穆荑跟随传旨小太监进入皇宫，又有太后身边的大太监闫炳良前来接应，一路上经过琼楼殿宇，也不多做停留。穆荑谨遵规矩，一直低头亦步亦趋跟随，不敢东张西望。

闫炳良忽然翘着兰花指笑嘻嘻地回头：“你倒是对皇宫一点都不好奇。”他像被捏着脖子的羊，发出的声音极为难听，令人浑身起鸡皮疙瘩。

穆荑怀疑他背后长眼睛，否则如何知道她干什么？她面无表情又十分恭谨地回答：“民女卑贱，不敢放肆东张西望。”

“你不是原左金吾卫大将军和荣城郡主的女儿么？听说晋王殿下还有意于你，何来卑贱？”他忽然回身，以至于穆荑赶紧止住脚步，幸好她反应灵活，才不至于失了仪态。

只是他这句话着实令她心惊，难道太后看出了什么了么？晋王说过当初与小凉如何只是为了遮太后耳目，小凉也是被太后毒死的，如今还是让太后看出来了？

穆荑低头回答：“民女只是罪臣之女，入王府七年，王爷不见得对民女有任何想法，即便有想法……那也视同后院的女人罢了，晋王府后院女人甚多，晋王不在乎增添一个。”

闫炳良哼哼轻笑两声，甩动佛尘，扭了身子继续往前走。

穆荑原以为是去太后的清宁宫，却不想是往太液池走，太后正在水榭中欣赏夏荷盛放的美景，手中还捧着一小罐团花三彩鱼饵盅，慢慢地往荷叶地下投食。鱼群竞相啄食，嬉戏翻腾，滚起白浪，远远一看只见红黄一片，煞是好看。身后两名宫人给她摇扇子。太后中年丰腴，着装也是艳丽隆重，十分贵气逼人。

穆荑下跪请安，她回身看了一眼，微俯视的眼神露出清冷的光芒，而后继续投入几粒虾仁，把鱼饵盅递给宫人，这才坐到石椅上，慢悠悠对穆荑说：“平身吧！”

穆荑起身，便安安静静地低头站在她面前，丝毫不敢造次。这是穆荑第一次单独面见太后，虽然太后气场强大，但她还算处惊不变。

太后瞧了她一阵，微笑：“长得有几分像荣城那丫头，还算出众，但不及你娘美貌。”

穆荑眼帘微动，不敢回应。

可是太后忽然“啧”地一声道：“也不知怎么就把晋王迷得神魂颠倒，连哀家招你入宫，他也抗旨不遵了。”

穆荑眼眸轻转，仔细琢磨太后的话，难道那一日柳幽阁圣旨已下，晋王入宫找皇上便是驳回圣旨？她倒没想到晋王会为她做如此大逆不道的事，而太后的语气也着实玩味，什么叫晋王被她迷得神魂颠倒，这几日她与晋王之间也不见得有什么。

“虽然陛下收回了圣旨，但哀家还想问问你，若让你入宫，你愿不愿意？”太后道出此话时语气有些不屑，大概也对皇帝的懦弱不满。

穆荑平静无波回答：“民女自小在民间，不曾入宫，怕服侍太后不周，实乃罪过！”

太后又“啧”地一声，问道：“难道你想要留在晋王府？”

穆荑摇摇头，“民女同样不会留在晋王府。”顿了一下，她补充，“民女已经出来了。”

“倒也是个有骨气的，然而揽儿恐怕也不会随你所愿，哀家太了解他了。”太后忽然笑眯眯地看着穆荑，那神态颇似狡猾的老狐狸，“哀家最看不得揽儿强人所难了，这样吧，哀家助你一臂之力，赐你一门婚事如何？”

穆荑终于没忍住抬头望着太后，见她笑得更是雍容华贵，意味深长，同时也令人毛骨悚然。

闫炳良忽然两步走上来通报：“娘娘，睿哥儿来了。”

太后立刻精神抖擞起来，兴高采烈地招手，“快，快，快把小心肝宝贝儿传上来！”

那一句“小心肝宝贝儿”叫得穆荑心中一阵鸡皮疙瘩。

闫炳良好似被太后的笑容感染，笑眯眯地刚想转身去传唤，但那人已经兀自上来了。

“外祖母，老祖宗，睿睿来看您了！”

听闻那一声清亮的少年音，穆荑回头，便见一位花孔雀似的貌美少年，他穿得实在太花哨了：五彩富贵锦袍，玉带钩、腰悬羊脂珩璜，攒珠束髻冠，还戴猫眼石红绸抹额，更别论脖子上的金项圈，手中的碧绿扳指，及那把极端名贵的香骨折扇，着实眼花缭乱让人不舒服。

他一手负于背后，一手拿着扇子曲于前，步履生风走来，犹如刮起一道彩虹似的风。再瞧那面容，只能用如花形容：面如涂粉、口含朱丹，一双眼睛似桃花昳丽迷炫，流露动人的光彩。是一位昳丽俊俏的少年，可是看仪表总觉得有几分轻浮，也许是他穿得太花哨的原因，也许是他的行为举止不检点？总不是那么正派！他也不过二十出头吧，是否行了冠礼还未可知。

太后是否热情地应：“哎，小宝贝快过来！”