“那孟德、公路，汝二人明日便领军一万五千人先行，取下鲁阳，与吾中军会师北上，班师回朝。”朱儁见事情亦是商讨待定，适时出言道。

“诺。”曹操、袁术同时站起身来应道。

“哈哈，如今天色渐明，吾等便早些歇息。”朱儁扫了一眼堂下诸将，微微伸伸懒腰，便起身离去。

“孟德兄，吾会传令杨福配合汝等取下鲁阳。”张任朝着曹操微微拱手道。

“那便有劳彝凌，先前元让、妙才二将之事，乃吾治下无方，还请彝凌莫要见怪。”曹操回礼笑道。

“无碍。”张任平淡的回过头去，大步迈出，走出门去，身后，太史慈、典韦、邓芝、淳于琼俱是紧跟张任身后。

“孟德，张任这厮纵容部下抢夺战功，此番挑衅，汝肯强忍乎？”目送张任出门，堂中诸将亦是朝着二人拱手，起身离去，袁术不甘心的垂下头，一咬牙，抬头看着曹操狠色道。

“战场之上形势瞬息万变，孰能先手毙敌，便已是取得战功，吾等亦能如何？”曹操看了一眼袁术，叹了口气，起身便带着夏侯二将离去。

“哼，张任，吾定要汝这厮好看。”袁术怨毒的看了一眼曹操，猛地将手中的酒杯掷于案上，亦是起身离去。

出得门去，张任带着四将便迅速来到城东的大营，除杨福围城的一万精骑，大帐之中，亦是汇聚五万精骑，仍有此战之中俘虏的黄巾兵两万余众，被看押在临水的朝阳城，太史慈亦是交由南阳太守秦颉派兵看押，而苑县几城之地，却是闻风而降，倒是免去了一番手脚。

“主公，刘将军来报。”熟睡被吵醒，大战了一夜，却是还有两个时辰便是天明，张任正要睡下，帐外突然传来典韦的声音，当即翻身坐起，典韦入帐，将一封书信递到张任手中。当即迅速拆开，几眼看完，双眉一皱便是舒展。

“主公，可有紧急军情？”典韦见到张任脸色不好，急声问道。

“只是刘水担任讨虏将军，亦是坐镇益州，不能随军北上，哎，也罢，吾等便就此离去便是。”张任微微摇头，心中却是一阵怅然，人各有志，刘水所部两万之众，如今已是益州军中尖锐，如何能够动身北上，两万兵马，一举调动，便是张任亦是没有这般权力，而刘水选择留在益州，张任亦是放心，凭着板楯蛮一族在巴郡为其担当后盾，便是无忧。

次日清晨，张任起身穿戴完毕，走出帐外，却已是见到城中大帐已是开始拆迁。

“哈哈，彝凌，昨夜孟德与公路星夜加驰，已是劝得鲁阳城中韩忠归降，三万大军皆被看押送往苑县，吾等便可安心班师回朝了。”中军大帐，朱儁见到张任到来，几句寒暄之后，便是下令全军北上。

来时行军匆忙，去时却是步伐很慢，因有夹道欢送的百姓，张任骑在银电北上，领着先锋开道，却也不得不接受一些百姓的鸡蛋、果实，此番平乱之后，张任向朱儁请求，朱儁亦是下令，却不可寒了南阳百姓的心，只得是接受这些果实、鸡蛋、布匹，只是昂贵之物、金钱不得接受，亦是合理。

三日转道襄阳，张任带着蔡琴正要登门拜访蔡府，门外，却是被一名书童拦住。

“可是冠军侯张任？”书童很是谦逊的躬身一拜道。

“正是张任。”张任微微瞪了一眼正要上前呵斥的典韦，笑着应道。心中却是微微一动，襄阳名士、世族不少，自己声名在外，却是不知何人前来拜请。

“吾家老爷有请将军过府中一叙，还请将军前去。”书童递上一张请帖，张任一手接过，一看那殷红的封面，却是一愣，“司马徽”自己将纸改良之后，这些襄阳的商贾当真不凡，竟是已经运用到了书信和拜帖之上。

“司马徽，可是水镜先生？”张任激动道。

“正是我家老爷。”

“回去通禀水镜先生，张任乃后辈，承先生想请，定然今夜准是赴宴。”张任当即应下来。司马徽，乃颍川人士，如今客居襄阳，与襄阳名士庞德公、黄承彦等人交好，此番想请，自己如何能够推脱。

“那便恭候将军大驾。”目送书童远去，张任眼中闪过几分欣喜。..。。元旦快乐，稍后还有一更。