是鸡蛋碰石头。

光绪帝实在搞不明白，那些封疆大吏朝廷重臣，为什么要主和？

唯一的解释是，他们是太后的人！

是太后在园子里拨弄那根风筝线，目的只有一个，阻挠他乾坤独断！

这个判断，让光绪帝怒不可遏。怒火使得他更加偏执，更加坚定地站在了主战派一边。

在大清国的最高统治者中，决定战与和的关键因素，不是国家利益，而是权利的角逐！

十九年唯唯诺诺光绪帝，突然迸发出不顾一切的固执和坚持，对日开战！否则，这个皇帝就不当了！

以退位相威胁，光绪要和太后摊牌了！

太后终于退却了，默认了他的主张。月日，光绪帝下诏，对日宣战。

当他的诏书昭告天下的时候，光绪帝感到了一种从未有过的激动，那是他登基以来，第一个按照自己的意志发布的诏书！

对日宣战诏书，是光绪帝亲政的宣言！或者，是一把割断风筝线的利刃！

他清楚地记得，当他在太和殿宣读宣战诏书的时候，师傅翁同龢花白的胡须上，满是激动的泪水！

这位在忠心耿耿的老臣，终于盼来了光绪皇帝乾坤独断！

然而，开战一个多月了，坏消息一个接着一个。丰岛败北、京城败北、成欢败北……

紧接着是平壤失守！

丰岛、京城、成欢的战败，可以归因于敌强我弱，尚可容忍。

然而，平壤之战，清军占据绝对优势，最终，却是败得最为彻底的一战。

一万五千装备精良的清军，凭借坚固的城墙，充足的粮草，以逸待劳，竟然没有挡住一万三千日军的劳师远征。

而且，战后统计，作为守城一方的清军，奉军统领左宝贵以下两千多人战死，四千多人受伤，而进攻方日军，仅仅战死一百八十人！战伤比超过了十比一！

这到底是谁在攻谁在守？

更为丢脸的是，平壤统帅叶志超，竟然打出了白旗，向日本人乞降！

平壤战败，拉开了清军大溃逃的序幕，从9月5日始，从平壤到义州沿途，充斥着仓皇逃命的大清国的残兵败将，叶志超仅仅用了两天时间，就逃过了鸭绿江，自此，在鸭绿江南岸的朝鲜土地上，再也没有了清军有建制的部队。有的只是被遗弃的伤兵和换上朝鲜百姓衣服开小差的逃兵。

换言之，大清国彻底失去了朝鲜！