谢则安不是十几岁的毛头青年，喜怒未形于色，进退有据地和同年士子往来。既然想要走这条路，他应对起来比以前要谨慎得多，与大部分士子都谈过几句，没刻意亲近谁也没刻意冷落谁。

一轮下来，哪些人值得一交，哪些人只适合打个招呼，谢则安心里已经有了底。

等他一一估量完，正殿那边敲钟了。士子们三步并两步地回到殿中，屏息等待赵崇昭的阅卷结果。

赵崇昭也想一下子宣布自己心中的结果，但还是忍住了。他示意内侍念了三篇文章，一篇是谢则安的，另外两篇分别出自阎三弄、李绅之手，阎三弄是寒门弟子，出身贫寒，行文之中对农桑及民生了若指掌；李绅出身甘梁李家，眼界宽广，行文酣畅淋漓，许多想法颇为新奇。

众士子不明所以，但还是凝神细听。每听完一篇，大部分人都忍不住击掌而赞，由衷佩服。

等谢则安的文章一出，殿中反倒有些静寂。

谢则安这篇文章集阎三弄、李绅两人的优点于一身，甚至比他们俩的长处都要高出一层。

赵崇昭见众人噤声不敢言语，站起来说：“这三篇文章我都觉得极好，各有所长，难分高下。”

阎三弄和李绅闻言对望一眼，齐齐站出来说：“谢会元的文章最佳，三弄（绅）自愧不如。”

赵崇昭满意地一笑。

三元及第是大庆朝前所未有之事，更别提谢则安还是个驸马——而且年纪极轻！阎三弄和李绅都比他年长七八岁。

赵崇昭这番作派自然是想避免旁人乱嚼口舌，见阎三弄和李绅都够识趣，他光明正大地在榜首位置写下谢则安的名字。

皇榜一张贴出去，不少人争前恐后地挤上去。

晏宁公主一直在家中等消息，谢府仆从也早早派人去侯着了，皇榜一出，涌向谢府报喜的人多不胜数。

管事和徐婶喜笑颜开，并不吝啬赏钱，只要来了、说了几句吉祥话都给。

谢小妹和谢小弟是最高兴的，谢小妹朝管事讨了串“遍地桃花”，在谢府大门噼里啪啦地放了起来。若不是年前刚去了，谢府还能更热闹，所以谢小妹放鞭炮时其他人都是睁一只眼闭一只眼，等她放完了才叫她别再闹腾。

谢则安骑着马戴着花沿着朱雀街一路游行，在京城大大地露了一把脸，“小谢状元”这个称呼很快取代了“小谢驸马”，众人你一句我一句地兴奋交谈，说的都是“小谢状元以前来过我们店”“小谢状元以前买过我东西”“小谢状元人可好了”，仿佛人人都和“小谢状元”非常亲近一样。

谢则安没来得及回家，绕了一圈后又赶赴琼林苑。士子们能走到这一步，要么满腔笔墨，要么满腔抱负，行走在琼林苑中虽然欢喜又激动，却还是十分镇定，没谁闹出什么笑话来。

甘梁李家与潼川谢家一直有往来，李绅主动上前向谢则安问好。谢则安说：“殿试时间仓促，李兄恐怕还有很多大好想法没有写出来，有机会定要讨教一二。”

李绅说：“千万别，我听着就觉得有些可怕。”

谢则安一愣，问：“为什么？”

李绅说：“记得我大伯吗？我大伯前两年来过京城，你说上门朝他讨教一二，结果弄得我大伯几天都没睡好觉，回去后还心有余悸……”

谢则安乐了，说道：“李先生是个很厉害的人。”

有了李家大伯这个引子，两个人很快熟悉起来。聊了一会儿，李绅扫视一圈，指着在某个角落站着的阎三弄说：“你看那家伙又躲起来了，这脾气往后可怎么办哟。”

谢则安说：“李兄和阎兄认识？”

李绅点头如捣蒜：“认识认识，我是东边来的，他是西边来的，结果住到了一块，挺有趣的。就是这人太闷了，不太爱和人往来。”

谢则安说：“西边？具体是哪儿人？”

李绅说：“很西！去年西夏人不是把河谷平原还给我们了吗？他家就在河谷平原前面一点点，叫什么来着，他当时说得很快，我听不太清……”

谢则安说：“旱肃县？”

李绅猛地点头：“对对对，旱肃县！三郎你怎么知道的？”

谢则安说：“家里有人在那边，对那儿比较了解。”说完他微讶地抬头，“阎兄？”

阎三弄点头，说：“我也知道你。”

谢则安笑着说：“我这么有名了？”

阎三弄说：“我见过谢将军和燕将军，他们很厉害。”

阎三弄说得简单，谢则安却一下子明白了，大概就是他祖父和燕冲提到过他，阎三弄才会过来打招呼。

谢则安说：“没想到绕了一圈大家都认识，世界可真小。”

李绅苦笑说：“不是世界小，是三郎你太出名吧。”本来发现自己要和谢则安一块殿试他已经够有压力了，赵崇昭一让人念他们三个人的文章，他就知道糟糕。差距明显摆在那里，赵崇昭的意思多明白啊，就是让他们主动承认不如谢则安。

好在他不是心胸狭窄的人，要不然赵崇昭这么干非让他恨上谢则安不可！

阎三弄没再插话，仿佛真的只是过来打个招呼而已。

谢则安和李绅聊得正欢，赵崇昭到了。

赵崇昭一眼扫见了谢则安。