谢则安并不知道风雨将至。
他见到了一位有过一面之缘的朋友。
第一次见面时那人还是开书肆的穷酸老板，老婆是个屠夫的女儿，有这一把厉害的杀猪刀。
这次再见面，书肆老板的气度已大不相同。他是带着县中寒门士子来参加科举的，瞧见特意为士子而设的“四时居”，书肆老板一下子想起了当初那个半大少年。仔细一打听，便知道“三郎”如今有多了不得。
书肆老板辗转良久，还是登门拜访谢则安。
谢则安好友虽多，这样正正经经递帖子的人却少，他想了半天才想起当初的萍水相逢，连忙把人迎进院内。
书肆老板说：“小谢官人果真不一般。”
谢则安见到书肆老板也有些唏嘘，不知不觉他来到这个时代已经六年多。那会儿他想看书识字还得去书肆里头“白蹭”，根本买不起书。他说道：“您给我送的几本书我还留着呢，您没被您家娘子骂吧？”
书肆老板说：“她也只是恨我没出息，我按你教的路子去做，万事都顺利多了。”
书肆老板说：“我来是想叫上三郎你一起去拜访我的老师，希望你不要觉得我提得太冒昧。”
谢则安讶异地问：“您的老师是？”
书肆老板说：“我的老师姓古，自号野翁，目前定居在南山脚下。”
谢则安吃了一惊。
这位野翁先生可不是什么小人物，他在先帝在世时就极为有名，先帝每年都会下诏让他入京当官，但他一直住在南山脚下不挪窝。有次来了个想讨好先帝的横人，带着人直接去逮这位野翁，结果他比对方更横，举刀往自己小指狠狠一剁，说道：“古某身有残疾，不能为官，请回吧。”
这架势把先帝吓住了，再也没有派人过去。
赵英登基后曾派人去请野翁先生出仕，野翁先生倒是客气了不少，但还是推拒了赵英的任命。这些年来前去请野翁先生出山的人前仆后继，可惜这些人算盘打得再好，最终都是徒劳。
据说连端王都慕名去拜访过野翁先生，结果连人都见不着。
谢则安由惊转喜。
他说道：“您若是愿意带上我，我当然要去。”
谢则安正要和书肆老板出发，忽然想到还没和家中交待一声。他请书肆老板稍候片刻，亲自前往主屋找晏宁公主。晏宁公主精神不错，正拿着本书倚在窗前细读，瞧见谢则安来了，晏宁公主放下书喊：“三郎。”
对上晏宁公主温煦的目光，谢则安心中一软。对于晏宁公主而言兄长和江山更为重要，这并没有什么不对，他不应求全责备。赵崇昭能那般忍耐恐怕也少不得晏宁公主居中调和，一个身体孱弱的女娃娃能做到这种程度已经很不错了……
谢则安伸手揉了揉晏宁公主的脑袋，说道：“今日有位故交登门，他的老师是野翁先生，我随他一起去见见这位奇人。”
晏宁公主面露喜色：“野翁先生不见外客，你若有机会自然是要去的，阿娘那边我会去说。”
谢则安点点头。
与晏宁公主说清楚了，谢则安才跟着书肆老板出了门。
许多城县周围都会有一座南山，京城也一样。野翁先生正是住在京城南山脚下，屋边有林木掩映，经过时根本瞧不见里头的光景。等穿过林子走入其中，才发现里头不过是一处有着三两间平房的小院，和其他农家院落相比没什么特别的地方。
书肆老板上前隔着柴扉喊了声“先生”，报出自己的名字。
过了好一会儿，柴扉吱呀一声从里头打开了，一个抱着半段莲藕的小娃儿眨巴着眼瞧着谢则安两人。
一把苍老的声音传了出来：“进来说话吧。”
书肆老板说：“先生，我还带了个客人。”
里面一片静默。
许久之后，那声音才说：“进来吧。”
那小娃儿说：“爷爷在后院练拳。”
谢则安和书肆老板对视一眼，齐齐入了后院，只见一个须发皆白的老人正在那儿耍拳，动作极慢，看着却像蓄满了力，那劲道一点都不像百八十岁老人能使出来的。
谢则安恭恭敬敬地问安：“野翁先生好！”
野翁先生说：“你这把嗓子倒是不错，平时也没少练武吧？”
谢则安说：“我吃不得苦，只练了拳和剑。”
野翁先生说：“师从哪家？”
谢则安说：“剑法是我祖父和外祖父教的，拳法是我燕冲燕大哥和好友燕凛教的，平时偶尔有点新的想法我也会自己加进去，可能早就分不清本源了。”
野翁先生说：“燕家？拿出你的拳法和我耍耍。”
书肆老板正要插话，谢则安却与他对视一眼，气定神闲地走进空地，朝野翁先生一抱拳：“那晚辈得罪了。”
野翁先生说：“等你赢了再说得罪吧。”说完竟真的与谢则安较量起来。
