蒋熙元脖子一梗，“你能跟黄公子喝，怎么就不能跟我喝？”

“我与黄公子是朋友间难得相聚，喝点酒也顺理成章。跟大人你这大宝天天见的，没事儿喝的什么酒啊？”

“什么大宝天天见？”蒋熙元纳闷地问了一句，又马上丢开这细节不理，不满地说：“你跟他才见了几次就能喝点酒，怎么大人我跟你大宝天天见，偶尔喝这一点酒倒不行了呢？这算什么道理？”

“不喝！我这还有正事儿要说呢。”夏初皱着眉头说道。

九湘笑吟吟地站在一边听着，目光在蒋熙元和夏初之间转来转去，眼瞅着俩人呛了起来，赶忙打圆场道：“去年的梅子酒启封了，那酒清淡味儿甜，夏初你可以尝一尝，不醉人的。”

夏初虽然对蒋熙元这个上司缺乏敬畏，却对九湘这个曾经的上司还有点敬畏之心。听九湘这么一说，也不好驳了她的面子，便不说话了。

“合辙你就不听我的……”蒋熙元瞄她一眼，闷闷地说。

九湘轻轻地摇了摇扇子，对夏初微微一笑，“我去安排一下，你们聊着。”

刘起坐在茶桌边上正非常努力地看着蒋熙元的一举一动，似乎想看透自家少爷究竟在想什么。九湘走过他身边，兜起他的胳膊将他拖了出去。

“少爷这是要栽。我还没见过他对哪个姑娘这么患得患失呢。”走的远了一些后，刘起才悲痛地摇了摇头。

“挺好。”九湘说。

“你好像还挺高兴？”

九湘哼了一声，“我心里痛快。当初他惹得我这好几个清倌寻死觅活的为他守身如玉，要不是我说不能毁自家的生意，现在莳花馆非关张了不可。他是玩得不亦乐乎四处留情，虽然不惹那些良家妇女，但青楼的姑娘也是姑娘啊。”

刘起苦笑，“你怎么这么说我家少爷。他不过就是没什么常性罢了，他对那些姑娘也是真好的。”

“你家少爷啊，就是喜欢那种被人捧着追着的感觉，喜欢自己受人倾慕。真喜欢上他了他又嫌麻烦，也不说想想后果。夏菡的事你总记得吧？其实红尘女子最是有情有义的，经不得撩拨，过不去真情。他能栽一跟头最好，不然总是小孩的脾性，瞧见好的就要揽着，拿到手里又弃之不顾。”

“说不过你。”刘起投降，沉默了一会儿又问她：“湘，你怎么看？少爷是不是真的有点喜欢上夏初了？”

“是呀。而且，目前瞧着那夏初对他可没什么意思呢。楼里那么多姑娘，一个个的什么心思我都看得清楚，见得多了，一看一个准的。”

“可夏初是男的。你也看得准？”

九湘眼波一转，弯唇笑了笑，用力地摇了几下扇子，“嗯，那更好呀。让他尝尝求之不得的滋味，好好地吾寐思服去吧。”

九湘和刘起离开后，夏初清了清嗓子继续对蒋熙元道：“接着说刚才的事。”

“刚才说到哪了？哦，怎么办……”蒋熙元轻轻地叩了叩下颌，“通常来说，除非有人报失踪案，或者发现了尸体报案，府衙才会启动查案的程序。你说你在永平坊那闻见的味道像是尸臭，可你又不确定，这贸然去搜恐怕不大好。找的出来也就罢了，要是找不出来，人家可都是很忌讳的。”

“我也知道，所以才来问大人您的。顺水楼的伙计说那种怪味已经飘了有两天了，可能是广济堂进了什么药。我确实也闻到有药味，但尸臭的味道总归比较特别，什么药能出那样的味道？”

“你当时怎么没去广济堂问问？”

夏初讪讪地抹了抹鼻子，低声道：“味道还不是特别重，而且我压根没往那方面想。后来不是喝了点酒吗，睡醒一觉回忆了一下，才觉得有问题。”

“行吧，明天先去探探，视情况而定吧。总之，如果真的是尸臭，过两天只会越来越浓，想藏是藏不住的。”

“说的也是。”夏初想了想，“有尸臭，说明尸体已经开始**了，不知道会**成什么样子。我可不想再看那种膨胀的尸体了。”

“夏初……”蒋熙元皱眉打断了她，“初夏夜良辰美景如斯，你能不能先把尸体的事儿放一放啊？”

夏初笑了笑，手肘撑在桌上支着头，透过半开的窗子看着外面的夜色茫茫。

初夏了，又快到她的生日了，过了生日她就十七岁了。原本以为，自己的十七岁会与十六岁一样，冬去春来后，在初夏的时节去家人的墓前坐上半天，与他们说说自己生活，说说自己的开心与不开心，然后回到警校的宿舍里默默地吃上一碗面。

原本以为，自己的生活轨迹会与那些师姐们一样，实习、工作，过些年去大学里进修个文凭。或者做的好了就进到刑侦队去，穿着警服或者便衣，驾着车走在城市的车水马龙里。

与同事加班加点的侦破案件，与他们插科打诨地寻找些乐趣，也许遇到一个顺眼的人，会结婚，会生子。波澜不惊或者跌宕起伏地过完平凡的一生。

谁能想到生活会变成如今的模样呢？

倒退半年，让夏初发挥她最大的想象力，她也不会想到自己来到这里，遇到这些人，遇到这些事，不会想到自己如今穿着古装，扮着男人，做着捕头。

以后会怎样呢？她也完全不知道，觉得想也是没用的。她已经从一个笃信‘人定胜天’的人，转变成了一个相信‘冥冥中自有安排’，相信命运的人。

命运，真是太强大了。