谢则安原本还存着小心应付的心，等真正交起手来，他便明白自己即使尽了全力也不见得能与野翁先生一较高下。当然，要是真得一决生死他是绝对不会输的，但对面的人是个须发皆白的老人，他怎么可能用那些太狠辣的手法？
谢则安渐渐落于下风。
野翁先生咄咄逼进。
谢则安在第三次被击倒在地时根本爬不起来了。
野翁先生冷淡地收拳。
书肆老板赶紧上前扶起谢则安。
谢则安揉了揉摔得酸痛的膝盖，伸手拍掉了沾上的灰。他苦笑说：“先生果然厉害。”
野翁先生抬头看着他，并未说话。
书肆老板说：“先生，这就是我与你提到过的三郎。”
野翁先生这才开口：“我知道。”他看了眼谢则安，“谢家三郎，早年得天子赐名谢衡，天资卓越又拜得名师，前途不可限量。可惜身为驸马，再怎么厉害都是白瞎的。”
谢则安说：“先生说得在理。”
野翁先生说：“若是遇上时机，身份并不是大问题。真正的问题不在身份地位上，而在于你心中。”
谢则安一凛：“愿闻其详。”
野翁先生说：“有的时候你不是真的赢不了，比如刚才。”
谢则安说：“并非生死搏斗，点到则止即可。”
野翁先生说：“有时你以为不是生死搏斗，别人却不那么认为。官场无父子、无师徒，更无所谓的知己好友。”
谢则安说：“所以先生您的意思是对任何人都不应该手下留情？”
野翁先生说：“我言尽于此，具体如何，只有你自己能把握。”
谢则安直视野翁先生的双眼：“如果我是那样的人，先生您会见我吗？”
野翁先生静默地回视。
谢则安说：“虽然不知道您为什么对朝廷这么失望，但我认为世间总还有些东西是应该坚持的。这正是人和牲畜的区别所在——人知道有所为而有所不为，牲畜不知道。”
野翁先生说：“即使这种坚持可能会害死你？”
谢则安一顿，说道：“我不是圣贤，如果真的到了那一步，也许我也会放弃所谓的坚持。”
野翁先生说：“很多事的后果往往是显而易见的，何不在走到那一步之前先放弃？”
谢则安安静片刻，对野翁先生说：“因为我可能是个赌徒。”
野翁先生凝视着他。
谢则安说：“我总希望自己能赌赢。我赌父子之间可以相互信任，兄弟之间可以相互依赖，朋友之间可以相互帮扶，”他认认真真地道，“我赌我遇到的师长值得崇敬，我赌我买回的仆从可以重用。假如我输了，那我愿赌服输。”
野翁先生静立片刻，说道：“坐下喝杯茶吧。”
书肆老板面露异色。
三人分坐三遍，烧水煮茶。
野翁先生说：“谢三郎在京城很有名，在其他地方名声也挺响亮。”
谢则安并不否认。
若不是这几年打了点基础，他也不会自大到觉得自己去哪儿都可以。他说道：“反正我是驸马，名声再好也不会被盛名所累。”
野翁先生说：“你不是准备参加科举？”
谢则安说：“准备是一回事，能不能考上又是另一回事。陛下暂时不会让姚先生对科举下刀，姚先生也不会让秦老太师那边的人把持科举大势，最有可能出任主考官的反倒可能是张相那一系的人。张相的处事方式我至今还未参透，所以最有可能的结果就是明年春闱我会名落孙山。”
野翁先生说：“明知道是这样的结果，你还要去考？”
谢则安说：“我说过了，我是个赌徒。”
野翁先生看了眼在沸水中翻腾的茶叶：“茶好了。”
三人不再说话，低头啜饮。
喝了两轮，野翁先生才说：“我没什么可教你的，你若是学学我这个拳法倒是可以强身健体，多活几年。”
谢则安说：“那敢情好。”他搓着手笑眯起眼，“一时半会儿可能学不会，我会多来几趟。”
野翁先生睨了他两眼，并不答应，也并不拒绝。
谢则安和书肆老板一起离开野翁先生家，书肆老板开了口：“先生说话爱打哑谜，你也不遑多让，你们你一句我一句地聊我根本插不上嘴。不过你小子就是了得，居然能让先生答应你经常来。”
谢则安说：“野翁先生没有答应。”
谢则安和书肆老板挥别后回到谢府，一家人用了饭，他与晏宁公主一起回了主屋。
晏宁公主问：“你见着野翁先生了？”
谢则安说：“见着了。”他指了指自己带了些脏污的衣物，“我和野翁先生比了比拳，结果输得很惨。”
晏宁公主吃惊地说：“比拳？”
谢则安说：“是啊，比拳。”他想了想，看着晏宁公主补了一句，“野翁先生是想告诉我一件事——有时候你不知道你的对手会是怎么样的人。”